Nie wiem o tobie, ale dla mnie słowa „szkolny lunch” przywołują wspomnienia o placach pizzy, które smakowały jak czerstwy chleb pokryty tłustym, gumowatym serem; warzywa rozmoczonej, mdłej odmiany w puszkach; i zbyt słodkie mleko czekoladowe z wyraźnie kartonowym posmakiem.
Najwyraźniej przez dekadę nie było już nic lepszego (dwie dekady), odkąd ostatni raz postawiłem stopę w szkolnej stołówce. Wśród osób wzywających do położenia kresu tak mało inspirującym i zwykle niezdrowym potrawom jest nowy szef kuchni Obama, Sam Kass. Jak powiedziała Tara Parker-Pope na swoim blogu New York Times, Kass wygłosiła w zeszłym roku przemówienie krytykujące stan programu National School Lunch Program, który zapewnia bezpłatne lub tanie obiady dla około 30 milionów dzieci dziennie. Niestety, Kass ubolewał, że większość tego, co znajduje się w menu, zawiera dużo tłuszczu i mało świeżych, pożywnych warzyw - przepis na katastrofę w świetle narastającego problemu otyłości u dzieci.
Alice Waters, której restauracja Chez Panisse w Berkeley w Kalifornii opowiadała się za sezonowymi, lokalnymi potrawami na długo przed powstaniem terminu „locavore”, napisała niedawno artykuł w „ Timesie”, w którym planował przerobienie programu obiadów w szkole.
W rzeczywistości pomogła już w stworzeniu jednego modelu na szkolny lunch w przyszłości, jadalnego podwórka szkolnego w Martin Luther King, Jr. Middle School, w Berkeley. W 1994 roku Waters połączył siły ze szkołą i społecznością, aby stworzyć akrowy ogród szkolny, który nie tylko karmiłby dzieci, ale także uczył ich cennych lekcji na temat ekologii, odżywiania i pochodzenia żywności. Uczniowie biorą udział we wszystkich aspektach „doświadczenia od stołu do stołu”: pielęgnacji ogrodu, przygotowaniu posiłków i zamianie resztek stołu na kompost, aby cykl był kontynuowany.
Podczas posiłku uczniowie i nauczyciele w King siadają razem i dzielą się jedzeniem i rozmową, co jest odzwierciedleniem przynależności Watersa do ruchu Slow Food - i niezwykłe, biorąc pod uwagę jedno badanie, w którym stwierdzono, że szkoły dostarczały ostatniego ucznia kawiarnia z 13 minutami na zjedzenie obiadu; jedna trzecia szkół zapewniła 10 minut lub mniej.
Niektóre z przepisów wymienionych na stronie internetowej jadalnego podwórka szkolnego brzmią całkiem zachęcająco: zupa z dyni i jarmużu, placki z topinamburu, nadziewane liście winogron. To prawie wystarczy, żebym żałował, że nie jestem w szkole średniej. Okej, kłamię; nic nie mogło sprawić, żebym sobie tego życzył.
