Fotograf Victoria Sambunaris zdaje się prowadzić dwa bardzo różne życia. Od rozpoczęcia projektu w 2000 r. Sambunaris jeździ po całym kraju przez trzy do sześciu miesięcy, aby sfotografować amerykański krajobraz, podróżując samotnie po otwartej drodze. Potem wraca do domu w szale i chaosie Nowego Jorku, by wykładać, edytować i pokazywać swoją pracę, badania i planować następną podróż. „Żyję w tych dwóch skrajnościach” - mówi Sambunaris - „ale nie mogę być bez drugiej. Potrzebuję Nowego Jorku i potrzebuję tej energii, a potem muszę być w drodze. ”
Sambunaris wcześniej podróżowała tylko po wschodnim wybrzeżu, ale po ukończeniu studiów w 1999 r. Sambunaris odbyła swoją pierwszą podróż po kraju z przyjacielem. „Zabrałem ze sobą cały mój aparat fotograficzny i nie zrobiłem jednego zdjęcia, ponieważ kraj był całkowicie przytłoczony i jak duży był”, mówi Sambunaris. „To było prawie tak, jakbym nie wiedział, gdzie ustawić ostrość aparatu”.
Kiedy dotarli do Zachodniego Wybrzeża, Sambunaris wskoczyła do samolotu i zaczęła planować swoją pierwszą samotną podróż. Teraz każdego roku przejeżdża przez prawie każdy stan. Pojechała na Alaskę i podróżowała na Hawaje, na głównych drogach międzystanowych, takich jak I-80 i wzdłuż granicy amerykańsko-meksykańskiej, koncentrując się na różnych kwestiach społecznych, w tym na imigracji, infrastrukturze transportowej i dynamicznie rozwijającym się (lub słabnącym) przemyśle energetycznym. Jej nowa książka, taksonomia krajobrazu, jest zwieńczeniem jej ostatnich 12 lat katalogowania krajobrazów tworzonych przez człowieka i przyrodę.
Podręczniki używane zarówno podczas nauki, jak i przygotowywania podróży. (Dzięki uprzejmości Victoria Sambunaris i Yancey Richardson Gallery) Victoria Sambunaris ze swoim aparatem. (Jason Schmidt) 
Wybór czasopism drogowych, 2002-2012. (Dzięki uprzejmości Victoria Sambunaris i Yancey Richardson Gallery) Sambunaris rejestruje wszystkie swoje zdjęcia aparatem wielkoformatowym, sprzętem, który wymaga nie tylko statywu, ale także skomplikowanego i starannego procesu przy każdym zdjęciu. Większość czasu Sambunaris spędza na skakaniu z mniejszą kamerą i poszukiwaniu idealnego światła. Gdy wszystkie warunki są odpowiednie, co może potrwać kilka dni oczekiwania, Sambunaris podróżuje ze swoim nieporęcznym sprzętem i zwykle kręci tylko dwa arkusze filmu na lokalizację. „Fotografia jest aktem samotnym i zmusza cię do uważnego patrzenia i obserwowania. Wymaga cierpliwości i jest niemal medytacyjny, zwłaszcza fotografowanie aparatem wielkoformatowym, gdzie trzeba poświęcić czas na ustawienie i czekanie ”- pisze w e-mailu. „Fotografia jest moim narzędziem do zrozumienia świata i naszego miejsca w nim”.
Po zrobieniu około 50 zdjęć, co może potrwać miesiąc lub dwa, Sambunaris wysyła swoje negatywy do dewelopera, aby utrzymać film z dala od ciepła samochodu i upewnić się, że nie ma problemów z jej sprzętem. Kiedy Sambunaris wraca do domu, zaczyna rygorystycznie redagować swoje prace. Po trzymiesięcznej podróży zazwyczaj cieszy się z pięciu zdjęć. Pisze: „skoro nie pracuję cyfrowo w żadnej roli, nie mogę liczyć na„ naprawienie ”niczego w postprodukcji. Wszystkie okoliczności muszą być idealne. ”
W Sambunaris jest wrodzona ciekawość. Przed wyruszeniem w podróż czyta wszystko, co może uzyskać na dany temat. Książki obejmują biografie i literaturę, książki historyczne, wycinki z wiadomościami, fotografie i teksty geologiczne. „Ciekawie jest pomyśleć o tym, jak miejsce się zmienia, co to było, co to jest i czym się stanie” - mówi. Podczas podróży samochodem książki są zawsze w jej samochodzie, a podczas każdej podróży intensywnie się pisze. „Czasopisma pomagają mi pamiętać fakty na temat miejsca, moich spotkań i informacji, które otrzymałem w tym miejscu”.
Przeczytała Marka Twaina na Hawajach przed podróżą do wyspy, a Annals of the Former World, w którym John McPhee podróżuje z geologiem Davidem Love, wywarł ogromny wpływ na jej podróż przez Interstate 80, która rozciąga się od San Francisco do New Golf. Chociaż Miłość minęła, zanim Sambunaris rozpoczęła swoją podróż, skontaktowała się z jego synem Charliem, który dzisiaj pracuje jako geolog. Podobnie jak jego ojciec z McPhee, Charlie uczył Sambunaris o geologii i zaprosił ją do Wyoming na wyprawę.
Zaczęło się od pracy nad Yellowstone, gdzie skupiła się na tektonice płyt i super wulkanie pod parkiem. Przeglądając systematykę krajobrazu prawie czujesz się jak podróż z Sambunaris. Książka zaczyna się od jej pięknych krajobrazów od wybrzeża do wybrzeża. Niektóre zawierają ledwie ślad wpływu człowieka, podczas gdy inne mają drogi, pociągi i ogrodzenia wijące się w krajobrazie w ciekawy sposób. Jedno zdjęcie, które wydaje się być spokojnym jeziorem, jest w rzeczywistości rzeźbą nad zakopanymi odpadami uranu w Narodzie Navajo. Jego format jest inspirowany książkami z geologii, które Sambunaris nosi w swoim samochodzie. Podczas gdy książki te mają kieszenie na mapy lub rysunki, taksonomia zawiera opowiadanie autora Barry'ego Lopeza oraz plakat ze zdjęciami Sambunaris nakręcony aparatem średniego formatu
Po opublikowaniu swojej książki Sambunaris jest tylko gotowy, aby kontynuować. „ Taksonomię krajobrazu postrzegam jako dzieło na całe życie. Kraj nieustannie się zmienia i ewoluuje, więc praca jest nieskończona ”.
„Taksonomia krajobrazu” jest już dostępna w Radius Books.
