Kiedyś ekspertem od tego, co było lub nie było słowem, była podstawowa podstawa w szkole: słownik. American Heritage, Webster's Third, the Oxford English: w grze było kilku zaufanych graczy.
Ale co, jeśli ci gracze tracą przewagę?
Weź słowo „staycation”. Staycation, co oznacza spędzanie wakacji w domu, pojawiło się ostatnio w „ New York Times”, USA Today i MSNBC . Ale prawdopodobnie nie pojawi się w słowniku w najbliższym czasie. To samo dotyczy „brackology” (nauka o zakładach NCAA March Madness) na Facebooku i Wikipedii .
„Staramy się używać najistotniejszych” słów ”, mówi Joe Pickett, redaktor naczelny American Heritage Dictionary.„ Co musi wiedzieć wykształcony laik? ”
Ludzie, którzy tworzą słowniki, są znani jako leksykografowie („autorzy lub redaktorzy słownika”. Dzięki, Merriam-Webster). I mają sprawdzoną metodę wyboru, które nowe słowa mają poświadczyć, a które rzucić przed kolejną edycją lub aktualizacją strony internetowej słownika.
Grupy redaktorów w słowniku obserwują określone obszary tematyczne, rejestrując trafienia, które otrzymuje nowe słowo. „Hit” to wzmianka w książce, gazecie lub stronie internetowej. Następnie umieszczają trafienia w bazie danych i porównują nowe terminy ze słowami, które już mają. Tak więc chociaż Facebook, jako marka, nie spełnia kryteriów, każde słowo w sztukach Szekspira ma takie znaczenie - w tym cap-a-pie („od stóp do głów”) i fardel („ciężar”). Będąc dziadkiem kreatywnej lingwistyki, Szekspir wynalazł ponad 1700 słów. Wszystkie z nich pojawiają się w niepodzielonym słowniku.
Słowniki odrzucają słowa za zbyt techniczne (nawet najbardziej zagorzały fan „Grey's Anatomy” nigdy nie będzie musiał wiedzieć, czym jest mammosomatotrof) lub za bycie zbyt młodym (staycation).
Nie liczą marek (Coke, Facebook, Wikipedia) ani większości obcych słów i zwrotów.
„Nie próbujemy być Wikipedią” - powiedział Pickett.
Kim więc jest? Kto śledzi, liczy i sortuje słowa, których używają użytkownicy anglojęzyczni na co dzień?
Austin w Teksasie śledzi słowa od pięciu lat. Korzystając z własnego zespołu ekspertów i własnego algorytmu, mówią, że angielski dodaje nowe słowo co 98 minut. Oznacza to, że na świecie jest ponad 900 000 angielskich słów, a milionowy egzemplarz pojawi się w kwietniu 2009 roku.
Natomiast większość standardowych słowników ma około 200 000 słów, a niepodzielone słowniki około 600 000.
Ale Monitor jest tak pewny swoich liczb, że rozpoczął milionowy marsz słów, odliczanie do miliona słów.
„Wróciliśmy do środkowej angielszczyzny i zobaczyliśmy, że definicja słowa była„ przemową ”- powiedział Paul JJ Payack, prezes i główny analityk słów w Monitorze - co oznacza, że jeśli powiem słowo, a zrozumiecie ja, to prawdziwe słowo. ”
Payack traktuje staycation, Facebook i Wikipedia jako słowa. Ale przestrzega także niektórych starych zasad. Na przykład słowa, które są jednocześnie rzeczownikiem i czasownikiem, takie jak „woda”, są liczone tylko raz. Nie liczy wszystkich nazw dla chemikaliów, ponieważ istnieją setki tysięcy.
Gdy monitor zidentyfikuje słowo, śledzi je w czasie, obserwując, gdzie pojawia się słowo. Na podstawie tego pomiaru decydują, czy słowo ma „pęd”, po prostu, czy staje się bardziej popularne, czy też jest jednym cudem świata lingwistycznego.
Na pierwszy rzut oka wygląda to podobnie do systemu słownika.
„Jest taki sam jak stara [metoda], po prostu rozpoznaje nową rzeczywistość” - powiedział Payack. Metoda monitora nadaje większą wagę cytowaniom online.
Ale czy „nowa rzeczywistość” Payacka jest dobra, prawdziwa? Twierdzi, że szybki przepływ informacji i pojawienie się globalnego angielskiego zmieniły sposób, w jaki ludzie używają słów. I że różnica między słowami używanymi przez ludzi a słowami pojawiającymi się w słownikach może rosnąć.
„Okazuje się, że gdy coś wejdzie do Internetu, przypomina komorę echa” - powiedział Payack. Od czasu pojawienia się pierwszej przeglądarki internetowej w 1991 r. Internet dodał wiele słów do języka angielskiego - dot-com, blog - i szybko je dodał. Sieć przeniosła również istniejące słowa do nowych uszu.
„W połowie lat 90. uzyskanie kilku tysięcy trafień w przeglądarce dla słowa skłoniło nas do wprowadzenia go; teraz próg się zmienił” - powiedział Pickett. „Możesz znaleźć tak wiele dowodów na niejasne słowa i wyrażenia”.
Ale słowniki służą do nadrabiania zaległości. W końcu trudno jest zdefiniować słowo, zanim zostanie ono utworzone.
Payack twierdzi, że Internet nie jest najpilniejszym wyzwaniem dla tradycyjnej metodologii liczenia słów. To, jego zdaniem, jest „globalny angielski”.
Angielski ma prawie 400 milionów native speakerów, co plasuje go na drugim miejscu na świecie, ale ogólnie ma 1, 3 miliarda użytkowników, co czyni go najpopularniejszym językiem na świecie, wyjaśnia Payack. Mówi w nim ponad 300 milionów ludzi w Indiach jako drugi język i co najmniej tyle drugich mówców w Chinach.
„Każdy, kto mówi teraz po angielsku, ma wrażenie, że jest jego właścicielem” - mówi Payack. Na przykład spójrz na przymiotnik „brokeback”. Po tym, jak reżyser Ang Lee nazwał swój film o dwóch kowbojach zakochanych w „Brokeback Mountain”, słowo „brokeback” wkroczyło do angielskiego języka jako synonim „gejów”. Chociaż „brokeback” może już minąć w Stanach Zjednoczonych, jego słowo o tym nowym znaczeniu jest nadal popularne w Chinach, powiedział Payack. Pojawia się na blogach i stronach internetowych, co oznacza, że ma impet, co oznacza, że jest słowem.
„Obecnie mamy do czynienia ze znacznie większym ruchem ludzkim we wszystkich kierunkach na całym świecie”, powiedziała Salikoko Mufwene, profesor lingwistyki na Uniwersytecie w Chicago, który badał rozwój dialektów regionalnych. Na przykład to, czy słowa inspirowane Chinami staną się częścią amerykańskiego angielskiego, „zależy od tego, jak często Amerykanie będą wchodzić w interakcje z Azjatami po angielsku” - powiedział.
A jeśli tak, to czy Amerykanie stali się średnio bardziej gadatliwi? Przeciętny Amerykanin używa około 7500 słów dziennie i wie około 20 000 słów. Nawet Szekspir wiedział tylko o 60 000.
Tak więc liczba słów w języku angielskim zawsze będzie o wiele, wiele większa niż jakakolwiek osoba zna lub używa.
Zarówno Mufwene, jak i Pickett z American Heritage twierdzili, że angielski może równie dobrze mieć milion słów. W końcu liczenie słów jest nieprecyzyjną nauką.
To także nie jest nauka słownika. Słowniki zawsze były zadaniem, jak mówi Mufwene, „aby odzwierciedlać to, jak ludzie mówią, a nie uczyć ich, jak mówić”. Jeśli odbicie słownika staje się węższe, nadal może być cenne.
„Potrzebujesz ludzi do edycji słownika i wzięcia za niego odpowiedzialności, aby był on wiarygodny” - powiedział Pickett. „I nie sądzę, że to się zmieni”.
