Setki lat temu rdzenni Amerykanie zgromadzili się nad brzegiem jeziora Onondaga w Syracuse w stanie Nowy Jork i zobowiązali się do ochrony środowiska. „W każdej naradzie musimy brać pod uwagę wpływ na siódme pokolenie”, stwierdził Wielkie Prawo Pokoju, konstytucja, która stworzyła Konfederację Irokezów.
Jednak, dorastając niedaleko jeziora na obrzeżach rezerwatu Narodu Onondaga, znam smutną ironię jego obecnego stanu. Dziś, w wyniku pobliskich fabryk wyrzucających odpady przemysłowe do swoich wód, jezioro Onondaga jest jednym z najbardziej zanieczyszczonych jezior na świecie.
Oczywiście, kiedy usłyszałem, że Oren Lyons, wierny klanu żółwia z narodu Onondaga, będzie przemawiał w Muzeum Narodowym niedawnego sympozjum „Indian Call of Consciousness on Climate Change”, chciałem usłyszeć jego prośbę.
Naczelnik Lyonu nie twierdził, że wie, jak rozwiązać zmiany klimatu, ale jego ostrzeżenie mędrca, dostarczone z cichą pewnością siebie, było bardziej motywujące niż jakikolwiek bezpośredni rajd na zmianę. A tygodnie później wciąż żuję niektóre z jego słów.
Cytując przyjaciela, powiedział: „Ludzie są nadal biologicznym eksperymentem”. Zauważył, że dotarcie do populacji wynoszącej 2, 5 miliarda ludzi zajęło ponad 400 milionów lat, a następnie prawie 58 lat temu prawie trzykrotnie. „To nie jest zrównoważone. Ziemia się wyrówna” - mówi. „Tak właśnie działa - przez kryzysy, choroby i niedobory”.
Jego związek z ziemią - i słuchałem, jak rozmawiał o swoim starszym bracie, słońcu i dziadkach czterech wiatrach - był inspirujący. I przypisuje dzisiejszą degradację środowiska brakowi tego powinowactwa u większości rodzaju ludzkiego. „Możecie to rozumieć intelektualnie, ale nie czujecie tego” - powiedział słuchaczom. „Spróbuj bardzo”.
Rico Newman z Indian Piscataway-Conoy z południowej Maryland, który otworzył ceremonię modlitwą, złamał słowo „Piscataway”, definiując je jako miejsce, w którym łączą się słona i słodka woda. Mówił o Oceanie Atlantyckim i rzece Potomac, a ja poczułem się trochę zawstydzony. Jeszcze nigdy nie byłem tak zgrany z tym miejscem. Pomyślałem, że głos Indian Ameryki Północnej to głos, który należy usłyszeć.
W połączeniu z sympozjum Muzeum Indian Amerykańskich organizuje letni koncert w drugi i czwarty piątek w lipcu i sierpniu, aby pokazać rodzimych talentów. Posłuchaj niektórych nadchodzących wykonawców. ( Zdjęcie dzięki uprzejmości fotografki NMAI, Katherine Fogden )
