Najbardziej znana na świecie jeż, pani Tiggy-Winkle z Beatrix Potter, była zdecydowanie wiejską mieszkanką. Ale wiele miejskich jeży zaludnia ogrody i parki w miastach na Wyspach Brytyjskich i w Europie.
W rzeczywistości, zgodnie z najnowszymi badaniami, wiele obszarów miejskich ma wyższą populację jeża niż otaczająca wieś. Nowe badania przedstawione na spotkaniu Society for Experimental Biology pokazują, że kolczaste małe ssaki faktycznie zmieniły swój styl życia, aby dostosować się do życia w centrum miasta. Naukowcy z Uniwersytetu w Hamburgu oznaczyli 14 jeży specjalnymi czujnikami temperatury GPS w całym mieście, od parków i ogrodów po ruchliwe drogi i ciche boczne uliczki, a także świnie w okolicznych obszarach wiejskich.
Następnie monitorowali położenie małych zwierząt i temperatury - które wskazują na stan spoczynku i hibernację - przez 10 miesięcy. Dane pokazują, że styl życia miejskiego żywopłotu różni się znacznie od jego kuzynów wiejskich. „Odkryliśmy, że jeże miejskie miały znacznie mniejsze nocne obszary zasięgu niż ich wiejskie odpowiedniki - 5 hektarów wersetów 50 [12 akrów do 123 akrów] - i że dostosowali swoją aktywność do poziomu zakłóceń ludzkich”, powiedziała w prasie prowadząca badania, Lisa Warnecke wydanie.
Carrie Arnold z National Geographic pisze, że jeże miejskie zwykle śpią w prywatnych ogrodach w ciągu dnia, ale po ostatniej rundzie spacerowiczów opuszczających parki w Hamburgu około godziny 9, żywopłoty zaczynają odwiedzać przestrzenie publiczne i do północy nocne stworzenia rządzą Miasto.
Badania wykazały również, że świnie miejskie stosowały te same wzorce hibernacji, co ich wiejskie odpowiedniki. To było zaskakujące, ponieważ w mieście jeże mają dostęp do wielu resztek jedzenia i karmy dla kotów, które zdaniem naukowców mogą zmienić ich wzór hibernacji. Odkrycie oznacza, że właściciele domów i zarządcy gruntów muszą pamiętać o jeżach podczas zarządzania roślinnością. „Ogrody i parki publiczne są bardzo ważne dla jeży miejskich”, mówi Warnecke w komunikacie prasowym. „Potrzebują ogrodów z naturalną roślinnością i parków publicznych mniej nieskazitelnie przyciętych, z dużą ilością naturalnych, bujnych terenów”.
„To naprawdę ważne odkrycie. Pomaga tym z nas, którzy pracują nad ocaleniem tych zwierząt, udzielać lepszych porad dotyczących ochrony przyrody ”, mówi Hugh Warwick, ekolog z brytyjskiego Towarzystwa Ochrony Jeży.
Podczas gdy jeże w Europie kontynentalnej mają się dobrze, ich liczba w Wielkiej Brytanii gwałtownie spadła, populacja na wsi spadła o połowę, a świnie miejskie spadły o jedną trzecią od 2000 r., Zgodnie z raportem Hedgehog Preservation Society. Problem jest prawdopodobnie spowodowany zniszczeniem siedlisk w wyniku rolnictwa i rozwoju miast.
Co najmniej jedno miasto, Ipswich, ma nadzieję, że uda się odwrócić sytuację swoich kolczastych przyjaciół. Suffolk Wildlife Trust opublikował ostatnio ofertę pracy szukającą oficera jeża dla miasta liczącego około 180 000 mieszkańców w południowo-wschodniej Anglii. Według tego wpisu, szukają „inspirującej osoby, która stanie w obliczu ochrony jeża w Ipswich. Wykorzystasz swoją wiedzę na temat ochrony przyrody i ekologii jeża, aby poprowadzić ambitny projekt, którego celem jest uczynienie Ipswich najbardziej przyjaznym jeżom miasteczkiem w Wielkiej Brytanii. ”
Głównym obowiązkiem dwuletniej wizyty jest budowanie sieci ulic po ulicach siedlisk dostępnych dla jeży, w oparciu o inicjatywę ulicy jeża Towarzystwa Ochrony. Oznacza to przekonanie ogrodników, aby zostawili trochę pędzla dla zwierząt do spania i połączenie niektórych zielonych terenów miasta.
Wnioski należy składać do 13 lipca.
