Być może pracują nad największymi tajemnicami świata fizycznego - jednak mężczyźni i kobiety, którzy prowadzą najbardziej prestiżowe laboratoria fizyki i astronomii na świecie, niekoniecznie są zbyt zajęci, aby przyjmować gości. Na całym świecie laboratoria fizyki i astronomii - wiele z nich mieni się jak gwiazdy w wyniku ogromnych odkryć i osiągnięć, niektóre na szczytach górskich, inne pod ziemią - zapraszają odwiedzających do zwiedzania lokalu, oglądania sprzętu, przeglądania teleskopów i zastanawiania się, dlaczego prawie zawsze sprawiają, że nosisz kask.
CERN . Małe rzeczy w życiu mają tak naprawdę znaczenie dla badaczy z CERN lub Europejskiej Organizacji Badań Jądrowych. Obiekt ten - położony w pobliżu Genewy w Szwajcarii - zyskał supergwiazdę w ciągu ostatniego roku, po ogłoszeniu odkrycia czegoś, co od dziesięcioleci było świętym Graalem fizyki - czasami nazywanym „cząstką Boga”. Po raz pierwszy przewidziany przez fizyka Petera Higgsa w 1964 roku, teoretyczna cząstka, która wyskakuje z pola, które, jak się uważa, nadaje innym cząsteczkom swoją masę, stała się znana jako bozon Higgsa, zanim niedawno przyjęła swój imponujący przydomek. Niszczyciel atomów CERN o wartości 10 miliardów dolarów, zwany Wielkim Zderzaczem Hadronów, działał przez kilka lat w swoim podziemnym domu w Alpach, pod granicą francusko-szwajcarską, zderzając protony z dużą prędkością, zanim renderował coś, co wydawało się być dowodem na cząstkę Boga w 2012 roku. Po roku analizy danych naukowcy z CERN oficjalnie ogłosili w marcu, że wszystko jest prawie pewne: uchwycili garść prawdziwych, uczciwych bogów bozonów Higgsa (widocznych tylko poprzez szczyt na wykresie danych ). Jeśli tego lata będziesz w uroczej szwajcarskiej wsi, rozważ wycieczkę z przewodnikiem po tym najbardziej zasłużonym ze światowych laboratoriów fizyki.
Czy wiedziałeś? Badacze z CERN pomogli w opracowaniu sieci WWW jako sposobu wymiany danych między naukowcami.
Tysiące stóp pod wspaniałą dziczą włoskiego parku narodowego Gran Sasso e Monti della Laga znajduje się ogromne podziemne laboratorium fizyki. Kto by wiedział? (Zdjęcie dzięki uprzejmości użytkownika Flickr, Andrei Sandorfi) Gran Sasso National Laboratory . Połącz się, pożegnaj włoskie słońce i zwiedzaj surowe wnętrzności jednego z największych podziemnych laboratoriów na świecie. Gran Sasso National Laboratory wita gości, którzy podczas pracy nad różnorodnymi eksperymentami mogą zobaczyć najlepszych światowych fizyków. Laboratorium znajduje się tysiące stóp pod ziemią, obok tunelu autostrady w Parku Narodowym Gran Sasso e Monti della Laga, a jako wilki, jelenie i lisy w dzikim kraju ponad nimi gonią i pożerają się ponadczasowo, naukowcy z Laboratorium Gran Sasso zajmuje się zagadkami fizyki neutrin, supernowych i ciemnej materii. W ramach trwającego wspólnego projektu laboratorium Gran Sasso odbiera wiązki neutrin wystrzeliwane z oddalonego o około 500 mil laboratorium CERN. Obserwując wzór oscylacji w takich wiązkach, chronionych przed skażącymi cząstkami przez skały i wodę, naukowcy byli w stanie udowodnić, że neutrina mają masę. (Mam nadzieję, że nadal nosisz ten kask)
Ten teleskop - jeden z dwóch na szczycie Mauna Kea - służy do obserwacji odległych i tajemniczych zakątków wszechświata. Tutaj słońce zachodzi na hawajskim szczycie góry wystającym z warstwy chmury. Publiczne wycieczki po stronie trwają do nocy. (Zdjęcie Laurie Hatch) Obserwatorium WM Kecka . Niektóre z największych teleskopów na Ziemi stoją na szczycie Mauna Kea, wulkanu o długości 13 800 stóp na Wielkiej Wyspie Hawajskiej. Instrumenty te - o wysokości około ośmiu pięter i wadze 300 ton każda - pozwoliły badaczom podjąć najbardziej dokuczliwe pytanie wszechświata: Jak powstają układy słoneczne? Jak szybko wszechświat się rozszerza? Jaki jest jego los? Użytkownicy w wieku 16 lat i starsi mogą zwiedzać witrynę za opłatą 192 USD. Wycieczki trwają osiem godzin maratonu i obejmują transport, obiad, gorące napoje i parki z kapturem - które niewielu turystów myśli nawet o pakowaniu na Hawaje. OSTRZEŻENIE: Duża wysokość terenu może stanowić zagrożenie dla zdrowia związane z ciśnieniem, a nurkowie nie powinni odwiedzać Obserwatorium Keck wkrótce po jakimkolwiek znaczącym czasie spędzonym pod wodą.
Sanford Underground Research Facility . Półtora wieku temu, kto mógł wiedzieć, że pod bezprawną krainą Czarnych Wzgórz będzie kiedyś jednym z najbardziej wyrafinowanych laboratoriów fizyki na świecie? Podziemny ośrodek badawczy Sanford znajduje się w starej kopalni złota Homestake w Południowej Dakocie, sięgając 4850 stóp pod ziemią. Podobnie jak inne podziemne laboratoria obserwujące cząstki, ośrodek Homestake w Sanford polega na samej Ziemi w celu wyeliminowania promieniowania i związanych z tym niedogodności ze strony środowiska oraz umożliwienia naukowcom prowadzenia eksperymentów bez hałasu kosmicznego i zakłóceń. Centralne punkty laboratorium Sanford obejmują pochodzenie materii, właściwości neutrin i wszechobecne dążenie do ciemnej materii, która stanowi większość masy we wszechświecie, ale którą fizycy muszą jeszcze pozytywnie zidentyfikować. Dostępne są wycieczki po stronie Homestake. Odwiedzający muszą najpierw zatrzymać się w ośrodku recepcyjnym na Summit Street w sąsiednim mieście Lead, w otwarte dni powszednie od 7 rano do 4 po południu. W lokalu Sanford nie mogą palić ani jechać więcej niż 10 mil na godzinę.
Laserowy interferometr Obserwatorium fal grawitacyjnych . Nawet najmądrzejsi myśliciele świata nie pomyślą, że jesteś leniwy, jeśli nazwiesz go „LIGO”. Projekt składa się z dwóch miejsc oddalonych od siebie o około 2000 mil - odległość jest istotnym elementem badań LIGO. Urządzenia są zaprojektowane do wykrywania fal grawitacyjnych, zmarszczek w samej strukturze czasoprzestrzeni, które są generowane przez zdarzenia kataklizmiczne. Albert Einstein przewidział ich istnienie jako część swojej ogólnej teorii względności w 1916 roku. Technologia LIGO mogła wykryć te wibracje. Aby mieć pewność, że czujniki - zawarte w 2, 5-kilometrowych tunelach próżniowych - nie tylko wychwytują drżenia lokalnych trzęsień ziemi, LIGO wykorzystuje dwie lokalizacje odległe od siebie. Jeden znajduje się w Hanford w Waszyngtonie, a drugi w Livingston w Luizjanie. Wycieczki publiczne po witrynie Livingston LIGO są zaplanowane mniej więcej raz w miesiącu. Można je zamówić na zamówienie. Aby odwiedzić witrynę Hanford, zadzwoń.
Jest tam ktoś? Instrumenty tablicy Allen Telescope Array stoją w gotowości do wykrywania dźwięków obcego życia. Odwiedzający okolicę, położoną obok wulkanicznego parku narodowego Mount Lassen w Kalifornii, mogą wybrać się na wycieczkę z przewodnikiem po obiekcie. (Zdjęcie dzięki uprzejmości użytkownika Flickr Pokaz slajdów Bruce) Instytut SETI . Został założony w Mountain View w Kalifornii w 1984 roku i od tego czasu ten instytut łowców kosmitów tak naprawdę nie odkrył tego, czego szukał. Nie dlatego, że naukowcy z Instytutu Wywiadu Pozaziemskiego Inteligencji nie próbują. Instytut SETI korzysta z tablicy Allen Telescope Array, niedaleko Mount Lassen, aby uważnie słuchać dźwięków gwiazd, mając nadzieję na otrzymanie sygnałów, które mogłyby wskazywać na obecność innych inteligentnych istot we wszechświecie. Miejmy tylko nadzieję, że są trochę mniej inteligentni niż my. W końcu niektórzy naukowcy wyrazili obawy dotyczące tego, co się stanie, jeśli ludziom uda się nawiązać kontakt z obcym gatunkiem. W 2011 r. Naukowcy z Penn State i NASA wspólnie wydali raport, w którym naukowcy ostrzegali, że kosmici mogą zniewolić, zabić lub zjeść nas. Niezrażony tym, jaki los może nas spotkać - i pomimo ostatnich ograniczeń budżetowych - Instytut SETI kontynuuje poszukiwania inteligencji pozaziemskiej. Tablica teleskopu Allena znajduje się w Obserwatorium Radiowym Hat Creek. Tutaj, w gęsto zalesionej okolicy, można spędzić spokojne i malownicze wakacje. Riffles w Hat Creek słyną z dzikiego pstrąga, a często czyste nocne niebo zapewnia doskonałe wakacje bez namiotów w pobliskim wulkanicznym parku narodowym Lassen. Odwiedzający Obserwatorium Hat Creek mogą wybrać się na wycieczkę z przewodnikiem.
Odwiedzający Obserwatorium Lick na Górze Hamilton mogą zobaczyć teleskopy z bliska i osobiste. (Zdjęcie Laurie Hatch) Lick Observatory . Lick Observatory, położone na wysokości 4200 stóp Mount Hamilton, niedaleko San Jose w Kalifornii, jest miejscem, w którym astronom Geoff Marcy z UC Berkeley wraz z kilkoma kolegami pomógł zidentyfikować setki planet poza naszym Układem Słonecznym od 1995 roku, kiedy naukowcy odkryli pierwsza taka planeta krążąca wokół gwiazdy podobnej do słońca. * Była to para Europejczyków - Michel Mayor i Didier Queloz, korzystających z Obserwatorium Haute-Provence - którzy najpierw spojrzeli uważnie na przypominającą słońce 51 Pegasi, oddaloną o około 50 lat świetlnych w gwiazdozbiorze Pegaza. W tej gwieździe zaobserwowali oscylujące kołysanie - charakterystyczny znak orbitującej planety. Opublikowali swoje odkrycie w październiku 1995 r. Tydzień później Marcy ponownie spojrzała na 51 Pegasi i potwierdziła odkrycie planety. Planeta stała się znana jako 51 Pegasi b. Marcy i jego koledzy odkryli kolejne setki planet. Dla zwiedzających Lick Observatory jest prawie tak przyjazne jak muzeum publiczne. Witryna - w której James Lick jest pochowany pod jednym z teleskopów - jest otwarta przez większość dni w roku i obejmuje nocleg ze śniadaniem. Na szczycie odbywają się występy muzyczne, wesela i inne wydarzenia. Sprawdź stronę internetową Lick Observatory, aby uzyskać więcej informacji na temat wizyt.
* W 1992 roku astronomowie Aleksander Wolszczan i Dale Frail odkryli pierwsze planety pozasłoneczne - chociaż krążące wokół PSR B1257 + 12, uważane za gwiezdne zwłoki supernowej. W związku z tym uważa się, że planety wyjątkowo mało przynoszą dowody życia obcych.
Obserwatorium Lick, prowadzone przez University of California, stoi na szczycie Mount Hamilton i składa się z szeregu teleskopów wykorzystywanych głównie do odkrywania planet pozasłonecznych. (Zdjęcie Laurie Hatch)
