Trzęsienie ziemi o sile 6, 3 stopnia wstrząsnęło wczoraj Christchurch w Nowej Zelandii, powodując zawalenie się budynków, wywołanie osuwisk i powodzi oraz zabicie dziesiątek ludzi. Potężne trzęsienie o sile 7, 1 wstrząsnęło miastem we wrześniu ubiegłego roku, ale nie spowodowało prawie tyle samo zniszczeń, bez ofiar śmiertelnych. Dlaczego niektóre trzęsienia ziemi zabijają setki lub tysiące ludzi, podczas gdy inne wyrządzają niewielkie szkody? Istnieje kilka czynników, które określają, jak destrukcyjne może być trzęsienie ziemi:
Lokalizacja : To jest trochę oczywiste - trzęsienie ziemi, które uderza w zaludniony obszar, jest bardziej prawdopodobne, że wyrządzi szkody niż to, które uderzy w niezamieszkany obszar lub środek oceanu.
Wielkość : Naukowcy przypisują liczbę reprezentującą ilość energii sejsmicznej uwalnianej przez trzęsienie ziemi. Skala wielkości Richtera, jak wiadomo, jest logarytmiczna, więc każdy krok w górę oznacza wzrost energii o współczynnik 10. Im więcej energii w trzęsieniu ziemi, tym bardziej może być destrukcyjne.
Głębokość : Trzęsienia ziemi mogą wystąpić w dowolnym miejscu z powierzchni do 700 kilometrów poniżej. Ogólnie rzecz biorąc, głębsze trzęsienia ziemi są mniej szkodliwe, ponieważ ich energia rozprasza się, zanim dotrze na powierzchnię. Uważa się, że ostatnie trzęsienie ziemi w Nowej Zelandii miało miejsce na płytszej głębokości niż w zeszłym roku.
Odległość od epicentrum : Epicentrum to punkt na powierzchni tuż nad trzęsieniem ziemi i zwykle jest to miejsce, w którym natężenie trzęsienia ziemi jest największe.
Lokalne warunki geologiczne : Charakter gruntu na powierzchni trzęsienia ziemi może mieć głęboki wpływ na poziom uszkodzeń. Luźna, piaszczysta, wilgotna gleba, jak w Meksyku, może upłynnić, jeśli na przykład wstrząs jest silny i wystarczająco długi. Nie wróży to dobrze żadnej konstrukcji na powierzchni.
Drugorzędne skutki : Trzęsienia ziemi mogą powodować osuwiska, pożary, powodzie lub tsunami. To nie trzęsienie ziemi w Sumatrze i Andamanie w 2004 r. Spowodowało tak wielkie szkody w 2004 r., Ale wywołane przez niego tsunami na Oceanie Indyjskim. Prawie ćwierć miliona ludzi w 14 krajach zostało zabitych, gdy społeczności przybrzeżne zostały zalane przez wodę.
Architektura : Nawet najsilniejsze budynki mogą nie przetrwać poważnego trzęsienia ziemi, ale architektura odgrywa ogromną rolę w tym, co i kto przetrwa trzęsienie ziemi. Na przykład trzęsienie ziemi na Haiti w styczniu 2010 r. Pogorszyło się na skutek złej budowy, słabego cementu i niewymuszonych przepisów budowlanych.
