Amerykański milioner z branży wydobywczej nie mógł powstrzymać miłości

John Mackay był kiedyś najbardziej ukochaną historią od szmat do bogactwa w Ameryce. Irlandzki imigrant bez grosza przywieziony do Nowego Jorku jako dziecko, powstał z niesławnego Five Points, najbardziej znanego slumsów w całym kraju. Kiedy Mackay wypłynął z Nowego Jorku w drodze do Kalifornii w 1851 roku, nie miał nazwiska, pieniędzy ani jednego wpływowego przyjaciela na ziemi. Miał tylko silne ramiona, czystą głowę i legendarną zdolność do ciężkiej pracy. W oczach czasów jego droga do bogactwa nie uczyniła człowieka biedniejszym, a niewielu żałowało mu sukcesu.

Ale częściowo ze względu na jego sympatię i nieskażoną reputację John Mackay jest dziś w większości zapomniany. W przeciwieństwie do tytanów przemysłu, takich jak Andrew Carnegie lub magnat kolejowy i monopolista telewizji kablowej Jay Gould, którego Mackay słynie z porażki, Mackay wzbudził podziw ludzi na całym świecie. Nagłówki, które wygłaszał, ogólnie płonęły podziwem, nigdy nie nadużywał zaufania opinii publicznej, jego osobisty styl pozostał nieokreślony, a wiele jego filantropijnych starań było cicho.

Król Bonanza: John Mackay i bitwa o największe bogactwa na amerykańskim Zachodzie

Szmaciana amerykańska opowieść o pograniczu irlandzkiego imigranta, który przechytrza, wypluwa i wymanewruje tysiące rywali, aby przejąć kontrolę nad Comstock Lode w Nevadzie - bogate ciało ze złota i srebra, tak cenne, że zmieniło przeznaczenie Stanów Zjednoczonych .

Kupować

Podczas gorączki złota w Kalifornii Mackay kopał przez osiem lat, nie robiąc nigdy „podwyżki”, ponieważ górnicy określili to jako wielki strajk, ale podobało mu się szorstkie życie na świeżym powietrzu i towarzystwo jego towarzyszy bez komplikacji i obowiązków w późniejszych latach. Pracował też tak ciężko, jak to tylko możliwe - w późniejszych latach mężczyzna, który pracował przy nim przy wykopaliskach, powiedział: „Mackay pracował jak diabeł i zmusił mnie do pracy w ten sam sposób”.

Nie miał nikogo w swoim nazwisku, kiedy przybył na tak zwany Comstock Lode na ówczesnym zachodnim terytorium Utah (dzisiejsza Nevada), więc zrobił to, co zawsze robił - poprawił swoje rękawy i poszedłem do pracy. Zaczynał jako zwykła ręka w czyjejś kopalni po 4 $ dziennie. W ciągu następnych kilku lat podnosił się od zera, robiąc to, co każdy inny uznałby za dwa pełne ciężkiej pracy każdego dnia, pracując na jedną zmianę za 4 dolary, których potrzebował, aby przeżyć, a drugą w zamian za „Stopy”, co oznacza udział we własności kopalni, ponieważ każda kopalnia została podzielona na tak wiele „stóp” na lodzie, a każda stopa reprezentowała jeden udział.

Stopniowo zyskał własność coraz lepszych terenów wydobywczych, aw 1865 r. Pojawił się jako jeden z większości właścicieli niejasnej kopalni o nazwie Kentuck, która posiadała maleńki kawałek Comstock Lode między dwiema znacznie większymi kopalniami. W ostatniej połowie tego roku Mackay zainwestował wszystkie zgromadzone pieniądze w sześć lat brutalnej pracy i każdy grosz, jaki mógł pożyczyć, szukając Kentucka daleko pod powierzchnią. Przez sześć miesięcy nie znalazł ani jednej tony rentownej rudy. Pod koniec roku Mackay balansował na krawędzi bankructwa, ale w Nowy Rok 1866 r. On i jego niewielka siła robocza zhakowali dziesięciostopową masę czerwonawego, cukrowego, nasyconego złotem i srebrem kwarcu w dno szybu Kentuck, 250 stóp pod powierzchnią.

W ciągu najbliższych dwóch lat Mackay wydobywał złoto i srebro o wartości ponad 1, 6 miliona dolarów z małego Kentucka (suma, która w tamtych czasach miała emocjonalny wpływ na równowartość około 375 milionów dolarów współczesnych). W tym czasie Kentuck zapłacił akcjonariuszom 592 000 USD, co stanowi 37-procentowy dochód, z czego znaczna część trafiła prosto do kieszeni Mackay.

Wiele lat później, kiedy Świat Nowego Jorku zapytał go, czy bogactwo przyniosło mu szczęście, Mackay wydawał się niewiarygodny. Powiedział, że tak nie było. Powiedział reporterowi, że był szczęśliwy, sprzedając gazety na ulicach Nowego Jorku jako dziecko i pracując jako stolarz w stoczni przed wyjazdem na Zachód, i że był szczęśliwy, że miał kilof i łopatę w kalifornijskim złocie kraj i instalowanie drewna jako ręki w kopalniach Comstock.

Niemniej jednak wyznał, że nic prócz jego synów nie sprawiło mu satysfakcji z oglądania, jak strajk Kentucka rozkwita w prawdziwą bonanzę Comstocka.

Mackay zarobił fenomenalną sumę pieniędzy, ale to nie zaspokoiło jego apetytu na wydobycie - ani na spekulacje w kopalniach. Po dwóch innych przedsięwzięciach wydobywczych, jednej kosztownej porażce, a drugiej skromnie zyskownej, Mackay osiągnął największy sukces wydobywczy w 1874 i 1875 r., Kiedy on i jego partnerzy uderzyli w „Wielką Bonanzę” - strajk 1, 500 stóp pod powierzchnią w sąsiednim Skonsolidowanym Comstock Kopalnie w Wirginii i Kalifornii. To ciało rudy wciąż jest rekordem najbardziej skoncentrowanym w historii i uczyniło Johna Mackaya jednym z najbogatszych ludzi na świecie. Jego udział w zyskach sięgał od 20 do 25 milionów dolarów, około 50 miliardów dolarów, mierzonych jako podobny udział w PKB współczesnych Stanów Zjednoczonych.

W szczytowym momencie „Bonanza Times” Comstocka w 1876 r. Dochody gotówkowe Johna Mackaya - z dywidend samych dwóch kopalni żwiru - przekroczyły 450 000 USD miesięcznie. Jedynymi ludźmi na świecie, których miesięczny dochód gotówkowy był porównywalny, byli trzej młodsi partnerzy Mackay. Ich firma, The Bonanza Firm, z łącznym dochodem gotówkowym w wysokości od 1, 2 do 1, 5 miliona USD miesięcznie, była, zgodnie z Spirit of the Times, „najbogatszą firmą w Ameryce i potencjalnie najbogatszym na świecie”. Dochody i wydatki czteroosobowej firmy przekroczył połowę stanów w Unii.

Pewnego dnia stary partner górniczy z dni gorączki złota w Kalifornii dokuczliwie przypomniał Mackayowi, że kiedyś rzucił swoje narzędzia z frustracją i ogłosił, że będzie zadowolony przez resztę życia za 25 000 $.

- Cóż, cóż - wyjąkał Mackay, próbując przezwyciężyć jąkanie, które prześladowało go od dzieciństwa. - Zmieniłem zdanie.

**********

Poza trudnym, brudnym i fenomenalnie niebezpiecznym światem podziemnego wydobycia Mackay zasłynął w innych obszarach działalności. Zniszczył transatlantycki monopol telegraficzny Goulda, dzięki czemu Mackay stał się ważnym graczem w branży komunikacyjnej. Jego ostatnim wielkim przedsięwzięciem była próba ułożenia kabla telegraficznego nad dnem potężnego Oceanu Spokojnego, aby połączyć San Francisco z niedawno nabytymi zagranicznymi interesami Ameryki na Hawajach i Filipinach.

The Hale and Norcross Mine in Virginia CIty (California State Library) Dyliżans Virginia City (Library of Congress) Zdjęcie Johna Mackaya (Society of California Pioneers) Virginia City, Nevada, w czasach boomu. (Kolekcje specjalne, University of Nevada, Reno Libraries) Scena górnicza w Virginia City (kolekcje specjalne, University of Nevada, Reno Libraries) Jay Gould, magnat kolejowy, był jednym z niewielu wrogów Mackaya. (Biblioteka Kongresu) Górnicy Comstock (Kolekcje Specjalne, University of Nevada, Reno Libraries) Scena w jednej z kopalni Mackay. (Kolekcje specjalne, University of Nevada, Reno Libraries) Litografia Wirginii (zbiory cyfrowe Biblioteki Publicznej w Nowym Jorku) John Mackay (Nevada Historical Society) Górnicy w Comstock Lode (Nevada Historical Society)

Mocno wierzący w potęgę prywatnego przedsiębiorstwa, Mackay ogłosił, że zrobi to bez rządowej „dotacji lub gwarancji”. Nawet wtedy zajęło to ponad rok, aby uzyskać zgodę rządu, a nawet dłużej, aby marynarka wojenna rozstała się z jego głębokości sondowania Pacyfiku. Na długo przed tym, jak otrzymał formalną zgodę rządu, Mackay budował 136 mil podmorskiego kabla miesięcznie, przy ogromnych kosztach. Cel ożywił starego górnika, a kiedy Mackay spotkał się z przyjacielem w maju 1902 r., Mackay podniósł pięści i walczył z rundą boksu w cieniu, mówiąc, że czuł, jakby „mógł poradzić sobie z każdym 70-letnim facetem w świat."

Ale tak nie miało być. John Mackay zmarł później tego samego roku z żoną i księdzem katolickim u jego boku. Jego syn Clarence zakończył pracę nad układaniem kabla na Pacyfiku, co znacznie rozszerzyło zasięg amerykańskiej potęgi. W chwili jego śmierci gazety oszacowały bogactwo Mackaya na 50–100 milionów dolarów (co stanowi dziś fortunę między 50 a 80 miliardów dolarów), co czyni go jednym z najbogatszych ludzi na świecie.

Po śmierci Mackaya długie, chwalebne nekrologi wypełniły kolumny większości amerykańskich gazet - i wielu w Anglii i Francji. The Salt Lake City Tribune powiedział, że „ze wszystkich milionerów tego kraju nikt nie był bardziej Amerykaninem niż pan Mackay i nikt z nich nie czerpał swojej fortuny w bardziej uzasadniony sposób”. Współczesny tygodnik Goodwin uważał przykład Mackaya za „najwyższy wszystkich bogatych ludzi w Ameryce ”.„ Szturmował twierdze, w których natura przechowała jej skarby, i wygrał je w uczciwej walce ”bez skazy zysku na transakcjach biznesowych.

Później epoką historyków i aktywistów byłoby podjęcie przemysłu wydobywczego w celu zadania ogromnej dewastacji środowiska, jaka dotknęła amerykański krajobraz i cierpień wyrządzonych kulturom rdzennych Amerykanów. Wydobycie pędzi od gór Sierra Nevada do Czarnych Wzgórz, a od Montany do Nowego Meksyku wywłaszczono rodzime plemiona z ich przodków. Nieokiełznana chciwość ogołociła lasy, by lądować na kopalniach kopalni i podpalać kotły napędzające podnośniki i młyny, które również zrzucały dziesiątki tysięcy ton rtęci do zachodnich rzek i pozostawiły po sobie dziedzictwo miejsc Superfund na całym Zachodzie.

Popularność Johna Mackaya może być, jak na ironię, powodem, dla którego zniknął z pamięci publicznej. Mackay zmarł jako powszechnie podziwiany człowiek - chociaż w ostatnich dziesięcioleciach XIX wieku stał wśród czołowych przemysłowców i magnatów wydobywczych pod względem bogactwa, żaden z witrioli nie był skierowany do „rozbójników Baronów” w wieku należącym do Johna Mackaya.

Rzeczywiście, w branży telegraficznej Mackay utrzymywał wysokie zarobki, zachęcał i pomagał w zakupie akcji spółki, jednego z pierwszych liderów biznesu, który podjął takie kroki. Osobiste filantropie Mackaya przez ostatnie dziesięciolecia były legionem i legendą, ale niezorganizowane. W odróżnieniu od wielu jego rówieśników, takich jak Rockefeller, Carnegie, Stanford i Huntington, Mackay nie odczuwał wielkiego przymusu porzucenia organizacji filantropijnej lub uniwersytetu, który spędziłby następne sto lat na rehabilitacji swojego nazwiska. Nigdy tego nie stracił. Kiedy Mackay w końcu ustawił starego przyjaciela do zbadania opcji, było już za późno, pozostało mu niewiele czasu, aby zrealizować plan przed śmiercią, a jego proste nie zawierało żadnych szczegółowych przepisów ani instrukcji.

Na pamiątkę swojego ojca, syn Mackaya, Clarence, przekazał Mackay School of Mines na University of Nevada w Reno. Przypisanie jego nazwiska jednemu z wiodących światowych instytucji wydobywczych z pewnością napełniłoby Johna Mackaya satysfakcją i dumą. Największym żalem Mackay był zmuszony porzucić szkołę w wieku 11 lat i pracować nad matką i siostrą po śmierci ojca. W 1908 roku Gutzon Borghlum - człowiek, który rzeźbił Górę Rushmore - wzniósł pomnik Mackaya przed szkołą, gdzie stoi do dziś. John William Mackay stoi jak zwykły górnik z spodniami spodni wpiętymi w parę butów muckera, trzymając kawałek rudy w prawej ręce i opierając lewy na rączce kilofu. Podobieństwo upamiętnia Johna Mackaya, który z pewnością chciałby zostać zapamiętany, z jego spojrzeniem zwróconym na Virginia City, Comstock Lode i podwiniętymi rękawami, gotowymi do pracy.

From The Bonanza King Gregory Crouch. Prawa autorskie © 2018 autorstwa Gregory Crouch. Przedruk za zgodą Scribner, odcisk Simon & Schuster, Inc.