Muzeum wraków Great Lakes, znajdujące się w Whitefish Point na górnym półwyspie Michigan, zostało założone w 1978 roku przez grupę nauczycieli, nurków i entuzjastów wraków, którzy byli zainteresowani odkrywaniem okolicy Whitefish Point. W muzeum znajduje się 19 różnych eksponatów zawierających artefakty, które zostały podniesione z wraków, modeli statków i pomnik tych, którzy zginęli we wraku Edmunda Fitzgeralda . Oprócz muzeum zwiedzający mogą zobaczyć odnowione kwatery latarni morskiej, budynek sygnalizatora mgły, dom dla łodzi surfujących i obserwatorium ptaków Whitefish Point. „Mieliśmy nadzieję znaleźć wraki statków i odnieśliśmy sukces”, mówi Sean Ley, dyrektor ds. Rozwoju muzeum. Rozmawiał z Smithsonian.com o historii wraków statków w regionie Wielkich Jezior i dlaczego muzeum jest tak popularnym miejscem turystycznym.
powiązana zawartość
- XIX-wieczny zatopiony szkuner odkryty w jeziorze Ontario
Dlaczego w Whitefish Point znajduje się muzeum wraków statków?
We wszystkich pięciu Wielkich Jeziorach wiemy, że istnieje ponad 6000 wraków statków, w których zginęło ponad 30 000 osób. Lake Superior jest prawdopodobnie jednym z najbardziej dramatycznych, chociaż nie ma największej koncentracji wraków statków. Jest to największa woda z pięciu Wielkich Jezior i ma morza, które z ogromną siłą przesuwają się z północnego zachodu na południowy wschód od jeziora. Z 550 znanych wraków w Lake Superior, ponad 200 spoczywa wzdłuż linii brzegowej od Whitefish Point, gdzie znajduje się nasze muzeum, na zachód do miasta Munising. Powodem jest tyle wraków, ponieważ nie ma naturalnych portów dla statków, które mogłyby się ukryć, gdy mają tak wielkie burze. Zatoka Whitefish jest naturalną zatoką, a dzięki wystającemu punktowi zapewnia dużą ochronę zagubionym statkom.
Wiele osób wydaje się być zafascynowanych wrakami statków. Dlaczego?
Najnowocześniejszym połączeniem z wrakami statków była utrata Edmunda Fitzgeralda 10 listopada 1975 r. W Lake Superior. Fitzgerald był nowoczesnym frachtowcem o długości 729 stóp z radiem, radarem i nowoczesnym sprzętem bezpieczeństwa. Nagle zniknęła z ekranu radaru bez ocalałych; to nie miało się zdarzyć w dzisiejszych czasach. Ten wrak jest jedną z największych tajemnic, ponieważ jest tak nowy i ponieważ nikt nie wie dokładnie, dlaczego statek zaginął. Kanadyjski piosenkarz ludowy Gordon Lightfoot napisał piosenkę „The Wreck of Edmund Fitzgerald” w 1976 roku.
Przed Fitzgeraldem doszło do dwóch innych poważnych strat na Wielkich Jeziorach - Daniela J. Morrella w listopadzie 1966 r. W jeziorze Huron i Carl D. Bradley w listopadzie 1958 r. W północnym jeziorze Michigan.
Opisz najgorszy wrak statku w historii Wielkich Jezior.
Jeśli chodzi o utratę życia, ręce w dół, to się nazywa SS Eastland, która spadła do rzeki Chicago w dniu 24 lipca 1915 roku. Z jakiegokolwiek powodu statek zawrócił na swoją lewą stronę rzeki. Pasażerowie albo chcieli zobaczyć coś w rzece i udali się na lewą stronę, albo inżynier niewłaściwie zbalansował statek, albo nie był to stabilny statek na początku, ale odwróciła się w prawo w stronę rzeki Chicago, być może niezbyt głębokiej wody 20-30 stóp i zabił 844 pasażerów i załogę. Nadal pozostaje najgorszą ofiarą śmiertelną każdego wraku na Wielkich Jeziorach.
Jak muzeum zostało odebrane przez społeczeństwo i rodziny, które straciły krewnych we wrakach statków?
Ciągle słyszymy od osób, które straciły bliskich na wraki statków, i chcą dowiedzieć się więcej o ich przodku, który był na statku i o tym, jak stracił na nim życie. Otrzymujemy wiele zapytań na ten temat. Populacja Whitefish Township, w której znajduje się nasze muzeum, to tylko około 550 osób, a każdego roku odwiedza Whitefish Point średnio 70 000 osób. Ludzie chcą zobaczyć coś innego.
Pracujesz w muzeum od 15 lat. Co cię fascynuje wraków statków?
Ma to przede wszystkim związek z trwającym całe życie zainteresowaniem wrakami statków, które powstały, gdy byłem małym chłopcem. Dorastałem w Winnetka, Illinois, niedaleko od miejsca, w którym Eastland się przewrócił. W rzeczywistości, 8 września 1860 roku, bardzo znany wrak Wielkich Jezior, zwany Lady Elgin, zszedł z Winnetki, więc kiedy byłem dzieckiem, na plaży wciąż znajdowały się części Lady Elgin . Są groby zagubionych, którzy wyrzucili na brzeg Lady Elgin i zostali tam pochowani w urwisku. Skończyłem karierę artystyczną, ale zawsze byłem związany ze społecznością historyczną katastrofy. To tylko bardzo interesujący kawałek kultury, z historii Stanów Zjednoczonych, z którym należy się związać.
Co najbardziej zaskoczyło cię, odkąd byłeś w muzeum wraków statków?
To, co powiedziałbym, jest najbardziej zaskakujące od pierwszych dni, kiedy inwazja małży zebry w Wielkich Jeziorach. Małże zebry są gatunkiem inwazyjnym sprowadzanym przez statki ze słoną wodą wpływające przez St. Lawrence do Wielkich Jezior i nie możemy się ich pozbyć. Wiele miejsc do nurkowania w dolnych jeziorach jest po prostu pokryte niszczycielskimi małżami, więc płetwonurkowie mogą nurkować na historycznych wrakach, ale nie wyglądają już jak statki, wyglądają jak rafa koralowa, wypełniona omułkami zebry. Mam na myśli miliony małży zebry. Jak dotąd Lake Superior nie zostało zaatakowane.
Czy nadal występują wraki statków?
O tak, tak. Można by pomyśleć, że nie, ale tak właśnie myśleli o Titanic i Fitzgerald . Nawet przy najnowszym wyposażeniu bezpieczeństwa statek jest nadal jednostką zbudowaną w określony sposób. Jeśli nabierze wody w sposób, w jaki nie powinien, tylko fizyczna właściwość wody i pływalność spowoduje jej odwrócenie.
Wrak nie był tak dramatyczny jak Fitzgerald . W 1989 roku Straż Przybrzeżna straciła tu statek o nazwie Mesquite, ale nie doszło do utraty życia. Niektóre łodzie rybackie zaginęły w wyniku zderzeń i statków rekreacyjnych, ale nie sądzę, abyśmy mieli wrak statku ze znaczną utratą życia od czasu upadku Fitzgerald .
Wszystko może się zdarzyć i na pewno istnieje wiele organizacji i procedur bezpieczeństwa, które starają się zapobiegać wrakom statków, ale nie znajdziesz nikogo, kto udałby się nad jeziora, który powiedziałby „Gwarantuję, że nie dostaniemy się do wraku”. Niebezpieczeństwo jest zawsze obecne. A świadomość niebezpieczeństwa trzyma cię na baczności, dzięki czemu zachowujesz ostrożność. Pewien stary dżentelmen powiedział mi kiedyś: „Stała czujność to cena, jaką płacisz za podróż po Wielkich Jeziorach”.
Muzeum Wraków Wielkich Jezior, będące własnością i zarządzane przez Towarzystwo Historyczne Wraków Wielkich Jezior, czynne jest codziennie od 1 maja do 31 października. Dostępne dla samochodów, muzeum zawiera wraki statków oraz historię amerykańskiej służby ratunkowej, amerykańskiej latarni morskiej i amerykańska straż przybrzeżna, a także inne eksponaty. Aby uzyskać więcej informacji, odwiedź muzeum online lub zadzwoń pod numer 1-800-635-1742.
