Są czytelnicy, a potem kolekcjonerzy książek. Znasz te: ich półki jęczą pod ciężarem drukowanych skarbów i zawsze mają fascynujące odkrycie. Ale bibliofile powstają, nie rodzą się - a coroczny konkurs ma na celu nakarmienie nawyków gromadzenia książek przez młodych kolekcjonerów.
Nazywa się to National Collegiate Book Collecting Contest i jest organizowany co roku od 2005 roku. Konkurs nawiązuje do Konkursu Księgarskiego im. A. Edwarda Newtona w Swarthmore College, najdłużej trwającego w kraju konkursu kolekcjonowania książek na uczelni. Jego założyciel tytularny, A. Edward Newton, sam był epickim kolekcjonerem książek. Kiedy odwiedzili go studenci Swarthmore, podobno byli pod wrażeniem ich wnikliwych pytań, dlatego postanowił kontynuować finansowanie wcześniejszego programu nagradzającego najlepszą kolekcję książek wśród studentów.
Podobnie jak konkurs w Newtonie, w konkursie krajowym biorą udział kolekcjonerzy książek, których skarby są zorganizowane wokół jasnego tematu. Panel ocenia „wewnętrzne znaczenie, innowacyjność i zainteresowanie kolekcjami książek, przedstawione w opisowych esejach i bibliografiach uczestników”. Zgadza się - nie wystarczy zgromadzić książki, aby wziąć udział w konkursie. Zamiast tego musisz zademonstrować swoje kotlety książkowe z bibliografią, która pokazuje, jak dobrze rozumiesz swoją kolekcję i jak pasuje ona do szerszego świata.
Drogie lub erudycyjne książki niekoniecznie są najważniejsze w konkursie, choć rzadkie znaleziska są zawsze mile widziane. Dawni zwycięzcy pokazali kolekcje wszystkiego, od powieści romantycznych po partytury muzyczne represjonowanych kompozytorów radzieckich.
Ile więc ciasta może przynieść stos książek i świetna bibliografia? Więcej niż myślisz: wygrywający student dostaje 2500 $, a jego biblioteka uczelni dostaje 1000 $ na wsparcie przyszłych konkursów. Zdobywcy pierwszego, drugiego i trzeciego miejsca również biorą udział w ceremonii w Bibliotece Kongresu - wystarczająca nagroda dla młodych bibliofili. Uczniowie, którzy uczęszczają do szkół oferujących konkursy zbiorowe, muszą zdobyć pierwszą nagrodę, aby ubiegać się o nagrodę; osoby ze szkołami, które nie mają własnego konkursu, mogą zgłaszać się indywidualnie. Młodzi bibliofile, zwróćcie uwagę: macie czas do 31 maja na złożenie wniosku.
