Kiedy George Washington odszedł z biura w wieku 65 lat, był obrazem zdrowia - przynajmniej dla mężczyzny w jego wieku żyjącego w XVIII wieku.
powiązana zawartość
- Rainbow Shines Anew w kultowym portrecie George'a Washingtona z National Portrait Gallery
- Ten dziewiętnastowieczny genealog twierdził, że nordycki bóg Odyn był pra-pra-pra ...
- Na przełomowej wystawie w Mount Vernon niewolnicy mówią i słuchają historii
Niecałe trzy lata później zmarł na nagłą chorobę, która przed wiekami była uleczalna.
Według wszystkich informacji, ostatnie godziny George'a Washingtona były bolesne i przerażające, chociaż był zdrowy kilka dni wcześniej i nie doznał żadnych poważnych obrażeń. Jego śmierć, która miała miejsce „nieco ponad 30 miesięcy po przejściu na emeryturę”, pisze Howard Markel dla PBS News Hour, pokazuje, jak nagle choroba może dotknąć nawet najbogatszych - i jak niewiele lekarzy było w stanie to zrobić.
Pogoda była dość nieszczęśliwa 12 grudnia 1799 roku: mróz, deszcz i grad spadły na Waszyngton, a następnie na 67, a także na jego pracowników i niewolników. Były prezydent spędził większość dnia na koniach, pracując na zewnątrz, i był mokry, kiedy przyszedł późno na obiad. Był dumny ze swojej reputacji punktualności i nie poświęcił czasu na zmianę, zanim usiadł do posiłku, pisze Markel.
Następnego dnia „nie wyszedł jak zwykle”, pisze White McKenzie Wallenborn do „ Washington Papers ”, „ponieważ przeziębił się i skarżył się na silne bóle gardła”. „Nagle ogarnęło go to, co rzekomo zostało rzadka infekcja gardła ”, pisze historyk Christine A. Smith. „Jeśli diagnoza z naszej współczesnej perspektywy jest prawidłowa, bez antybiotyków nie przeżyłby bez względu na leczenie.”
Jeszcze w 1900 roku, przed pojawieniem się antybiotyków, Amerykanie „mogli spodziewać się przede wszystkim śmierci na zapalenie płuc, grypę, gruźlicę, infekcje żołądkowo-jelitowe, choroby serca i choroby naczyniowo-mózgowe (udar mózgu)”. Ponadto przesądy z końca XVII wieku utrzymywały mokre włosy a ubrania faktycznie wywoływały przeziębienia, przekonanie, które wciąż się utrzymuje.
Świadom tego chory Waszyngton uporządkował swoje sprawy. W lipcu tego roku, pisze Smith, napisał nową testament organizujący, co stanie się z jego „wielkim bogactwem” po jego śmierci: „ogromna ilość nieruchomości, liczne inwestycje, dobra materialne i 124 niewolników na Górze Farmy Vernon. ”Zapewnił, że Martha Washington, jego żona, ma odpowiednią wolę.
O 3 rano 14 grudnia był naprawdę chory i miał gorączkowe dreszcze. Kiedy wschodzi słońce, pisze Wallenborn, jego sekretarz „stwierdził, że Generał oddycha z trudem i ledwo potrafi wypowiedzieć słowo inteligentnie”.
Tego dnia wypróbowano dwa lekarstwa na przekrwienie: mieszankę melasy, octu i masła oraz płukankę octu i szałwiowej herbaty. Nie mógł wziąć żadnego z nich i prawie zmarł z powodu uduszenia podczas próby ich użycia. Wallenborn pisze, że w trakcie swojej choroby był krwawiący więcej niż jeden raz - kolejne powszechne lekarstwo na ten czas - i stracił około pięciu litrów krwi. Zmarł tej nocy, między dziesiątą a jedenastą wieczorem, będąc zdrowym zaledwie dwa dni wcześniej. Chociaż Smithsonian pisał o trudnościach w diagnozowaniu postaci historycznych, na podstawie relacji z jego objawów, Wallenborn, który jest lekarzem, uważa, że miał ostre zapalenie nagłośni, „ciężką, szybko postępującą infekcję nagłośni i otaczających tkanek, które mogą być szybko prowadzi do zgonu z powodu nagłej niedrożności dróg oddechowych (zapalenie dróg oddechowych) przez zapalenie. ”
Cokolwiek to było, śmierć Waszyngtonu była przerażająca, bolesna i niegodna. Jednak w przeciwieństwie do wielu innych ludzi w tym okresie był leczony nie przez jednego, ale przez trzech lekarzy, a także przez służących i niewolników oraz własną rodzinę. Był także stary jak na swój czas i cieszył się długim, pełnym życiem. Został pochowany 18 grudnia 1799 r. W Mount Vernon, na swojej plantacji.
