W chrupiący dzień jesieni w 1897 r. 18-letni obrońca University of Georgia o nazwisku Richard Von Gammon rzucił się w stronę nadchodzącego przypływu Wirginii i zniknął pod stertą graczy. Był jedynym, który nie wstał. Leżąc płasko na boisku w Brisbane Park w Atlancie, zaczął wymiotować, gdy otaczali go koledzy z drużyny. Jego skóra stała się blada i półprzezroczysta jak pergamin. Jeden ze świadków przypomniał sobie, że „uniósł oczy w niemym apelu, jego usta wykrzywiły się, ale nie mógł mówić”. Lekarz zespołu wbił igłę pełną morfiny w pierś Von Gammona, a potem zdał sobie sprawę, że krew płynie z głowy chłopca; doznał złamania czaszki i wstrząsu mózgu. Jego koledzy z drużyny umieścili go w powozie konnym, kierującym się do szpitala Grady, gdzie zmarł z dnia na dzień. Jego jedynym nakryciem głowy było grube poszycie ciemnych włosów.
powiązana zawartość
- Mowa, która uratowała życie Teddy'ego Roosevelta
Ofiary śmiertelne wciąż stanowią zagrożenie związane z piłką nożną - najnowszym przykładem jest śmierć Dereka Sheely'ego z Frostburg State University po treningu w sierpniu ubiegłego roku - ale dzisiaj są znacznie rzadsze. Tragedia, która spotkała Richarda Von Gammona na przełomie XIX i XX wieku, przyczyniła się do ożywienia krajowej kontrowersji na temat samej natury sportu: czy piłka nożna była dobrą rozrywką? A może, jak twierdzili krytycy, czy był tak brutalny i zabójczy jak walka gladiatorów starożytnego Rzymu? Debata toczyła się między prezydentami uniwersytetów Ivy League, reformatorami ery postępowej, oszalałymi dziennikarzami i politykami. Ostatecznie prezydent Theodore Roosevelt, namiętny zwolennik gry, podjął wysiłek, aby przepisać jego zasady.
W pierwszych latach, w latach 70. XIX wieku, piłka nożna przypominała bardziej rugby niż sport, który oglądamy dzisiaj. Nie było przejścia. Kopanie piłki było najskuteczniejszym sposobem na zdobycie bramki, a blokowanie było nielegalne. Gracze starli się bez żadnego sprzętu ochronnego, a częste strzelanie pozwalało im rzucać ciosy i dźgać oczy - walki, które tylko podsycały entuzjazm widzów. Linia bójki została wprowadzona na początku lat 80. XIX wieku, ale to nie zmniejszyło przemocy. „Widzieli prawdziwą walkę”, czytają jedno z opowiadań z gry Princeton-Yale z 1884 r., „Dzikie ciosy, które czerpały krew, i upadki, które wydawały się, jakby musiały złamać wszystkie kości i oderwać życie od tych, którzy je utrzymali”. Jako gracze opracowali nowe strategie, w tym „latający klin” - grę, w której przestępstwo próbowało prześlizgnąć się w dół pola, otaczając wózek w szyku V - brutalność tylko wzrosła. W 1894 roku, kiedy Yale walczył z Harvardem, w rzezi znajdował się złamany nos, pęknięty obojczyk, oko wyłupione na tyle mocno, że trysnęła krew, a kolizja, która spowodowała, że jeden gracz zapadł w śpiączkę.
Różni krytycy futbolu zaczęli się łączyć. EL Godkin, redaktor Nation, stwierdził, że konkurs Harvard-Yale był równie zabójczy jak atak Unii w Cold Harbor podczas wojny secesyjnej. New York Times, niegdyś booster sportu, teraz martwił się swoim „zamętem i zabójstwem” i prowadził artykuł pod tytułem „Dwa uleczalne zło” - pierwszym z linczu Afroamerykanów, drugim piłką nożną. Prezydent Harvardu Charles W. Eliot argumentował, że jeśli piłka nożna nadal „nawykowo lekceważy bezpieczeństwo przeciwników”, powinna zostać zniesiona. Po głośnej śmierci Richarda Von Gammona Eliot nasilił swoje ataki, odrzucając międzyuczelnianą lekkoatletykę Harvarda jako „nieinteligentną”. Miał również cel na kolegę z Harvardu, Teodora Roosevelta, a następnie asystenta sekretarza marynarki wojennej, potępiając jego „doktrynę” Jingoizmu, to postawa łobuza i łobuza ”- odnosząc się nie tylko do pomysłów Roosevelta dotyczących polityki zagranicznej, ale także do jego poparcia dla piłki nożnej.
Roosevelt był chorym dzieckiem, cierpiącym na ciężką astmę, i stwierdził, że rygorystyczna aktywność fizyczna łagodziła zarówno jego objawy, jak i poczucie bezradności. Spędził długie godziny w Wood's Gymnasium w Nowym Jorku i wziął lekcje boksu. Przez pewien czas mieszkał na Zachodzie i stał się utalentowanym i zapalonym łowcą, i najeżył się na wszelkie sugestie, że jest niebieskokrwistym dandysiem. Pewnej nocy w 1884 r. Lub w 85 r., W barze przy granicy dzisiejszej Montany i Północnej Dakoty, Roosevelt usłyszał drwinę od drugiego patrona: „Czterech oczu leczy”. Mężczyzna zbliżył się, zaciskając dłoń na pistolecie i powtórzył swoje zamówienie. Roosevelt wstał i powiedział: „Cóż, jeśli muszę, muszę”. Uderzył łobuza szybko i mocno w szczękę, powodując, że upadł i uderzył głową w poprzeczkę. Podczas gdy mężczyzna leżał nieprzytomny, Roosevelt wziął broń.
Roosevelt był zbyt niski i drobny, by grać w piłkę nożną, ale rozwinął sympatię do gry po wejściu na Harvard w 1876 roku. Wymagało to, jak napisał, „największego ćwiczenia dobrych cech moralnych, takich jak postanowienie, odwaga, wytrwałość i zdolność do trzymania się i stawiania czoła karom ”. Werbował byłych piłkarzy, którzy byliby jego„ szorstkimi jeźdźcami ”podczas wojny hiszpańsko-amerykańskiej. Gdy krucjata przeciwko piłce nożnej nabrała tempa, Roosevelt wyraził namiętną obronę tego sportu. „Sport szczególnie drogi energicznemu i męskiemu narodowi to zawsze te, w których istnieje pewien niewielki element ryzyka”, napisał w Harper's Weekly w 1893 roku. „To po prostu niemęski szaleństwo, aby pozbyć się tego sportu, ponieważ istnieje ryzyko. ”
„Brutalność w piłce nożnej” była postrzegana jako jeden z kilku wysoko postawionych pozycji na liście spraw prezydenckich Roosevelta. Rysunek: biblioteka kongresowa.
Jednak wraz ze wzrostem liczby ofiar związanych z piłką nożną nawet Roosevelt zdał sobie sprawę, że trzeba będzie zmienić grę, aby ją zachować. W 1905 roku, w czwartym roku jego prezydentury, 18 graczy zmarło, a 159 doznał ciężkich obrażeń. W tym sezonie jeden Princeton alumnus ocenił między innymi cztery wstrząsy mózgu, trzy „kopnięcia w głowę”, siedem złamanych obojczyków, trzy poważne obrażenia kręgosłupa, pięć poważnych obrażeń wewnętrznych, trzy złamane ręce, cztery zwichnięte ramiona, cztery złamane nosy, trzy złamane łopatki, trzy złamane szczęki, dwoje oczu „wydłubane”, jeden gracz ugryziony, a drugi trzykrotnie stracił przytomność w tej samej grze, jeden złamany mostek, jedno pęknięte jelito i jeden gracz „oszołomiony”.
Piłka nożna, którą widział jeden z rysowników w 1905 roku. Rysunek: Biblioteka Kongresu.
9 października Roosevelt zwołał szczyt piłkarski w Białym Domu. Uczestnikami byli Sekretarz Stanu Elihu Root, a także dyrektorzy sportowi i trenerzy z Harvardu, Yale i Princeton. „Piłka nożna jest w trakcie procesu” - oświadczył Roosevelt. „Ponieważ wierzę w grę, chcę zrobić wszystko, aby ją uratować. I tak was tu wszystkich wezwałem, aby zobaczyć, czy nie wszyscy zgodzicie się przestrzegać litery i ducha zasad, ponieważ to pomoże. ”Trenerzy w końcu się zgodzili. W marcu 1906 r. 62 instytucje stały się członkami statutowymi Międzyuczelnianego Związku Atletycznego Stanów Zjednoczonych (w 1910 roku zmienionego na National Collegiate Athletic Association). W ciągu kilku tygodni organizacja zaczęła przeglądać zasady sportu, rozpoczynając ewolucję futbolu w kierunku jego nowoczesnej formy. Z czasem twórcy reguł zwiększyli jardy potrzebne do pierwszego obniżenia z pięciu do dziesięciu, stworzyli strefę neutralną na linii walki, ograniczyli liczbę graczy, którzy mogliby stanąć na zapleczu do pięciu, zabronili przeszkód, ustanowili karę system i, co najważniejsze, umożliwił podanie do przodu, co zmniejszyło ryzyko gwałtownych uderzeń w stos.
Roosevelt zmarł w 1919 roku, o wiele za wcześnie, aby futbol stał się najpopularniejszym sportem w Ameryce, ale nikt nie był zaangażowany w negocjacje z 1905 roku, co zrobił w meczu. „Oprócz tego łańcucha wydarzeń może nie istnieć coś takiego, jak futbol amerykański, jaki znamy”, napisał William Reid, który trenował Harvarda w tym niespokojnym czasie. „Zapytałeś mnie, czy prezydent Theodore Roosevelt pomógł uratować grę. Mogę ci powiedzieć, że to zrobił.
Źródła
Books: The Big Scrum, John J. Miller (HarperCollins 2011), jest fascynującym i dokładnym opisem historii futbolu i roli Theodore Roosevelt w jego ewolucji.
Artykuły: „Słucha mężczyzn futbolu”. The Washington Post, 10 października 1905 r .; „Zgony od gry w piłkę nożną”. The Washington Post, 15 października 1905 r .; „Publikuje listę urazów futbolowych”. San Francisco Chronicle, 13 października 1905 r .; „Od Gridiron do grobu” . Konstytucja Atlanty, 31 października 1897 r .; „Football Safe and Sane.” The Independent, 22 listopada 1906. „Zobowiązanie do prezydenta”. The Washington Post, 12 października 1905. „Reform Now Sure”. The Boston Daily Globe, 27 listopada 1905.
