Czasami hadrosaury mogą być prawdziwym bólem. Chociaż są to jedne z najliczniejszych dinozaurów wśród skamielin późnej kredy, a zatem są doskonałym źródłem do badania biologii dinozaurów, faktem jest, że jest ich o wiele więcej izolowanych fragmentów niż pełnych szkieletów. Prawidłowa identyfikacja i skatalogowanie tych pojedynczych kości może być trudna - potrzebujesz kompleksowej wiedzy na temat anatomii dinozaurów, aby wiedzieć, do czego należała kiedyś samotna kość. Teraz uczniowie Rachel Zheng i Gy-Su Kim z Webb School z południowej Kalifornii i paleontolog Andy Farke zrobili krok w kierunku zaoferowania swoim kolegom sposobu rozpoznawania izolowanych kości dinozaurów hadrozauryn.
Zheng, Farke i Kim właśnie opublikowali atlas hadrozaura w PalArch's Journal of Vertebrate Palaeontology . Ich celem było uzupełnienie luki w literaturze. Mimo że wiele hadrosaurów zostało wcześniej opisanych, najwyraźniej nikt nie opublikował szczegółowego, ilustrowanego przewodnika po stopie hadrosaura. Aby temu zaradzić, naukowcy postanowili skomponować szczegółowy opis dobrze zachowanej stopy okazu wstępnie przypisanego pospolitemu hadrosaurowi edmontosaurus annectens z późnej kredy. Według tego atlasu do stopy hadrosaura, inni badacze i menedżerowie kolekcji mogą być w stanie lepiej zidentyfikować kości stopy hadrosaura, szczególnie jeśli ci badacze nie mają jeszcze zbioru referencyjnego do porównań.
Frustrujące jest, że dokładna tożsamość dinozaura użytego do stworzenia atlasu jest niepewna. Hadrosaury są niezwykle trudne do zidentyfikowania bez czaszek, a okazowi brakuje jednego z nich. Niemniej jednak połączenie szczegółów anatomicznych i geologicznych pozwala Zheng, Farke i Kim wysunąć hipotezę, że dinozaur w ich atlasie to Edmontosaurus annectens . Wraz ze stopą i innymi kościami znaleziono część prawego biodra (ischium) dinozaura. Dystalny koniec tej kości biodrowej jest wąski, a ta cecha identyfikuje dinozaura jako należącego do linii hadrozaury hadrosaurów. (Drugi główny rodowód hadrosaura - lambeozaury bogato zdobione - miał rozkloszowany wierzchołek kulszowy.) Ponieważ Edmontosaurus annectens jest jedynym dinozaurem hadrosaurine znanym z warstw Hell Creek, w których odkryto ten okaz, identyfikacja jest najbardziej uzasadniona na podstawie z dostępnego materiału.
Większość papieru składa się z kolorowych zdjęć stopki hadrosaura z różnym kątem. To nie jest super-seksowny rodzaj badań, które kończą się w naturze lub nauce . To dobra rzecz. Niektóre z największych luk w naszym rozumieniu na temat dinozaurów dotyczą stosunkowo prostych rzeczy. Istnieje wyraźna potrzeba szczegółowych opisów i obszernych atlasów, które pozwolą innym badaczom łatwo porównać i zidentyfikować różne dinozaury. Uwielbiam paleobiologię i zastanawiam się nad życiem dinozaurów tak samo jak wszyscy inni, ale aby wygenerować hipotezy, potrzebujemy solidnych podstaw analizy opisowej. Z pewnością mam nadzieję, że inni badacze poświęcą czas na przeglądanie własnych kolekcji, identyfikowanie dobrze zachowanych okazów i tworzenie podobnych przewodników, aby różne fragmenty tajemnic rozrzucone po muzeach mogły być lepiej identyfikowane i katalogowane.
Referencje:
Zheng, R .; Farke, A .; Kim, G. (2011). Fotograficzny Atlas pes z dinozaura Hadrosaurine Hadrosaurid Dinosaur PalArch's Journal of Vertebrate Palaeontology, 8 (7), 1-12
