Erica Ollmann Saphire prowadzi laboratorium w Scripps Research Institute w La Jolla w Kalifornii, który jest częścią międzynarodowego konsorcjum mającego na celu pokonanie Eboli i innych gorączek krwotocznych. Saphire, jej pracownicy i uczniowie próbują dowiedzieć się, jak działa Ebola, a ich odkrycia, wraz z pracą reszty konsorcjum, doprowadziły bezpośrednio do opracowania eksperymentalnej surowicy ZMapp Ebola.
Biorąc pod uwagę, że Ebola obecnie pustoszy Afrykę Zachodnią w niespotykany dotąd sposób i obecnie dominuje w cyklu informacyjnym w Stanach Zjednoczonych, można by pomyśleć, że Saphire nie będzie miała problemu z uzyskaniem pieniędzy potrzebnych do wykonania swojej pracy. Ale to nie jest świat, w którym żyjemy. Z myślą o przyspieszeniu tempa swoich badań Saphire prowadzi obecnie kampanię crowdfundingową.
Los Angeles Times twierdzi, że kampania ma na celu zebranie 100 000 USD na zakup dodatkowego sprzętu laboratoryjnego i zatrudnienie większej liczby pracowników. Te pieniądze uzupełnią fundusze, które Saphire już otrzymuje od rządu. Ponieważ jakiś facet zebrał 55 000 $ na Kickstarterze, aby zrobić sałatkę ziemniaczaną, fajnie byłoby pomyśleć, że jej szanse na osiągnięcie celu są całkiem dobre.
Jak powiedział ostatnio Francis Collins, dyrektor National Institutes of Health, podstawowe badania były zbyt długo niedoceniane w USA, a teraz pęknięcia zaczynają się pojawiać. Według Collinsa, NIH „pracuje nad szczepionkami przeciw Eboli od 2001 roku”, donosi Huffington Post:
„To nie tak, że nagle się obudziliśmy i pomyśleliśmy:„ O rany, powinniśmy mieć tutaj coś gotowego ”” Collins powiedział w piątek do Huffington Post. „Szczerze mówiąc, gdybyśmy nie przeszli przez nasz 10-letni slajd w zakresie wsparcia badań, prawdopodobnie mielibyśmy na to czas szczepionkę, która przeszedłaby próby kliniczne i byłaby gotowa”.
HuffPo mówi, że budżet NIH został zasadniczo zamrożony przez ostatnie 10 lat - co oznacza, że siła nabywcza agencji spadła o 23 procent. Aby przekierować więcej pieniędzy na badania nad Ebolą, przywódcy NIH musieli wyciągnąć je z innych rzeczy. Ale z zamrożonym budżetem jest tylko tyle miejsca na poruszanie się.
„Wszyscy chcemy lekarstwa na Ebolę” - powiedział Saphire w prezentacji z udziałem Los Angeles Times . „Ale wolny rynek nie zamierza go wspierać, ponieważ zaczyna się od zarażania ludzi bardzo biednych”.
Od niedzieli wieczorem kampania crowdfundingowa Saphire przyniosła jedynie około 500 dolarów. Jednak w ciągu ostatnich kilku dni ta suma wzrosła do 18 000 USD.
