W zeszłym miesiącu Amerykańska Akademia Pediatryczna wezwała do wprowadzenia podatków od napojów słodkich, co jest oznaką rosnącego zaniepokojenia ilością cukru spożywanego przez dzieci przez napoje gazowane, słodzone soki i inne napoje. W niepokojącym wskaźniku fiksacji słodkich napojów w kraju nowe badanie wykazało, że co piąte dziecko zgłosiło, że nie pije wody w danym dniu - i że te dzieci spożywają więcej kalorii ze słodzonych napojów niż dzieci, które piły wodę, zgodnie z Lisa Rapaport Reutera.
Raport, opublikowany w JAMA Pediatrics, analizował reprezentatywne dla całego kraju dane z National Health and Nutrition Survey Survey, które zawierały informacje o 8400 dzieciach w wieku od 2 do 19 lat. Badaniem objęto dane dotyczące spożycia wody przez dzieci i napojów słodzonych, wraz z informacjami na temat spożycia kalorii z napojów słodkich i procentem całkowitej liczby kalorii pochodzących z tych napojów.
Naukowcy odkryli, że około 20 procent dzieci zgłosiło brak picia wody w ciągu dnia. I zużyli średnio prawie dwa razy więcej kalorii niż dzieci, które piły wodę. Ogólnie młodzi uczestnicy badania pili 132 kalorie napojów gazowanych i innych słodkich napojów dziennie. Naukowcy odkryli, że liczba ta spadła do 112 kalorii przy każdym spożyciu wody. Ale dzieci, które nie piły wody, spożywały średnio 210 kalorii ze słodkich napojów.
„Dostosowując się do zmiennych socjodemograficznych”, piszą autorzy badania, „brak spożycia wody był związany z spożyciem 92, 9… więcej kalorii z [napojów słodzonych cukrem] wśród uczestników w wieku od 2 do 19 lat”.
Te dodatkowe kalorie nie dostarczają wiele wartości odżywczych i mogą się sumować, według Ashera Rosingera, głównego autora badań i dyrektora Laboratorium Wody, Zdrowia i Żywienia w Penn State. „Trzeba pamiętać, że dodatkowe 3500 kalorii równa się jednemu funtowi przyrostu masy ciała” - mówi Rosinger. „Więc jeśli nie rekompensujesz tych dodatkowych kalorii, to w ciągu miesiąca możesz potencjalnie zarobić funt.”
Napoje słodkie są w rzeczywistości związane z otyłością u dzieci, cukrzycą typu 2, problemami dentystycznymi i wysokim poziomem cholesterolu. „Widziałem 2-latki ze stłuszczoną chorobą wątroby i nastolatki z cukrzycą typu 2” - powiedziała w zeszłym miesiącu Natalie Muth, pediatra z Kalifornii, Andrew Jacobs z New York Times. „Są to choroby, które widzieliśmy u ich dziadków”.
Nowe badanie nie dowodzi definitywnie, że picie mniejszej ilości wody skłania dzieci do picia większej ilości sody lub odwrotnie, jak zauważa Ed Cara z Gizmodo. Ale sugeruje, że może istnieć odwrotny związek i że dorośli powinni zachęcać dzieci do picia wody, aby nie zamieniły jej na coś mniej zdrowego.
„Dzieci powinny spożywać wodę każdego dnia, a pierwszą opcją dla dzieci powinna być woda”, zgodnie z Rosinger. „Ponieważ jeśli nie piją wody, prawdopodobnie zastąpią ją innymi napojami, takimi jak napoje słodzone cukrem, które są mniej zdrowe i mają więcej kalorii.”
Należy zauważyć, jak to robią autorzy badania, że badania nie uwzględniają złożonych powodów, dla których niektóre dzieci mogą nie pić wystarczającej ilości wody. W Stanach Zjednoczonych, jak podała Sera Young w lutym dla Scientific American w lutym, rośnie liczba przypadków zanieczyszczenia wody ołowiem lub miedzią. Na obszarach wiejskich kraju odpływ nawozu zanieczyszcza studnie. Niektóre rodziny mają odciętą wodę, ponieważ walczą o zapłacenie rachunków.
Tak więc zwiększenie spożycia wody przez dzieci - co z kolei może zmniejszyć ich spożycie słodzonych napojów - nie polega tylko na promowaniu wody zamiast słodkich napojów. „Zwiększenie dostępu do bezpiecznej, bezpłatnej wody”, piszą autorzy badania, „ma kluczowe znaczenie dla zdrowia dzieciństwa”.
