Aby stworzyć swoje nawiedzające, intymne zdjęcia dzikich mustangów, Melissa Farlow wytyczała wodopoje po całym Zachodzie. W górach Jackson w Nevadzie spryskała się kremem do opalania; w Oregon National Forest Ochoco nosiła rakiety śnieżne. Odwiedzając rezerwat mustangów z Południowej Dakoty na rezerwacie Indian Sioux, zagubiła się we mgle, co wydawało się godzinami; w końcu usłyszała miękkiego wyszczerbienia konia oddalonego o 20 stóp, ukrytego we mgle.
Z tej historii
[×] ZAMKNIJ
Fotograf Melissa Farlow podróżowała po amerykańskim Zachodzie, chwytając majestatyczne piękno dzikich mustangów, zanim stały się reliktem przeszłości. Muzyka Davida Guya Bakera
Wideo: Mustangs: Spirits of the Wild West
powiązana zawartość
- Mustangi w ruchu
Kiedy Farlow fotografował stado w odległym rejonie Steens Mountain w Oregonie, ogier pinto rzucił się na nią z pędzla szałwii, kopiąc kopyta. „Nagle po prostu usiadłem”, powiedział Farlow.
Zadziałało. Pozornie pewny swojej supremacji, ogier przestał prychać i tupać, a wkrótce fotografka powąchały klacze i źrebaki.
Farlow część swojego dzieciństwa spędziła na oku jednookiego kucyka w południowej Indianie i sfotografowała lśniące rasy pełnej krwi angielskiej z Bluegrass Country w Kentucky. Ale mustangi, uświadomiła sobie, spędzając wśród nich miesiące, nie są zwykłymi końmi. Są żywymi emblematami Starego Zachodu, wygnani z floty z ogrodzonego świata.
Mustangi to dzicy potomkowie XVI-wiecznych rumaków, których konkwistadorzy sprowadzili do Ameryki Północnej. Nazwa pochodzi od hiszpańskiego mestengo, co oznacza bezpańskie. W połowie XVII wieku Indianie z Równiny chwytali i oswajali konie - które Lakota nazywali sunka wakan, czyli święty pies - i zwierzęta zrewolucjonizowały ich kultury. Plemiona Crow i Sioux organizowały spektakularne imprezy wojenne i polowały na koniach. Biali osadnicy również naciskali mustangi do służby, podobnie jak wojska amerykańskie - w tym Siódma Kawaleria George'a Armstronga - które walczyły z ludem Wielkich Równin.
Strażnik na pustyni Wild Horse w Teksasie w połowie XIX wieku opisał stado, które minęło godzinę: „tak daleko, jak oko mogło rozciągać się na martwej prerii, nic nie było widoczne poza gęstą masą koni”. Uciekła kawaleria ładowarki i inne ucieczki zmieszane z oryginalnymi hiszpańskimi stadami. Według Deanne Stillman, która pod koniec XIX wieku konsultowała się w sprawie łapanki, rzeźni i innych nagrań dla swojej książki Mustang: Saga dzikiego konia w 19 wieku, być może nawet dwa miliony mustangów wędrowało po zachodniej części kraju Amerykański zachód .
Na początku XX wieku mustangi były sprzedawane w Europie jako mięso końskie, zamieniane w kleje, karmy dla zwierząt domowych i futra z kucyków w Stanach Zjednoczonych, stłoczone i nękane samolotami oraz strzelane w celach sportowych. W 1950 r. Velma Johnston, sekretarka bankowa w drodze do pracy w Reno w stanie Nevada, podążyła za cieknącą krwią ciężarówkę z żywym inwentarzem, a następnie z przerażeniem obserwowała, jak rannych mustangów rozładowuje się w rzeźni. Johnston, później nazwana Wild Horse Annie, spędziła resztę życia walcząc o prawa, których kulminacją była federalna ustawa Wild Free-Roaming Horses and Burros Act z 1971 r., Która chroniła mustangi na terenach publicznych. Zostało wówczas około 17 000 dzikich mustangów.
Obecnie około 37 000 z nich przemierza ponad 30 milionów akrów ziemi publicznej na Zachodzie, a duże populacje znajdują się w Nevadzie, Kalifornii, Utah, Wyoming i Oregonie. W miejscach, w których zwierzęta są najbardziej skoncentrowane - połowa koni mieszka w Nevadzie - pojawiają się nowe problemy. Ich nadmierne wypasanie może prowadzić do erozji i zanieczyszczenia wody oraz ustępować nieznośnym gatunkom inwazyjnym, takim jak cheatgrass. Takie szkody ekologiczne powodują niedobory pokarmowe dla koni, jak również cietrzewia, owiec bighorn, łosi i bydła domowego, które dzielą swoje pastwiska.
Bureau of Land Management (BLM), które jest odpowiedzialne za większość dzikich mustangów, planuje zmniejszyć liczbę pod swoją jurysdykcją o około 12 000 w 2010 roku. Tej zimy agencja prowadziła dwumiesięczny helikopter „zbieraj” w północno-zachodnich górach Calico w Nevadzie, aby przenieść 2500 koni, co jest jednym z największych łapanek w ostatnich latach.
Przechwycone mustangi są sprzedawane prywatnym właścicielom za średnio 125 USD za sztukę. Ale koń jest drogi w utrzymaniu i może żyć od 25 do 30 lat; liczba dzikich koni i osłów spadła z 5700 w 2005 r. do mniej niż 3500 w recesji 2009. Na Zachodzie pracownicy BLM wstrzykują niektórym klaczom mustang leki antykoncepcyjne w celu ograniczenia liczebności stada i mogą ogierać niektóre ogiery. W 2008 r. Agencja ogłosiła zamiar uśmiercenia niektórych niedopuszczalnych koni; plan został odrzucony po publicznym oburzeniu. Ponad 34 000 niechcianych mustangów żyje w rządowych zagrody i na pastwiskach; w ubiegłym roku same koszty utrzymania wyniosły 29 milionów USD.
Zwolennicy Mustanga uważają, że pomysł ogrodzenia dzikich koni jest wyjątkowo niesmaczny. BLM „traktuje dzikie konie jak inwentarz żywy”, mówi Karen Sussman, prezes Międzynarodowego Towarzystwa Ochrony Mustangów i Burrosa, organizacji prowadzonej po raz pierwszy przez Wild Horse Annie. Konie, mówi, powinny być traktowane „jak dzika przyroda”.
„Matka natura może być bardzo okrutna” - mówi rzecznik BLM Tom Gorey, a na obszarach zatłoczonych końmi zwierzęta mogą umrzeć z głodu. „Pomysł, aby natura mogła obrać właściwy kurs - ludzie nie mają na to dość” - mówi. „Nie mamy też na to ochoty.”
Farlow sfotografował kilka łapanek, w tym jedną w górach Jackson. Ustawiła zdalnie sterowane kamery, a następnie obserwowała ze wzgórza, jak konie przejeżdżały obok, a nad nimi brzęczały dwa helikoptery. Oswojony koń, znany w handlu jako koń Judasza, został wypuszczony wśród mustangów; poszli za nim do zagrody i bramy były zamknięte. „To trochę bolesne” - mówi Farlow. „Niektóre z tych koni są tak piękne, że chcesz powiedzieć:„ Odwróć się i biegnij! ”
Abigail Tucker, pisarka Smithsoniana, pisała o lwach, narwaliach i małpach zwanych geladas. Melissa Farlow jest niezależną fotografką z siedzibą w Sewickley w Pensylwanii.
Konie sprowadzone przez hiszpańskich odkrywców w XVI wieku opatrzone były ciemnym paskiem wzdłuż kręgosłupa, cechą, która dziś wyróżnia niektóre mustangi. (Melissa Farlow) 
Uważa się, że niektóre dzikie pinto palomino pochodzą od uciekających koni kawalerii. (Melissa Farlow) 
Stado może podwoić się co cztery lata, a wielu żyje na terytoriach o ograniczonej paszy lub wodzie. „Nie chcemy, aby populacja wybuchła do punktu, w którym umierają z głodu” - mówi rzecznik Bureau of Land Management, Tom Gorey. Agencja regularnie zbiera dzikie konie i przenosi je do zagrody. (Melissa Farlow) 
Klacz i źrebię w Południowej Dakocie oddalają się od przelotnej burzy. (Melissa Farlow) 
„Byłem w stanie się do nich zbliżyć, a nawet w końcu iść z nimi” - mówi Melissa Farlow, która przez kilka lat fotografowała dzikie mustangi na terenie federalnym i stanowym, a także na prywatnych terenach w Oregonie, Nevadzie, Kalifornii, Południowej Dakocie i innych stanach. (Melissa Farlow) 
Pracując wokół koni płochliwych, Farlow czasami podchodził bezpośrednio. „Wyszedłem na zewnątrz i machałem naprawdę mocno ramionami i powiedziałem:„ Cześć, idę znów cię sfotografować! ”„ Konie wydają odgłosy „huh-huh-huh-huh”, ona mówi. (Melissa Farlow) 
Symbol szeroko otwartego Zachodu, mustangi, stoi w trudnych warunkach. „Zastanawiasz się”, mówi Farlow: jak przetrwają? ”(Melissa Farlow) 
Sanktuarium dzikich koni w północnej Kalifornii rozpoczęło się w 1978 r., Kiedy założyciele zgromadzili prawie 300 dzikich koni w służbie leśnej w hrabstwie Modoc w Kalifornii. (Melissa Farlow) 
Dziki koń stara się znaleźć jedzenie w wypełnionych śniegiem górach we wschodnim Oregonie. (Melissa Farlow) 
Hank Curry zarządza Ośrodkiem Korekcyjnym Warm Springs od pięciu lat. Wiele koni z jego programu zostało adoptowanych i jeździ się nimi. (Melissa Farlow)
