Odkąd niemieccy turyści odkryli zmumifikowane zwłoki Ötziego Lodziarza podczas pieszych wędrówek w Alpach w Południowym Tyrolu we Włoszech, 25 lat temu, stał się jednym z najlepiej zbadanych ludzi na świecie. Badacze sprawdzili, co zjadł, zbadali jego DNA, zbadali tatuaże, historię jego zdrowia, ustalili, że prawdopodobnie został zamordowany, zrekonstruowali twarz i ciało, a nawet ustalili, z jakiego rodzaju skóry wykonali ubrania i sprzęt.
Teraz naukowcy wyrazili głos w twarz. Zespół naukowców z Włoch ogłosił niedawno na konferencji, że udało im się przybliżyć głos Ötzi, a przynajmniej jego ton. Według Rosselli Lorenzi z Discovery News, Rolando Füstös, szef oddziału laryngologii w Bolzano General Hospital, mieście, w którym mieści się Ötzi i poświęcone mu muzeum, wykorzystał tomografię komputerową do pomiaru drogi głosowej iceman i zsyntetyzował dźwięki zrobiłby.
Jak zauważa Michael Day w The Independent, Ötzi nie ułatwił projektu. Ponieważ mumia jest tak delikatna, zespół nie był w stanie użyć bardziej szczegółowego skanera MRI, ponieważ przenoszenie ciała było zbyt niebezpieczne. Drugim trudem była ostatnia pozycja spoczynkowa Ötzi. Mumia ma ramię zakrywające jego gardło, a kość języka została częściowo wchłonięta i nie na miejscu.
Lorenzi informuje, że zespół użył specjalnego oprogramowania, które pozwoliło im wirtualnie zmienić pozycję mumii i zrekonstruować kość podtrzymującą język. Następnie zespół wykorzystał modele matematyczne i oprogramowanie do odtworzenia dźwięku wytwarzanego przez przewód głosowy Ötzi.
Wytwarzany dźwięk nie jest prawdziwym głosem Ötziego, ponieważ badacze nie znają napięcia jego strun głosowych ani efektów, jakie wywołałyby brakujące obecnie tkanki miękkie w jego drogach głosowych.
„Oczywiście nie wiemy, jakim językiem się wtedy posługiwał, ale myślę, że będziemy w stanie odtworzyć kolor lub barwę jego dźwięków samogłoskowych i pokazać, jak mogą się różnić w sposób, w jaki Sycylijczycy lub ludzie z Londynu, powiedz, wymów literę „a” inaczej ”, powiedział dr Füstös Dayowi, kiedy ogłoszono rozpoczęcie projektu.
Ostateczne zsyntetyzowane dźwięki samogłoskowe wytwarzane przez przewód głosowy wynoszą od 100 do 150 Hz, co jest typowe dla współczesnego mężczyzny. Dźwięk samogłosek Ötzi, wydany na wideo, brzmi szorstko i żwawo, jak ciężki palacz, chociaż tytoń dotarł do Eurazji dopiero około 3800 lat po śmierci Ötzi.
