To pierwszy okres w liceum Cristo Rey w Harlemie, prywatnej katolickiej szkole dla zmotywowanych dzieci o niskich dochodach. W klasie na trzecim piętrze 10 studentów i juniorów wpatruje się w swoje szerokie monitory Apple i zastanawia się, jaką linię kodu muszą dodać do podstawowych programów komputerowych, aby ich nazwiska pojawiły się w szarym bloku między słowem „Witamy” i wykrzyknik.
Ich nauczyciel, Kevin Mitchell, 29 lat, jest inżynierem oprogramowania i wolontariuszem w niewielkim non-profitowym startupie ScriptEd, który zapewnia instrukcje kodowania w uczęszczanych szkołach średnich w Nowym Jorku. Mitchell, spokojna postać z łatwym uśmiechem, sugeruje, aby jego uczniowie napisali wiersz kodu: słowo opatrzone prostą interpunkcją. Uczniowie pilnie starają się to wdrożyć samodzielnie.
W przypadku niektórych kod działa przy pierwszej próbie. Witaj Jorge! Witaj Sonya! Wokół pokoju kilku innych uczniów wydaje niskie jęki - nieoczekiwane rezultaty. „Czy zapomniałeś nawiasów klamrowych”, pyta Mitchell, odnosząc się do interpunkcji, która wygląda tak: „}” Inni studenci nie uzyskali żadnych wyników.
Byron Acosta, junior w Cristo Rey, wydaje się zadowolony, kiedy pojawia się jego imię. Zanim wziął udział w tej lekcji, Acosta powiedział, że nie znał nikogo z umiejętnościami, których uczył się w klasie. Mimo że jest samozwańczym „Anglikiem i historykiem”, skorzystał z okazji, aby nauczyć się podstaw. Jak dotąd lubi to. I pochłonął Złotą Regułę Mitchella: „Musisz być konkretny w swoim języku”, oferuje. „Jedna literówka i możesz wszystko zepsuć”.
Mitchell chodzi wśród uczniów, rozwiązując problemy. Pisanie kodu jest jak wydawanie poleceń, mówi uczniom. „Komputer nie może wiedzieć, czego nie mówisz”.
Obserwatorowi wydaje się, że klasa porusza się powoli, ale uczniowie nie są niespokojni - są w dynamicznym związku z technologią, starając się ustalić, kto wyjdzie na górę.
To bitwa, w którą Maurya Couvares, współzałożyciel ScriptEd i wielu innych doświadczonych ludzi, sądzi, że więcej uczniów szkół średnich będzie musiało się zaangażować. „Kodowanie będzie kluczem do innowacji w przyszłości, ale dla wielu uczniów, ale szczególnie niskim - pozyskaj studentów, nie jesteś na to narażona ”- mówi. Potentatorzy technologii, w tym Bill Gates, Eric Schmidt i Meg Whitman z Hewlett-Packard, zgadzają się z nią. Zarzucili swoją wagę za Code.org, nową organizację non-profit, której filmy „uczą się kodować” stały się popularne. Mówią, że kodowanie, programowanie i informatyka będą językiem XXI wieku. „W świecie, w którym coraz częściej stosuje się technologię, informatyka jest sztuką liberalną, na którą powinien być narażony każdy student, bez względu na ścieżkę życia”, mówi Hadi Partovi z Code.org.
Ekonomiści pracy twierdzą, że Partovi może mieć rację. Do 2020 r. US Bureau of Labor Statistics przewiduje, że powstanie 778 000 miejsc pracy dla komputerów. „Jest to znaczny wzrost, który ma wyprzedzić wzrost całej gospodarki”, mówi Martin Kohli, główny ekonomista regionu. Jan Cuny, który nadzoruje inicjatywę National Science Foundation CS10K, program o wartości 40 milionów dolarów, mający na celu zdobycie większej liczby nauczycieli informatyki w szkole średniej, mówi, że prognozy te są niskie. Szacuje, że 1, 4 miliona miejsc pracy - i 60 procent miejsc pracy STEM w przyszłości - będzie wymagało umiejętności obliczeniowych.
Są też dobrą pracą. Według BLS w 2012 r. Średnia pensja dla programisty wynosiła około 80 000 USD. (Dla porównania, średnia płaca dla amerykańskich pracowników wynosi 45 800 USD).
Jednak w związku z rosnącą potrzebą pracowników posiadających umiejętności informatyczne, liczba młodych ludzi posiadających te umiejętności faktycznie spada. Według federalnych badań transkryptów szkół średnich, 25 procent licealistów wzięło udział w zajęciach z informatyki w 1999 r. W 2009 r., Kiedy to była ostatnia data, dla której te dane były dostępne, tylko 19 procent licealistów nauczyło się pisać kod. Nic dziwnego, że odsetek studentów pierwszego roku studiów, którzy twierdzą, że chcą studiować informatykę, spadł o 70 procent w ciągu ostatniej dekady.
Z pewnością informatyka kwitnie w niektórych szkołach średnich. Na zachodnim wybrzeżu High High High Schools (ich hasło: „Możesz grać w gry wideo w HTH, ale tylko jeśli je stworzysz tutaj”), zupełnie nowa Akademia Inżynierii Oprogramowania w Nowym Jorku i selektywne licea ogólnokształcące miasta w całym kraju mają silny program CS. Ale te szkoły są raczej wyjątkiem niż regułą. Większość szkół średnich nie zorientowała się, jak powinien wyglądać solidny program nauczania informatyki, kto powinien go uczyć i którzy uczniowie powinni brać udział w kursach.
Częściowym problemem jest to, że podczas gdy tytani i ekonomiści mówią, że umiejętności komputerowe są kluczowe dla naszej ekonomicznej żywotności, informatyka jest marginalizowana przez administratorów szkół średnich. Tylko w dziewięciu stanach kursy komputerowe zostały uznane za wymóg ukończenia studiów. W większości szkół średnich informatyka jest uważana za fakultatywną - jak ekonomia domowa lub sklep. Dla wielu dzieci, które pilnują college'u, informatyka to refleksja.
Szkoły, które oferują informatykę, często ograniczają zapisy do uczniów z zamiłowaniem do matematyki i koncentrują zajęcia wokół wymagającego języka komputerowego zwanego Javą. Studenci często uczęszczają na program nauczania zaawansowanego informatyki opracowany przez College Board - przydatny kurs, ale nie dla wszystkich. „Społeczność informatyczna tak długo nie rozumie, że jest wielu różnych ludzi, którzy będą musieli uczyć się informatyki i będą się uczyć na wiele różnych sposobów”, mówi Mark Guzdial, profesor informatyki interaktywnej w Georgia Institute of Technology i autor szanowanego bloga edukacji komputerowej: „Istnieje wiele różnych sposobów, w jakie ludzie będą z niego korzystać. ”
W ciągu najbliższych pięciu lat, przy wsparciu National Science Foundation, oczekuje się, że równie rygorystyczny, ale o szerszym zakresie i szeroko stosowany kurs o nazwie „Exploring Computer Science” odbędzie się obok informatyki AP. Najwyższy czas, mówi Guzdial. „Zapewnienie uczniom kursu, który zapewni im umiejętności obsługi komputera, których potrzebują - nie po to, aby zostać programistą, ale łatwo interfejsować się z komputerami w ich własnych dziedzinach”, uważa, że pomoże podsycić entuzjazm w tym temacie, odwołując się do szerszego zakresu uczniów szkół średnich i dostosuj edukację do przydatnych umiejętności komputerowych skoncentrowanych na karierze.
Odbywanie różnego rodzaju zajęć z informatyki w szkołach średnich może być szczególnie skuteczne w poszerzaniu dziedziny zdominowanej przez białych i azjatyckich mężczyzn oraz pozyskanie większej liczby kolorowych uczniów do rozwijania umiejętności obsługi komputera. W ankiecie przeprowadzonej wśród 1400 studentów college'u z Georgii, którzy wzięli udział we wstępnych zajęciach z informatyki, Guzdial wykazał, że 44 procent studentów pochodzących z niedostatecznie reprezentowanych społeczności (czarnych, latynoskich, indiańskich lub wielorasowych) uczyło się informatyki w szkole średniej, w porównaniu do 27 procent białych studentów. Wygląda na to, że biali studenci bardziej ryzykowali i zapisali się na studia na kierunku, o którym tylko słyszeli. Jeśli chcesz zachęcić bardziej zróżnicowaną siłę roboczą w dziedzinie informatyki, mówi: „Wczesne doświadczenie się liczy”.
Ale przeszkody pozostają. W tej chwili szkoły mają trudności ze znalezieniem wykwalifikowanych nauczycieli, którzy będą instruować uczniów na kursach informatyki AP. Znalezienie edukatorów do nauczania Eksploracja informatyki będzie trudnym zadaniem. Dorośli posiadający umiejętności obsługi komputera chętnie zarabiają dwa razy więcej niż początkowy nauczyciel. Komputer świst z jenem do nauczania również spełnia wymagania certyfikacyjne Kafka-eque. (Na przykład istnieją stany, które wymagają, aby nauczyciele informatyki wzięli udział w kursie „metod” w informatyce, ale następnie mają kolegia nauczycielskie, które nie oferują takiego kursu.)
Dr Chris Stephenson, dyrektor wykonawczy Stowarzyszenia Nauczycieli Informatyki, mówi, że ostatecznie to rodzice muszą lobbować dyrektorów szkół i zarządów szkół, aby inwestować w rodzaj rygorystycznych, szeroko zakrojonych instrukcji, jakich potrzebują uczniowie. Ale najpierw mówi, że rodzice muszą zrozumieć, jak mało wiedzą ich dzieci. Mówi, że większość rodziców błędnie zakłada, że ich dzieci „wiedzą o komputerach”, ponieważ są tak biegłe w korzystaniu z technologii. „Ale bycie konsumentem technologii - za pomocą urządzenia - używa kodu innej osoby. Na jutro potrzebujemy uczniów, którzy wiedzą, jak dostosować komputery do własnego użytku i własnych zainteresowań ”- mówi Stephenson.
Po powrocie do Harlemu Cristo Rey, młodszy Byron Acosta, mówi, że chociaż lubi uczyć się kodu, nie będzie studiował informatyki na studiach. Planuje studiować nauki polityczne lub historię i przy odrobinie szczęścia skończy jako prawnik. „Zanim będę prawnikiem, możesz potrzebować pewnych umiejętności informatycznych.” Jeśli tak się stanie, chce być gotowy.
Peg Tire jest dziennikarzem i najlepiej sprzedającym się autorem dwóch książek o edukacji, The Trouble WIth Boys i The Good School . Jest także dyrektorem ds. Strategii w Fundacji Edwina Goulda, która inwestuje w organizacje, które dowożą dzieci o niskich dochodach do szkoły i przez nią.
