W ciągu nocy potężny meteor - waży około 10 ton - przeleciał przez poranne niebo nad rosyjskim miastem Czelabińsk. Po przekroczeniu prędkości od 15 do 20 kilometrów na sekundę (33 500 do 45 000 mil na godzinę), mówi Rosyjska Akademia Nauk, meteor rozpadł się nad głową. Czy to w wyniku fali uderzeniowej wywołanej prędkością, czy eksplozji w powietrzu, meteor roztrzaskał okna w całym regionie - szkoda odniosła obrażenia co najmniej 500 osób, mówi Associated Press, a 34 osoby przebywają teraz w szpitalu.
Kula ognia płonącego meteoru, mówi Bad Astronomer Phil Plait, płonęła tak jasno, że „rywalizowała ze Słońcem!” AP:
Panika. Ludzie nie mieli pojęcia, co się dzieje. Wszyscy chodzili do domów ludzi, aby sprawdzić, czy są w porządku - powiedział Siergiej Hametow, mieszkaniec Czelabińska, około 1500 kilometrów na wschód od Moskwy, największego miasta w dotkniętym regionie.
Chociaż takie porywające filmy są rzadkie, same wybuchające meteory nie są. Według AP mniejsze uderzenia meteorów zdarzają się „pięć do 10 razy w roku”, a uderzenia w skali dzisiejszego rosyjskiego meteoru zapalają się co pięć lat. Ostatnim podobnym wydarzeniem był meteor z 2008 r., Który wybuchł w Sudanie, podczas gdy w samej Rosji podobne zdarzenie miało miejsce w 2002 r.
Tylko w ciągu ostatnich kilku lat duże eksplozje w powietrzu w powietrzu przyciągnęły uwagę ludzi na całym świecie, od Kalifornii po Utah, po Wielką Brytanię i Niue.
Jeśli chodzi o zrozumienie, w jaki sposób i dlaczego meteor może eksplodować z taką siłą, a nie tylko wbić się w ziemię, mówi Ethan Siegel na swoim blogu Zaczyna się od huku !, często sprowadza się to do odrobiny wody lub dwutlenku węgla:
Kiedy meteor wchodzi w ziemską atmosferę, porusza się bardzo, bardzo szybko względem Ziemi. Meteory mają prędkość względem Ziemi w zakresie od około 40 000 do 260 000 kilometrów na godzinę (11 do 72 kilometrów na sekundę), co jest niesamowicie szybkie. Atmosfera ziemska - poprzez tarcie - spowalnia ten meteoryt, podgrzewając go i powodując jego świecenie.
Ale jeśli w tym meteorze jest dużo lodu i / lub zamrożonego dwutlenku węgla, ogrzeje się i zacznie wrzeć. Jeśli masz solidny kawałek skały z jaskinią wrzącej wody, to tylko kwestia czasu, zanim ciśnienie wzrośnie na tyle, aby spowodować potężną eksplozję.
AP informuje, że fragmenty meteoru wpadły do zbiornika położonego niedaleko pobliskiego miasta Chebarkul. Analiza tych fragmentów powinna dać lepsze wyobrażenie o tym, z czego zbudowano meteor i być może skąd pochodzi. Na razie zgaduję, że meteor był w większości wykonany z żelaza.
Więcej z Smithsonian.com:
Dlaczego rosyjski krater obfituje w diamenty?
