Naukowcy od dawna uważali, że ludzie są jedynymi stworzeniami, które mogą widzieć w trzech wymiarach. Ta sztuczka, znana jako stereopsis, wymaga dużej mocy obliczeniowej - a naukowcy nie sądzili, że wiele zwierząt ma wystarczającą liczbę mózgów, aby to zrobić. Ale ten pomysł powoli zmieniał się z czasem.
Pod koniec XX wieku naukowcy odkryli, że makaki, koty, konie, sowy i ropuchy mają tę supermoce. I, co zaskakujące, modliszki o małych mózgach. Teraz, jak donosi Ed Yong dla Atlantyku, badacze wyposażyli modliszki w małe gogle, aby dowiedzieć się, jak stereopsis działa w stworach z tak małą liczbą neuronów. I jest to niepodobne do czegokolwiek jeszcze widzianego w królestwie zwierząt. W tym tygodniu opublikowali swoją pracę w czasopiśmie Current Biology.
Eksperyment rozpoczął się od modliszki, która szybko zanurzyła się w zamrażarce, aby ją schłodzić, zanim naukowcy przymocowali małe okulary - dwa kolorowe filtry - do twarzy za pomocą wosku pszczelego. Filtry pozwoliły naukowcom wyświetlać różne obrazy dla każdego oka, coś w rodzaju podstawowej wersji trójwymiarowych okularów, które nosisz w filmach.
Jak donosi Ben Guarino w „ The Washington Post”, naukowcy przewidzieli ruchomą kropkę na tle kropki. Kiedy rzutowali kropkę na coś, co wyglądało na uderzającą odległość, modliszka próbowała ją złapać, myśląc, że to smaczna przekąska. Próba złapania kropki potwierdziła, że stworzenia rzeczywiście mają wizję 3D.
Następnie naukowcy przetestowali odmianę eksperymentu. Użyli małego reflektora, aby podświetlić niektóre kropki, powodując ich ruch. Wydaje się, że kropki poruszają się w jednym kierunku w jednym oku, aw drugim - w drugim. U ludzi efekt ten podsyciłby naszą stereopsję, uniemożliwiając wyrównanie dwóch zdjęć. Ale test nie przeraził modliszki. Jedyne, co zdawało się mieć dla nich znaczenie, to sam ruch, a nie to, czy obrazy pasowały do siebie.
„Myśleliśmy, że będzie to bardzo destrukcyjne, ale nadal byli w stanie całkowicie ustalić, gdzie jest przedmiot” , mówi Yong, współautorka badania Jenny Read, współautorka badania. „Byliśmy bardzo tym zaskoczeni. Nie tak zbudowałbym system stereowizji. Może w maleńkim mózgu owada lepiej poszukać jakiejkolwiek zmiany, nie obchodzi mnie co.
Aby modliszki troszczyły się o kierunek, Read mówi, że zwierzęta potrzebowałyby wyspecjalizowanych neuronów do wykrywania kierunków - w górę, w dół, w lewo i w prawo - na co prawdopodobnie nie mają miejsca w swoich maleńkich mózgach. (Modliszki żerujące mają mniej niż milion neuronów w porównaniu do miliardów w ludzkim mózgu).
Wydaje się, że system, który mają, działa dobrze w przypadku ich specjalistycznej techniki łowieckiej. „To zupełnie nowa forma trójwymiarowej wizji, ponieważ opiera się ona na zmianach w czasie zamiast statycznych obrazów”, mówi współautor i ekolog behawioralny Vivek Nityananda w komunikacie prasowym. „W modliszkach zapewne ma na celu odpowiedzieć na pytanie„ czy w odpowiedniej odległości jest dla mnie zdobycz? ”
Karin Nordstrom z Flinders University mówi Yongowi, że badanie to stwarza możliwość, że inne drapieżne owady, w tym muchy i ważki, również używają stereopsji. Problem polega na tym, że w przeciwieństwie do modliszki - które są stosunkowo łatwe do nauczenia się, gdy siedzą cicho i czekają, aż ofiara przeminie - ważki i muchy rabusiów ciągle się przemieszczają.
Jak donosi Guarino, odkrycie to ma wpływ na świat robotyki. Obecnie badacze modelują stereofoniczne widzenie robota na złożonym systemie podobnym do człowieka, ale ta nowa wersja owada może równie dobrze działać.
„Owady potrzebują mniej mocy obliczeniowej, aby robić to samo, co my dobrze” - mówi Nityananda. Prostsza, mniej intensywna wizja modliszka może być wykorzystana do zapewnienia percepcji głębokości bardzo małym robotom bez zużywania dużej mocy przetwarzania.
