Aukcje dinozaurów są bardzo kontrowersyjnymi sprawami. Wiele z tych skamielin to piękne okazy, które od lat pozostają w prywatnych rękach (wyjątek stanowią „Klif” Triceratops ). W czasach spowolnienia gospodarczego wydaje się, że łatwiej niż kiedykolwiek odejść z bezcenną skamieliną za tanio.
Na przykład podczas niedawnej aukcji w Vancouver w Kanadzie kompletny szkielet Edmontozaura o wartości 500 000 USD został sprzedany za 150 000 USD. Czaszka Triceratops z ceną 200 000 $ była również na bloku aukcyjnym i przyniosła tylko 60 000 $. To nie jest zmiana kieszeni, ale dla unikalnego okazu, który jest kradzieżą dla prywatnego właściciela.
Muzea nie mogą jednak tak łatwo zdobyć tych okazów. Poza dylematem, czy skutecznie wspierać aukcje, kupując od nich skamieliny, większość muzeów po prostu nie ma pieniędzy. Zmniejszające się dochody i cięcia budżetowe na różnych szczeblach administracji wywierają presję na instytucje w całym kraju. Wystarczająco trudno jest utrzymać zatrudnienie pracowników, a tym bardziej budować kolekcje.
Osoby z dodatkowymi wydatkami mogą trzymać skamieliny z dala od muzeów i prywatnych kolekcji, a tendencja ta prawdopodobnie się utrzyma. Właśnie ogłoszono, że wyjątkowy szkielet Dryosaurus, jeden z dwóch kompletnych okazów znanych na świecie, wkrótce zostanie sprzedany na aukcji w Nowym Jorku. Znajduje się w prywatnej kolekcji od 1993 roku i jeśli muzeum nie wyda pieniędzy na szkielet, prawdopodobnie nie znajdzie się w zasięgu paleontologów.
