W Ameryce Południowej występuje ponad 1000 zagrożonych gatunków zwierząt. Uratowanie wszystkiego, od jaguara po manat, nie jest łatwe. W rzeczywistości większość zagrożonych gatunków prawdopodobnie przegra bitwę o dom i żywność dla ludzi. Teraz niektórzy naukowcy próbują je sklonować, aby złagodzić presję.
New Scientist pisze:
„Chociaż klonowanie jest narzędziem ostatecznym, może okazać się cenne dla niektórych gatunków”, mówi Ian Harrison z Biodiversity Assessment Unit w Conservation International w Arlington w stanie Wirginia. „Eksperymentowanie z tym teraz przy użyciu gatunków, które nie są bezpośrednio zagrożone wyginięciem, jest ważne”.
Teraz klonowanie może wydawać się rozwiązaniem panaceum. Weź jedno zwierzę i zarób miliony! Ale to nie jest takie proste. All About Wildlife wyjaśnia, że chociaż klonowanie może być obiecujące, nie jest to rozwiązanie:
Ale klonowanie nigdy nie będzie rozwiązaniem problemu wyginięcia. Po pierwsze, proces, z całą technologią i wymaganą specjalistyczną wiedzą medyczną i interwencją, prawdopodobnie zawsze będzie zbyt kosztowny, aby był praktyczny dla produkcji nawet niewielkiej liczby dużych zwierząt. Po drugie, udane populacje dzikich zwierząt potrzebują pewnej różnorodności genetycznej, aby zapobiec zniszczeniu ich przez epidemię lub inny stres środowiskowy.
Gdyby cała populacja hodowlana gatunków zagrożonych wyginięciem lub wymarłych została naukowo stworzona z materiału genetycznego od zaledwie kilku osobników - na przykład po prostu nie ma tak wielu zamrożonych zwłok mamutów - to po kilku pokoleniach każda z nich skończyłaby jako wirtualna kserokopia genetyczna każdej innej osoby. A kiedy jedno zwierzę zachoruje, albo z powodu zarazków, albo z innego powodu, większość innych prawdopodobnie zachoruje równie dobrze.
A klonowanie wymarłych zwierząt prawdopodobnie również nie wchodzi w rachubę. Sprowadza się do relacji między ssakami a niezliczonymi drobnoustrojami, które żyją na ich skórze iw układzie trawiennym. Ostatnie słowo o niczym przedstawia to w ten sposób (w czasach, gdy ludzie mówili o klonowaniu mamuta):
Zwierzęta i ich mikroflora są tak ściśle powiązane, że niektórzy naukowcy uważają je zbiorowo za rodzaj superorganizmu. Każdy gatunek ma własny zestaw gatunków flory, które się do niego przystosowały. Kiedy mamut wyginął, to prawdopodobnie wszystkie jego małe robale. Sklonowany mamut urodzony pochwowo ze słonia prawdopodobnie skończyłby z mikroflorą słonia. Ten dostarczony przez cesarskie cięcie może nie mieć żadnych błędów. Co zrobimy z gigantycznego superorganizmu, jeśli tylko jeden ze 100 jego genów jest autentyczny dla ekosystemu, który wędrował po ziemi w owłosionej skórze proboscideanu 13 000 lat temu?
Zagrożone zwierzęta były klonowane w przeszłości, ale nie rozmnażały się dokładnie w swoim gatunku. New Scientist mówi:
Wcześniej klonowano rzadkie zwierzęta, w tym gaura wołu, dziką owcę zwaną muflonem, dziką krowę zwaną banteng, a nawet wymarłą kozicę górską - koziorożec pirenejski - który umarł przy urodzeniu. Od tego czasu opracowano bardziej wszechstronne techniki klonowania, zwiększając szanse na sukces.
Więc chociaż klonowanie może być rozwiązaniem łatającym, niczego nie naprawi. I na pewno nie przywróci mamutów z martwych.
Więcej z Smithsonian.com:
Który dinozaur byś sklonował?
Rosyjskie odkrycie mamuta może prowadzić do futrzanych klonów
