Co to jest kolor? Pytanie wydaje się tak fundamentalne, że odpowiedź jest prawie niemożliwa - albo tak prosta, że trudno ją zdefiniować, albo tak złożona, że zajęłaby tomy.
„Kolor, chociaż wszyscy czujemy, że wiemy, co to jest, kiedy próbujesz go zdefiniować, możesz uznać go za bardzo tajemniczy i złożony”, mówi Jennifer Cohlman Bracchi z Smithsonian Libraries. „Czy to rzecz fizyczna? Czy to jest kwestia percepcyjna? Czy to oba?
Na te pytania Bracchi i jej współkuratorka, Susan Brown, współpracownik kuratora tekstyliów w Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum w nowej wystawie muzeum „Nasycone: urok i nauka koloru”.
Aby wyjaśnić, w jaki sposób postrzegamy i rozumiemy kolor, na wystawie pokazano prawie 200 obiektów, od XIX-wiecznego wachlarza pawia po komputer iMac, zaczerpnięty z ogromnej kolekcji muzealnej. Pomagając nadać kontekst tym obiektom, znajduje się galeria około trzech tuzinów rzadkich książek z Bibliotek Smithsona, które reprezentują kluczowych myślicieli, którzy pomogli nam zobaczyć kolory w nowy sposób - naukowy, filozoficzny, artystyczny, a nawet muzyczny. „Wszyscy próbowali rozwiązać swoje własne problemy”, mówi Bracchi.
Literatura, sztuka wizualna i przyziemność idą w parze z wystawą „Nasycone”. (Zdjęcie Matt Flynn, © Cooper Hewitt) Jedną z najstarszych książek na wystawie jest pierwsza edycja optyki Sir Isaaca Newtona z 1704 r., Lub Traktat o odbiciach , załamaniach, odbiciach i barwach światła . Słynny naukowiec przedstawia swoje odkrycia z eksperymentów polegających na przepuszczaniu światła przez pryzmaty i zwierciadła - i obejmuje pierwszą naukowo opartą koło kolorów. Wykorzystując konwencjonalną wiedzę, że światło jest zasadniczo białe, a następnie zmienione przez materię w celu stworzenia różnych odcieni, pokazał, że światło składa się z różnych odcieni na początku - czerwonego, pomarańczowego, żółtego, zielonego, niebieskiego, indygo i fioletu - a kolory powstają z różne ich mieszaniny.
Jego naukowe podejście nie pasowało do artystów i projektantów tamtej epoki.
„Artyści rozumieli kolory za pomocą pigmentów - mieszanie kolorów addytywnych i odejmujących”, mówi Bracchi. „Dlatego szokujące dla większości jest to, że podstawowe kolory świateł nie są takie same.”
Inną postacią, która miała duży wpływ na zrozumienie koloru, jest niemiecki pisarz Johann Wolfgang von Goethe. W 1810 roku jego Zur Farbenlehr („Teoria kolorów”), który znajduje się na wystawie, zakwestionował poglądy Newtona na temat koloru i światła, sugerując, że kolor nie był tylko kwestią naukowego pomiaru, ale często był subiektywny, na co wpłynęła indywidualna percepcja i okolica.
„Był uważany za pierwszy traktat psychologiczny i fizjologiczny dotyczący teorii kolorów” - mówi Bracchi.
Z tymi pomysłami łączy się oryginalne wydanie chemika przemysłowego i teoretyka kolorów z 1839 roku Michela Eugène Chevreula Prawo równoczesnych kontrastów . Wprowadzono nowe pomysły na to, jak kolor dwóch różnych obiektów może na siebie wpływać - na przykład ten sam odcień szarości może wydawać się jaśniejszy lub ciemniejszy w zależności od koloru tła, na którym jest umieszczony. Chociaż te koncepcje miały wpływ na szeroki zakres dziedzin, wyrosły one z bardzo praktycznego zadania francuskiego producenta tekstyliów sfrustrowanego mrocznością barwników.
The Miller Blues Band zaprojektowany przez Victora Moscoso, 1967 (Dar państwa Leslie J. Schreyer; zdjęcie Matt Flynn, © Cooper Hewitt) „Po przestudiowaniu ich barwników i ich splotów gobelinowych, zdał sobie sprawę, że wcale nie była to wina barwnika, ale raczej przeplatanie się kolorów i zestawianie różnych kolorów, które mieszają się na twoich oczach i dają tępy efekt”, mówi. Bracchi.
Koncepcja równoczesnych kontrastów Chevreula miałaby wpływ na impresjonistów i postimpresjonistów, takich jak puentylista Georges Seurat.
„Kiedy zestawiasz kolory, szczególnie te, które są daleko od siebie na kole kolorów, zwiększ ich chromatyczność - czerwienie wydają się bardziej czerwone, a zielone wydają się bardziej zielone, gdy są stosowane razem”, mówi Brown.
Kanon teoretyków kolorów obejmuje także pioniera gier planszowych i ornitologa.
Ponieważ syntetyczne barwniki zaczęły być szerzej produkowane w 1800 roku, konieczne stało się opracowanie bardziej spójnego systemu klasyfikacji kolorów. Milton Bradley, znany twórca gier planszowych, który również produkował kredki i materiały artystyczne, opisuje w swojej książce Elementary Color, jak uczymy się wrażliwości na kolory.
„W pewnym sensie utożsamił to z nauką muzyki - jako dziecko, jeśli nauczyłeś się koloru, stałbyś się bardziej utalentowany w późniejszym życiu”, mówi Bracchi.
Mapa metra w Nowym Jorku autorstwa Massimo Vignelli, Beatriz Cifuentes i Yoshiki Waterhouse, 2008 (Prezent męskiego Vogue / Condé Nast; zdjęcie © Cooper Hewitt) Oparł swoje standardy na wirujących kolorowych dyskach, zapewniając urządzenie, które pozwalało ludziom to robić w domu.
Pierwszy ornitolog Smithsonian, Robert Ridgeway, oparł się na podejściu Bradleya do stworzenia systemu nazewnictwa kolorów - stosując go oczywiście do swojej szczególnej dyscypliny.
„Podobnie jak wielu przyrodników, używał koloru jako narzędzia identyfikacyjnego dla różnych gatunków i nie był zadowolony ze standardów, które obowiązywały wcześniej, więc używał go”, mówi Bracchi. Smithsonian przechowuje archiwa swoich badań nad kolorami, w tym kolorowe dyski.
Postępy naukowe pod koniec XIX i XX wieku doprowadziły do bardziej innowacyjnych sposobów identyfikacji i pomiaru kolorów. Angielski chemik Henry Roscoe odkrył, że po czystym spaleniu elementu za pomocą palnika Bunsena można uzyskać odczyt za pomocą spektrometru, tworząc coś, co Bracchi nazywa „niepowtarzalnym spektralnym odciskiem palca” dla każdego koloru. Spektrometr doprowadził do spektrofotometru - przyrządu do pomiaru natężenia światła w widmie.
Niemiecki artysta Joseph Albers wywarł ogromny wpływ na teorię kolorów, publikując jego Interaction of Color w 1963 r., Która mówi o pomiarze koloru i sposobie, w jaki go rozumiemy, za pomocą narzędzi takich jak spektrofotometry. Płyta z tej pierwszej publikacji znajduje się w programie.
Wpływ Albersa znajduje odzwierciedlenie w przedmiotach zawartych w serialu, które wykorzystują jego pomysły, takich jak powidok (efekt, który pojawia się po spojrzeniu na słońce i odwróceniu wzroku, pozostawiając psychodeliczny wygląd) z przedmiotami takimi jak fluorescencyjny 1967 plakat do zespołu Miller Blues Band.
Hipnotyzujące projekty op-artu zajmują ważne miejsce na nowej wystawie. (Zdjęcie Matt Flynn, © Cooper Hewitt) „Wygląda na to, że kolory te emitują światło, mimo że tak naprawdę nie są”, mówi Brown.
Różnorodność czynników wpływających na nasze rozumienie kolorów jest motywem przewodnim w całej części obiektu, w której biorą udział projektanci, marketerzy, naukowcy i gospodynie domowe. Na przykład pierwszy syntetyczny barwnik został wynaleziony w 1856 r. Przez nastoletniego chemika Williama Henry'ego Perkina, który próbował znaleźć lekarstwo na malarię.
„Porzucił swoje medyczne zajęcia i otworzył producenta barwników tekstylnych” - mówi Brown. Doprowadziło to do eksplozji syntetycznych barwników i materiałów - „uświadomienie sobie, że można wykorzystać odpady z ropy naftowej i zbudować od podstaw własne cząsteczki, zrewolucjonizowało nasz świat”.
Kolejna sekcja dotyczy wyboru konsumenta - w jaki sposób marketerzy i projektanci używają kolorów, aby przyciągnąć określone segmenty konsumentów lub przekazać określone wiadomości. Na przykład żółta tkanina z tyłu Forda Fairlane 500 z 1957 r. Była luksusową opcją wnętrza podczas boomu podmiejskiego, podobnie jak projekty skierowane do kobiet modnych. Lub komputer iMac, w którym „staramy się zakłócać postrzeganie określonej klasy obiektów - powiedzieć, że komputer to nie tylko sprzęt biurowy, ale pożądana rzecz, którą możesz chcieć we własnym domu do użytku osobistego”, jak Brown kładzie to.
Urzędnicy rządowi i planiści miast mieli nawet do odegrania pewną rolę w ewolucji kolorów. Jak pokazują kolorowe stopery, kolor dostarcza ważnych informacji nawigacyjnych, a jedna sekcja Saturated patrzy na kolor jako warstwę informacji w mapach, infografikach, oznakowaniu dróg i innych. Obejmuje to wersję mapy metra w Nowym Jorku z 1974 r. Massimo Vignelli, która po raz pierwszy zakodowała kolorami linie metra, co znacznie ułatwia jeźdźcom.
Jak to ujął Brown: „Istnieje wiele różnych sposobów, w jaki kolor może pomóc w wyjaśnieniu, w jaki sposób używane są różne obiekty, lub zapewnić hierarchię informacji, dzięki której dowiesz się, co jest najważniejsze.”
„Saturated: The Allure and Science of Colour” będzie można oglądać w Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum w Nowym Jorku przy 2 East 91st Street, do 13 stycznia 2019 r.
