Niemiecki bank centralny, Bundesbank, ogłosił, że sfinansuje czteroletnie, niezależne dochodzenie w sprawie jego działalności w czasach nazizmu. I jak donosi Jack Ewing dla New York Times, oczekuje się, że projekt wprowadzi nową przejrzystość do wojennej historii banku, od wtrącania się w gospodarkach krajów okupowanych po współudział w prześladowaniach niemieckich Żydów.
Okres studiów rozpoczyna się w 1923 r., Kiedy Bundesbank był znany jako Reichsbank, ustanowiono nową walutę, aby powstrzymać wybuch hiperinflacji i Hjalmar Schacht został komisarzem walut; zakończy się w 1969 r., kiedy ostatni prezydent Bundesbanku, Karl Blessing, członek wewnętrznego kręgu Scachta, opuścił swoje stanowisko.
Albrecht Ritschl, profesor w London School of Economics, i Magnus Brechtken, ekspert historii nazistowskiej w Institute of Modern History w Monachium, zostali wybrani do kierowania dochodzeniem. Podczas gdy w wielu badaniach badano powiązania Reichsbanku z reżimem nazistowskim, jak wyjaśnia Ritschl w „ Timesie ”, „nie zadawano pewnych nieprzyjemnych pytań”. Nowe badanie, z drugiej strony, ma być bezkompromisowe i wyczerpujące. Oczekuje się, że zapełni osiem tomów po zakończeniu.
Niektóre niewygodne prawdy o przeszłości Bundesbanku już wyszły na jaw. Weźmy na przykład Karla Blessinga, byłego prezesa banku, od dawna chwalonego za twardą postawę wobec inflacji w latach powojennych. Chociaż od dawna jest postrzegany jako nazistowski przeciwnik - niemieccy oficerowie, którzy bezskutecznie próbowali zamordować Hiltera, w rzeczywistości wybrali Blessinga jako potencjalnego ministra ekonomii dla ich nowego rządu - podczas badania biografii Alberta Speera, architekta Hitlera, Ritschl odkrył List z Blessinga z 1941 r. Z prośbą o przejęcie berlińskiego mieszkania, które zostało skonfiskowane jego żydowskim właścicielom.
W tym czasie Blessing zasiadał w zarządzie Kontinentale Öl, firmy, która eksploatowała rezerwy ropy w krajach okupowanych przez nazistowskie Niemcy, wyjaśnia Jeremy Gray w anglojęzycznej publikacji finansowej Handelsblatt Global . Blessing chciał, aby mieszkanie zostało przydzielone firmie - a jego list sugeruje, że był nie tylko świadomy nazistowskich prześladowań Żydów, ale także chciał z nich skorzystać.
Nowe badanie obejmie także kradzież złota przez nazistów z innych banków centralnych, według Claire Jones z Financial Times. Kolejnym tematem dochodzenia będzie rola banku Rzeszy w wykorzystywaniu zagranicznych gospodarek. Na przykład w okupowanej przez nazistów Grecji Reichsbank pomógł lokalną inflację, zaostrzając warunki głodu, który nawiedził kraj, najbardziej drastycznie między zimą 1941 a 1942 r.
Prezes Bundesbanku Jens Weidmann i wiceprezes Claudia Buch postrzegają projekt ustalania faktów jako niezbędny rozwój dla banku. „[T] tutaj jest ogromna świadomość, że musimy odkryć wszystko, co możemy na temat tej najciemniejszej epoki w niemieckiej historii”, mówi Jones Best, rzecznik Bundesbanku. „Naszym obowiązkiem jest dokładne wiedzieć, co się stało, to takie proste. Oczywiście nie możesz odwrócić przeszłości, ale możesz zmierzyć się z nią i przekazać jej wiedzę przyszłym pokoleniom. ”
