Nie zrozum go źle: Dean Burnett uwielbia mózg tak bardzo, jak następny neurobiolog. Ale jeśli jest szczery, to „naprawdę śmieci na wiele sposobów”, mówi. W swojej nowej książce, Idiot Brain, Burnett dąży do tego, aby zabrać nasz najbardziej ceniony narząd do jednego lub dwóch kołków.
Burnett jest najbardziej zafascynowany tendencją mózgu do potykania się o nas, kiedy tylko próbuje pomóc. Jego książka bada wiele z tych dziwactw: jak edytujemy własne wspomnienia, aby wyglądać lepiej, nie wiedząc o tym; jak przekonuje nas gniew, możemy pokonać znęcanie się dwa razy większe; i to, co może powodować, że czujemy, że zasypiamy i szarpamy się, gdy zasypiamy. (To może mieć coś wspólnego z naszymi przodkami śpiącymi na drzewach.)
Spotkaliśmy się z Burnettem, który jest także blogerem naukowym dla The Guardian i komiksem stand-up, aby zadać mu kilka codziennych pytań i frustrację związaną z neurobiologią.
Dlaczego chorujemy na chorobę lokomocyjną podczas podróży samolotem lub samochodem?
Oczywiście nie ewoluowaliśmy do jazdy pojazdami; to bardzo nowa rzecz pod względem ewolucyjnym. Główną teorią, dlaczego chorujemy na chorobę lokomocyjną, jest to, że zasadniczo jest to konflikt zmysłów przekazywanych do podkorowej części mózgu, w której zmysły są zintegrowane. Ciało i mięśnie mówią, że wciąż jesteśmy. Twoje oczy mówią, że środowisko jest spokojne. Poczucie równowagi w uszach wykrywa ruch. Mózg odbiera sprzeczne wiadomości od podstawowych zmysłów, a pod względem ewolucyjnym jest tylko jedna rzecz, która może to powodować, czyli neurotoksyna. W rezultacie mózg myśli, że został otruty i co robisz, kiedy zostałeś otruty? Zwymiotować.
Dlaczego tak trudno jest zapamiętać nazwisko kogoś, kogo właśnie spotkałeś, nawet gdy rozpoznajesz jego twarz?
Problem polega na tym, że kiedy kogoś spotkasz, nie tylko podają ci swoje imię. Mówią ci, kim są, dlaczego tam są - to rozmowa. Jest więc wiele informacji, których trzeba się nauczyć za jednym razem, i dużo czasu nie mamy na to możliwości. Musiałbyś to powtórzyć - „Tom, Tom, Tom, Tom, Tom” - więc zapada ono w twoją pamięć długoterminową. Ale jeśli zrobisz to komuś, nigdy więcej się do ciebie nie odezwie, więc zapamiętanie jego imienia jest bezcelowe.
Mózg ma dedykowany region dla twarzy. A mózg jest bardzo wizualny. To zdecydowanie najbardziej dominujący sens. Wszystko, co ma wygląd, ma znacznie większą szansę na utknięcie w mózgu i pozostanie tam. Świadoma część mózgu potrzebuje dużo więcej pracy, aby przyjąć i zapamiętać imię.
W książce mówisz o zjawisku, które nazywasz „pewnymi klaunami i niepewnymi intelektualistami”, wskazując na badania pokazujące, że przynajmniej w społeczeństwach zachodnich mniej inteligentni ludzie są bardziej pewni swoich umiejętności niż bardziej inteligentni. Dlaczego?
Teoria jest taka, że bardziej inteligentna osoba jest znacznie bardziej świadoma tego, co należy wiedzieć, a czego nie wie. Mózg może się oceniać, ale jest to umiejętność wymagająca inteligencji. Jeśli jesteś bardzo nieinteligentny, to starasz się rozpoznać, jak inteligentny jesteś w porównaniu do innych. W rezultacie mówisz rzeczy z najwyższą pewnością, ponieważ nie możesz pojąć faktu, że możesz się mylić.
Idiot Brain: Co naprawdę robi Twoja głowa
KupowaćBadania w tym obszarze nazywane są efektem Dunninga-Krugera. Czy możesz mi powiedzieć, co go zainspirowało?
Dwóch naukowców, którzy nazwali to zjawisko, zainspirowało go do przyjrzenia się raportowi w Ameryce o przestępcy, który został aresztowany, gdy próbował obrabować bank bez przebrania. Okazało się, że wcierał sok z cytryny w twarz, ponieważ czytał, że sok z cytryny służy do tworzenia niewidzialnego atramentu, więc pomyślał, pocierając go po twarzy, że będzie niewidoczny dla kamer bezpieczeństwa. Fakt, że był tak pewny swojej dedukcji, że poszedł i popełnił przestępstwo w biały dzień przed kamerami bezpieczeństwa… doprowadził do interesującej dziedziny nauki.
Badania wydają się wskazywać, że bardziej inteligentni ludzie zużywają mniej mocy mózgu. Czemu?
[Naukowcy] umieszczali ludzi w maszynach fMRI i poddawali je testom wywiadowczym - dedukcje i łamigłówki. Okazuje się, że ludzie, którzy są lepsi w przeprowadzaniu testów, którzy mogą je szybciej i wydajniej rozwiązywać, wykazywali mniejszą aktywność w części inteligencji mózgu. Co jest oczywiście zagadkowe - jeśli jest to część inteligencji mózgu, dlaczego ludzie bardziej inteligentni nie używają jej? Główną teorią jest teraz to, że oznacza to, że obszar ten jest bardziej wydajny. Nie musi tak ciężko pracować, aby wykonać ten sam wysiłek, co osoba mniej inteligentna, ponieważ jest lepiej połączona, jest bardziej zintegrowana.
Uważamy więc, że bardziej inteligentni ludzie mają lepiej połączone mózgi?
Wydaje się, że jest to obecnie powszechny konsensus w wielu dziedzinach, że inteligencja nie jest jedynie oznaką kilku szczególnych obszarów, które są duże lub małe. To liczba połączeń między nimi.
Piszesz, że acetaminofen, substancja czynna w środkach przeciwbólowych, takich jak Tylenol, może nawet być skuteczna na ból serca, którego doświadczasz po rozpadzie. Jak to może być ?
Tak, to dziwne, prawda? Kiedy ludzie mówią, że złamane serce boli, zwykle mówią metaforycznie. Ale jeśli chodzi o mózg, wykorzystuje ten sam region, aby przetworzyć dyskomfort i nieprzyjemne odczucia zerwania związku, tak jak w przypadku bólu fizycznego. Tak więc lek taki jak acetaminofen, który działa na te obszary mózgu, miałby technicznie taki sam wpływ na odczuwanie bólu fizycznego i ból emocjonalny.
Co sprawia, że tak fascynuje Cię sposób, w jaki nasz mózg nas potyka?
To rodzaj podświadomego protestu przeciwko takiemu zachowaniu mózgu z taką czcią i podziwem. To znaczy, jest niesamowite, jest fantastyczne. Ale ma w sobie tę tajemnicę, w której ludzie niechętnie zastanawiają się, czy to w jakikolwiek sposób jest wadliwe lub niedoskonałe. I to jest. Kiedy masz dziwny przymus robienia czegoś, dziwną reakcję lub nielogiczną reakcję, nie jesteś idiotą. Nie masz żadnych wad. To tylko konsekwencja działania mózgu. Nie przejmuj się tym.
Ten wywiad został zredagowany i skrócony dla jasności.
