Tego dnia w 1961 r. Jurij Gagarin stał się pierwszą osobą w kosmosie. Biorąc pod uwagę ryzyko związane z wczesnym lotem kosmicznym, z pewnością zasługuje na swoje miejsce w historii. Ale co z człowiekiem, który zaprojektował rakietę, która dostała tam Gagarina?
powiązana zawartość
- Wszystkiego najlepszego z okazji 80. urodzin pierwszej kobiety w kosmosie
- Prawdziwa historia „ukrytych figurek”, zapomnianych kobiet, które pomogły wygrać wyścig kosmiczny
- 50 faktów na 50. rocznicę pierwszego człowieka w kosmosie
Nazywał się Siergiej Korolew, a jego wpływ na sowiecki program kosmiczny rozciągał się znacznie dalej niż 108 minut sławy Gagarina - czas potrzebny na wykonanie jednej orbity Ziemi.
Lot Vostoka 1, rzemiosła Gagarina, „był decydującym momentem XX wieku i otworzył perspektywę podróży międzyplanetarnych dla naszego gatunku”, pisze Robin McKie dla The Guardian . Dla Gagarina był to moment, dzięki któremu stał się sławnym figurantem Związku Radzieckiego.
Gdy Gagarin podróżował po świecie, główny projektant programu kosmicznego pozostał w domu i nieznany. To, że Siergiej Korolew prowadził program rakietowy Związku Radzieckiego, zostało ujawnione dopiero po jego śmierci. „Gagarin stał się twarzą sowieckiej supremacji kosmicznej”, pisze McKie, „podczas gdy Korolev był mózgiem. Para stworzyła silny zespół, a ich sukces przyniósł sławę jednej i ogromną siłę drugiej. Żaden z nich nie żył jednak wystarczająco długo, aby cieszyć się tymi nagrodami. ”
Korolew miał około pięćdziesiątki, kiedy Wostok I poszedł w górę, podczas gdy Gagarin miał zaledwie 27 lat. Według Europejskiej Agencji Kosmicznej Korolew przeżył już niektóre z fundamentalnych momentów ZSRR. Podczas tortur miał połamane zęby i służył w obozie pracy podczas czystek stalinowskich, a później pomagał tworzyć broń podczas II wojny światowej, będąc technicznie więźniem politycznym. Kierował nawet sowieckim zespołem opracowującym broń, który opracował pierwszy pocisk Scud.
Jego zespół opracował rakietę R-7, która była wystarczająco silna, aby umieścić satelity Sputnik (i Laika, tragiczny pies na pokładzie Sputnik 2) na orbitę, zanim USA wystrzelą swojego pierwszego satelitę. „Korolev i R-7 szybko zdobyli jeszcze więcej pierwszych”, pisze ESA: „pierwsza sonda na Księżyc, pierwsze zdjęcie odległej strony Księżyca i pierwsze sondy na Wenus i Marsa”.
Potem przyszedł Wostok 1, który był satelitą szpiegowskim zmodyfikowanym przez Koroleva, zastępując wewnątrz aparat do robienia zdjęć siedziskiem wyrzucającym, pisze ESA. Został uruchomiony przy użyciu ulepszonej wersji rakiety, na której Korolev polegał dotychczas.
Kilka tygodni po tym locie prezydent John F. Kennedy wygłosił mowę, która zapoczątkowała wyścig na Księżyc. „Niewielu obserwatorów dawało Amerykanom dużą szansę na zwycięstwo”, pisze McKie. „Program radziecki wydawał się nie do pobicia z Gagarinem i Korolewem jako jego twarzą i mózgiem.” Ale Korolew żył w pożyczonym czasie, pisze: „Przeżył już jeden zawał serca i teraz powoli ulega chorobom wywołanym przez jego leczenie w Gułag. ”
Złamany ciałem, ale nie myślący, Korolev zmarł na stole operacyjnym w styczniu 1966 r. Dopiero po jego śmierci naród radziecki i świat dowiedzieli się, kim on jest, ponieważ oficjalna komunistyczna gazeta prowadziła długi nekrolog i otrzymał pogrzeb państwowy. Bez niego wyścig na księżyc zostałby utracony, pisze McKie.
