Prawie wszystkie martwe strefy oceaniczne wzrosną do końca stulecia z powodu zmian klimatu, zgodnie z najnowszymi badaniami Smithsona. Ale praca zaleca również, jak ograniczyć ryzyko dla przybrzeżnych społeczności ryb, krabów i innych gatunków, bez względu na to, jak bardzo woda się nagrzewa.
powiązana zawartość
- Poziomy tlenu na Ziemi mogą wpływać na jego klimat
- Problem glonów w jeziorze Erie nie zniknie w najbliższym czasie
- Ogromny rozkwit glonów w Chinach może pozostawić wodę oceanu bez życia
Strefy martwe to regiony, w których woda ma niezwykle niską zawartość rozpuszczonego tlenu, a zwierzęta wodne, które wędrują szybko giną. Regiony te mogą formować się naturalnie, ale działalność człowieka może spowodować ich powstanie lub pogorszyć je. Na przykład martwe strefy często występują, gdy spływy z gospodarstw i miast spływają do oceanu lub jeziora i obciążają wodę nadmiarem składników odżywczych, takich jak azot i fosfor. Te składniki odżywcze żywią kwitnienie glonów, a kiedy te organizmy umierają, opadają przez kolumnę wody i ulegają rozkładowi. Rozkład pochłania tlen z wody, pozostawiając niewiele dla ryb i innych organizmów morskich.
Naukowcy wiedzą, że obszary o niskiej zawartości tlenu lub niedotlenienie rosną. Częstotliwość podwoiła się co 10 lat od lat 60. XX wieku, głównie ze względu na wzrost spływu substancji odżywczych. Ale ocieplenie i inne aspekty zmian klimatu prawdopodobnie pogorszą martwe strefy na całym świecie, argumentują Andrew Altieri z Smithsonian Tropical Research Institute w Panamie i Keryn Gedan z University of Maryland, College Park oraz Smithsonian Environmental Research Center w Maryland.
Ta mapa znanych martwych stref (białe kropki) pokazuje, ile rocznych temperatur powietrza powinno się zmienić do 2080-2099 w porównaniu z 1980-1999. (Keryn Gedan i Andrew Altieri / Smithsonian) „Zmiany klimatu spowodują rozwój martwych stref i prawdopodobnie przyczyniły się do obserwowanego rozprzestrzeniania się martwych stref w ciągu ostatnich dziesięcioleci”, piszą Altieri i Gedan w nowym artykule, który pojawia się dzisiaj w Global Change Biology . Naukowcy zbadali bazę danych ponad 400 martwych stref na całym świecie. Okazało się, że około 94 procent obszarów niedotlenienia doznaje ocieplenia o 3, 6 stopnia Fahrenheita lub więcej do końca wieku.
„Temperatura jest prawdopodobnie czynnikiem związanym z klimatem, który w największym stopniu wpływa na martwe strefy”, zauważają. Cieplejsze wody mogą ogólnie pomieścić mniej rozpuszczonego tlenu. Ale problem jest bardziej skomplikowany. Cieplejsze powietrze podgrzeje powierzchnię wody, czyniąc ją bardziej wyporną i zmniejszając prawdopodobieństwo, że górna warstwa zmiesza się z zimniejszymi wodami poniżej. Te głębsze wody są często tam, gdzie rozwija się niedotlenienie, i bez mieszania strefa o niskiej zawartości tlenu przylega.
Wraz ze wzrostem temperatury zwierzęta, takie jak ryby i kraby, potrzebują więcej tlenu, aby przeżyć. Ale przy mniejszej dostępnej ilości tlenu „może to szybko spowodować stres i śmiertelność, a na większą skalę doprowadzić do upadku ekosystemu”, ostrzegają Altieri i Gedan.
Stosy małży ( Mytilus edulis ) wyrzucone na plażę po zdarzeniu martwej strefy w zatoce Narragansett w stanie Rhode Island. (Andrew Altieri / Smithsonian) Inne aspekty zmian klimatu mogą dodatkowo pogarszać martwe strefy. Na przykład na Morzu Czarnym wcześniejsze przybycie lata spowodowało wcześniejszy rozwój niedotlenienia, a także rozszerzenie strefy martwej. A wzrost poziomu morza zniszczy tereny podmokłe, które na razie pomagają w obronie przed powstawaniem zakwitów glonów poprzez pochłanianie nadmiaru składników odżywczych z odpływu.
„Zmiany klimatu mogą mieć różnorodne bezpośrednie i pośrednie skutki dla ekosystemów oceanicznych, a zaostrzenie martwych stref może być jednym z najpoważniejszych” - piszą naukowcy. Dobrą wiadomością jest to, że problem martwej strefy można rozwiązać poprzez ograniczenie zanieczyszczenia substancjami odżywczymi. Przy mniejszej ilości azotu lub fosforu do zasilania zakwitów glonów, strefy martwe są mniej prawdopodobne, bez względu na to, jak ciepło się robi.
