Bob Wright miał problem na rękach: pięć orków podczas strajku głodowego.
Wright, właściciel Sealand of the Pacific w Wiktorii, Kolumbia Brytyjska, zebrał zespół do polowania na orki. Był zdeterminowany, aby znaleźć partnera dla jednego z uwięzionych wielorybów, Haidy. Był rok 1970, okres świetności żywych wielorybów chwytanych na północno-wschodnim Pacyfiku, zanim silne przepisy i publiczne protesty przerwały praktykę. Zespół Wrighta przebywał w pobliżu Race Rocks w cieśninie Juan de Fuca w wietrzny zimowy dzień, kiedy zauważyli rzadkiego białego wieloryba pływającego z czterema towarzyszami. Oni śledzili.
Gdy słońce zachodziło, pięć wielorybów przepłynęło przez wejście do Zatoki Pedder. Zespół szybko naprawił wąską siatkę skrzelową przez wąskie wejście. Aby utrzymać potężne ssaki morskie z dala od cienkiej sieci, mężczyźni spędzili noc, łamiąc kadłuby aluminiowych łodzi wiosłami i maczugami. Okresowo zrzucali eksplodujące „bomby fokowe”.
Następnego dnia przybyły dwie łodzie rybackie z sieciami, aby lepiej zabezpieczyć wejście, a Wright przygotował się do przeniesienia dwóch kobiet do Sealandii i znalezienia nabywców dla pozostałych.
Dla wielorybów, które niegdyś swobodnie wędrowały, rozegrał się dramat. Ograniczeni do zatoki krążyli wielokrotnie, od czasu do czasu wpadając w sieć. I odmówili jedzenia, pomimo oferty śledzi, łososia i dorsza molwa przez ich porywaczy.
Biały wieloryb, Chimo i inna samica, Nootka, znosili Pedder Bay przez 24 dni, dopóki nie zostali przeniesieni do Sealandii, aby stać się towarzyszami Haidy. Trzy pozostałe wieloryby, jeden samiec i dwie samice, pozostały w Pedder Bay i kontynuowały post.
Po 60 dniach uwięzienia trzy wieloryby były tak wychudzone, że zarysy żeber zaczęły się pokazywać. W dniu 75 jedna z kobiet zaatakowała sieć, utknęła i utonęła. Jej ciało zostało wyholowane na morze.
Kilka dni później samca Pedder Bay zaoferowano jeszcze jednego świeżego łososia i wreszcie ugryzł. Ale zamiast go zjeść, zaczął wokalizować i dostarczyć go ocalałej kobiecie. Chwyciła go za ogon, pozostawiając głowę zwisającą z boku ust. Samiec podszedł do niej, złapał się za głowę i obaj okrążyli zatokę, zanim zjedli połowę. To była zdumiewająca scena i zdawało się, że przerwała to zaklęcie - przez następne cztery i pół miesiąca wieloryby zjadły śledzia i łososia, którym je karmiono, aż do zakończenia niewoli. Pewnej nocy aktywiści użyli ciężarów do zatapiania sieci, pozwalając im uciec, odzwierciedlając rosnące społeczne niezadowolenie z takich chwytów.
Kilka miesięcy wcześniej kolejny akt altruizmu waleni przełamał post Chimo i Nootki.
Po przybyciu do Sealandii kobiety były oddzielone od Haidy siatką dzielącą ich czołg. Haida początkowo zignorowała Nootkę, a następnie wyjęła śledzia i wepchnęła go przez siatkę. Zrobił to samo dla Chimo. Po raz pierwszy od miesięcy samice zaczęły karmić i ostatecznie zjadły ryby oferowane im przez personel akwarium.
Dwóch jeńców z zupełnie innymi historiami. Chimo, biały przelotny orka, i Haida, południowo-orka, mieszkającego na południu, mieszkali w Victoria, Sealand of the Pacific w Kolumbii Brytyjskiej na początku lat siedemdziesiątych. (Zdjęcie dzięki uprzejmości Jason Colby, University of Victoria) Potrzeba było innego wieloryba, aby w końcu zachęcić Nootkę i Chimo do nakarmienia, ale co zaskakujące, była to prawdopodobnie pierwsza ryba, jaką kiedykolwiek zjadła. Bez wiedzy Wrighta i jego zespołu oraz biologów i trenerów wielorybów w ciągu dnia istnieją różne rodzaje orków, o charakterystycznych zachowaniach, rozciągających się nawet na jedzenie, które jedzą.
Tego zimowego dnia prawie 50 lat temu Wright schwytał grupę przelotnych orków, wyraźny ekotyp Orcinus orca, który zjada foki, lwy morskie i inne ssaki morskie, i jeden znacznie różniący się pod wieloma względami od ekotypu rezydenta orka - w tym Haida - która żywi się prawie wyłącznie łososiem.
Graeme Ellis, niedawno emerytowany technik naukowy ds. Rybołówstwa i oceanów w Kanadzie (DFO), który pracował wówczas z Wrightem w Sealandzie, nadal jest zdumiony międzykulturowym dzieleniem się jedzeniem, którego był świadkiem między Haidą, Chimo i Nootką. „Aby podzielić się żywnością między ekotypami, wciąż nie wiem, co z tym zrobić” - mówi.
Na wolności przemijające i zamieszkujące orki nie dzielą się żywnością. Rzadko też dzielą przestrzeń, woląc zachować dystans. Dzisiaj ten podział oceanu i jego pożywienia wpłynął nierównomiernie na różne populacje. Na Morzu Salish, gdzie żyje zagrożona populacja wielorybów zwanych południowymi mieszkańcami, uszczuplone zasoby łososia chinook - ich ulubionej ofiary - są uważane za główny powód, dla którego populacja zmalała do niepewnej 76. Ale przejściowe populacje wielorybów ten sam region rośnie w szacunkowym tempie 3 procent rocznie od federalnej ochrony ssaków morskich w Stanach Zjednoczonych i Kanadzie na początku lat siedemdziesiątych. Uważa się, że populacja przybrzeżna liczy obecnie blisko 300 osób, od Waszyngtonu po południowo-wschodnią Alaskę.
Morze Salish, główne siedlisko zamieszkałych i przelotnych orków, obejmuje Cieśninę Gruzińską, Cieśninę Juana de Fuca i Dźwięk Pugeta. (Ilustracja: Mark Garrison) Do tej populacji dołączają potomkowie dwóch wielorybów, które uciekły z sieci w Pedder Bay. Po uzyskaniu dostępu do ssaków morskich, które je utrzymywały, kwitły. Samica urodziła co najmniej trzy cielęta i była ostatnio widziana w 2009 roku. Samiec żył do co najmniej 1992 roku.
Z powodu dramatycznego wzrostu ofiary - szczególnie fok pospolitych - do poziomów historycznych, transjenty nie głodują. Oprócz podstawowej diety ssaków morskich znane są również z jedzenia kalmarów, a nawet niczego nie podejrzewających ptaków morskich. Sekcje martwych transjentów ujawniają „komnatę okropności” - żołądki wypełnione bokobrodami, pazurami i innymi niestrawionymi częściami ofiar, informuje John Ford, emerytowany naukowiec wielorybi DFO i adiunkt na University of British Columbia.
Na razie czasy są dobre. W obliczu zmieniającego się oceanu, co przyniesie przyszłość przejściowym orkom, ich kuzynom jedzącym ryby i siedliskom oceanicznym, które nazywają domem?
Pewnego marcowego poranka wsiadam do 9, 3-metrowej pontonu, zaledwie kilka minut od Pedder Bay, gdzie Wright złapał pięć stanów przejściowych. Prawie pół wieku później ludzie polują na wieloryby, aby czerpać przyjemność z oglądania ich na wolności, bez betonowych ścian akwarium.
Mark Malleson skanuje pofałdowaną, łupkowo-szarą wodę w poszukiwaniu zabójczych wielorybów - płetwa grzbietowa przebijająca powierzchnię oceanu, upiorny oddech z blowhole, wszystko, co wygląda nietypowo. Przewodnik do obserwowania wielorybów jest optymistyczny w oparciu o obserwacje zabójczych wielorybów, które zrobił wcześniej tego samego ranka ze stacji widokowej w pobliżu Victorii. „W okolicy mamy kilku”, nalega, spoglądając przez żółte okulary przeciwsłoneczne. „Są naprawdę rozłożone”.
Wzmacnia podwójne silniki o mocy 200 koni mechanicznych i celuje nadmuchiwanym w słabe chlapanie mniej więcej w połowie drogi między Wiktorią a Port Angeles w Waszyngtonie na płynnej międzynarodowej granicy Cieśniny Juana de Fuca.
Wewnętrzny radar Mallesona jest w pogotowiu, gdy zwalnia w pobliżu ostatniego odcisku wieloryba na wodzie. Zatrzymuje się i czeka. Potem dorosły mężczyzna wyskakuje z głębin, używając potężnego pchnięcia ogonem, aby zaatakować, jak podejrzewa Malleson, duży podbródek. „Nazywamy ich chinookaholikami, tak bardzo koncentrują się na tego rodzaju łososiu”.
Przesuwamy się tam iz powrotem, goniąc płetwy i spraye przez godzinę. Malleson szacuje, że w tym chłodnym, pochmurnym poranku rozrzucone są po 25 cieśniny zabójcy. W normalnych okolicznościach nazwałby to dobrym dniem i wycofał się do Wewnętrznego Portu Wiktorii. Dziś jednak nie szuka mieszkańców, ale przejściowych orków.
Malleson manewruje łodzią w celu ostatecznego przejścia obok rezerwatu ekologicznego Race Rocks o powierzchni 220 hektarów, który słynie z bogatej różnorodności życia morskiego, w dużej mierze przejściowej ofiary. Lwy morskie są doskonałym wyborem na skaliste przystanie obok historycznej latarni morskiej z lat 60. XIX wieku. Możliwe są również obserwacje wydr morskich i fok słoniowych.
Pomimo całego przejściowego jedzenia orków, Malleson ma wątpliwości co do naszych szans na wykrycie obu ekotypów orków w tak bliskiej odległości.
Obaj spojrzeliśmy na Humpback Rock, ciemną geologiczną plamkę na powierzchni, która przypomina małą płetwę grzbietową wieloryba garbusa. Malleson wykonuje podwójne ujęcie, a następnie wybucha radością. "Nie do wiary. Mam nadzieję, że nie masz nic przeciwko spóźnieniu się.
Dziesięć stanów nieustalonych podąża za skalistą linią brzegową - zaledwie 200 metrów przed mieszkającym mężczyzną, którego obserwowaliśmy. W ciągu całego życia na wodzie, w tym 21 lat jako przewodnik obserwacji wielorybów, Malleson był świadkiem, że mieszkańcy i przemijający ludzie przechodzą obok siebie zaledwie kilka razy. Jest lokalnym ekspertem od stanów nieustalonych i otrzymuje stypendium od DFO i Centrum Badań Wielorybów w Waszyngtonie w celu ich śledzenia i fotografowania, głównie w Cieśninie Juan de Fuca, ale czasami nawet w Cieśninie Gruzji i Tofino na zachodnim wybrzeżu Wyspa Vancouver. „Jeśli ktoś chciał je znaleźć, to ja. Nie chcę wysadzić dymu w dupę, ale to prawda. ”
Orki, które widzimy tego dnia poza Wiktorią, należą do najlepiej przebadanych na świecie ze względu na bliskość centrów populacji i kwitnący przemysł obserwowania wielorybów.
Wieloryby zamieszkujące ułatwiają naukowcom badanie ich, zwykle wracając do znanych łowisk łososia, takich jak Cieśnina Haro u wybrzeży wyspy San Juan, podczas corocznych letnich biegów. Nie dotyczy to stanów nieustalonych. Podobnie jak ci, których widzimy na linii brzegowej, są cichymi, ukradkowymi myśliwymi, którzy zwykle podróżują od 75 do 150 kilometrów linii brzegowej dziennie - z prędkością do 45 kilometrów na godzinę podczas krótkich serii polowań - i mogą wyskakiwać wszędzie tam, gdzie można znaleźć ofiarę .
Naukowcy szacują, że transjenty różniły się od innych orków, tworząc własny ekotyp około 700 000 lat temu. Dziś są one inne niż żadna inna grupa orków - bogata w różnorodność genetyczną, która wraz z ich licznymi ofiarami może być czynnikiem decydującym o ich obecnym sukcesie.
(Ilustracja: Mark Garrison) „Występują transjenty i wszyscy inni”, wyjaśnia Lance Barrett-Lennard, dyrektor programu badań nad ssakami morskimi w Ocean Wise's Coastal Ocean Research Institute. „To dość wyjątkowa grupa o starożytnej odrębnej linii”.
W połowie lat siedemdziesiątych Mike Bigg z Pacific Biological Station DFO w Nanaimo w Kolumbii Brytyjskiej prowadził badania, aby dowiedzieć się, jak różne są transjenty od mieszkańców. „Myśleliśmy, że [przemijające] to te dziwactwa, wyrzutki społeczne, po prostu wyrzucone z większych rezydentów”, wyjaśnia Ford, emerytowany naukowiec federalny ds. Wielorybów, który jako pierwszy pracował u boku Bigga jako doktorant UBC.
Przez ponad dekadę Bigg, Ford, Ellis i inni naukowcy poskładali wskazówki i oficjalnie zaprezentowali swoje odkrycia na temat transjentów w Society for Marine Mammalogy w Vancouver w 1985 roku. Pomimo silnego podobieństwa do rezydentnych orków, transjenty mówią inaczej: język ”, mają subtelnie wyraźne płetwy i oznaczenia ciała, podróżują w większym zakresie i mieszają się tylko z innymi przejściowymi grupami. I oczywiście mają zupełnie inną dietę. „Pewnego dnia zostaną oficjalnie sklasyfikowane jako inny gatunek, jestem pewien”, mówi Ford. Bigg nie zobaczy tego dnia. Zmarł na białaczkę w 1990 roku, a Ford i inni badacze chcieliby, aby przemijające przemianowano na zabójcze wieloryby Bigga.
Dzisiaj naukowcy nadal badają, co powoduje, że przemijające tykanie. Drony dostarczają wyraźnych wizualnych dowodów na fizyczne różnice między dwoma ekotypami, w tym mocniejszą budowę przemijających oraz potężne zęby i szczęki do kierowania większej ofiary.
W 2016 roku Barrett-Lennard użył drona, aby obserwować strategie łowieckie zachłannego transienta, części większej grupy, pracującej na rafie w pobliżu Telegraph Cove w Kolumbii Brytyjskiej. „Gdy [wieloryby] sprawdzały każde pęknięcie i szczelinę, w której ukrywała się pieczęć, ta już miała pieczęć w pysku… próbując zdobyć kolejną.”
Ich umiejętność polowania jest dramatyczna, o czym świadczą poszukiwania przelotnych orków w YouTube. Jeden post zatytułowany „Przemijająca orca uderza fokę 80 stóp w powietrze w pobliżu Victorii” jest oszałamiający. „To trochę jak kotlet karate” - wyjaśnia Ellis o śmiertelnym machnięciu ogonem wieloryba. „Muszą wykonać cios boczny, aby uzyskać naprawdę mocny cios”. Rozpaczliwe foki wskakują na rygle rekreacyjnych łodzi rybackich, a lwy morskie obejmują kadłuby statków, aby uniknąć ataków orków.
Potrzeba dużo terenów łowieckich na linii brzegowej, aby zapewnić długoterminowe przetrwanie transjentów. Naukowcy obliczają, że populacja przelotnych wielorybów wymaga obszaru chronionego siedliska krytycznego, rozciągającego się na trzy mile morskie u wybrzeży Kolumbii Brytyjskiej i obejmującego 40 358 kilometrów kwadratowych, większy niż wyspa Vancouver. Potrzebują tyle miejsca, aby zapewnić skuteczność taktyki polowania z ukrycia. „Muszą ciągle się poruszać”, wyjaśnia Ford. Kiedy foki, lwy morskie lub morświny są wyczulone na obecność wielorybów, prawdopodobnie stają się trudniejsze do złapania.
Aby odnieść sukces, transjenty mają stosunkowo niewiele połączeń i zachowują ciszę podczas polowania. Badania przeprowadzone przez Barretta-Lennarda pokazują, że przejściowa echolokacja zazwyczaj składa się z jednego lub dwóch tajemniczych kliknięć co kilka minut - tyle, aby poprawić nawigację i orientację, ale wystarczająco subtelnych, aby zostać zamaskowanymi dźwiękami oceanu w tle. Przemijające stają się gadatliwe podczas zabijania lub po nim - i uważa się, że używają krzykliwych wezwań, aby przestraszyć delfiny lub morświny w zatoczkach lub zatokach, które należy zabić.
W 2014 r. Przemijające stada delfinów do Zatoki Wylotowej w pobliżu Nanaimo, a pasażerowie promów uchwycili szaleństwo karmienia na wideo. Podobna historia rozgrywa się w pobliżu Salt Spring Island w Kolumbii Brytyjskiej w 2002 roku, kiedy przemijające zepchały wieloryba minke do płytkich wód portu Ganges. Połączenia społeczne były słyszalne dla świadków. „Setki ludzi ustawiły się w szeregu na brzegu, na wpół kibicując zabójcom, a na wpół ucieczkę minke”, wspomina Ellis. „Trwało to długo”.
Oprócz stosowania tajemniczej echolokacji uważa się, że transjenty słuchają subtelnych dźwięków zdobyczy. „Może to być coś tak cichego jak bicie serca lub dźwięk morświna rozrywającego powierzchnię płetwą grzbietową”, wyjaśnia Barrett-Lennard. Zauważył przemijające naprowadzanie młodych fok wzywających ich matki. „To tak, jakby strzelił strzał, praktycznie widzisz, jak wieloryby skaczą, a potem odwracają się i podnoszą szczeniaka. To bez wysiłku. ”To użycie subtelnego dźwięku powoduje, że badacze spekulują, że przejściowe orki mogą być bardziej podatne niż mieszkańcy na hałas podwodny.
Jared Towers, technik badań DFO z Alert Bay na północno-wschodniej wyspie Vancouver, jest zawsze czujny na dźwięki nieustalonych fal w coraz głośniejszym oceanie. Jego zabytkowy dom z lat dwudziestych ma imponujący widok na Cieśninę Johnstone, jedno z najlepszych miejsc do letnich obserwacji orków w Kolumbii Brytyjskiej. Odbiera dźwięki transjentów na hydrofonie, a połączenia są przekazywane do anteny na jego dachu za pośrednictwem sygnału VHF. „Dajesz sobie z tym spokój” - mówi Towers. „Transjenty brzmią prawie niesamowicie”.
Jego doświadczenie polega na tym, że nie wszystkie przejściowe wokalizacje są związane z zabiciem. Nieletni są znani z rozmowy poza kolejnością; teoretycznie może to zmniejszyć szansę na udane zabicie, ale nie wydaje się, aby spowalniało wzrost całej populacji.
Hałas pochodzący z transportu może być znacznie większym zagrożeniem, chociaż trudno jest zmierzyć wpływ. Wieże zauważają, że hałas powodowany przez transport morski może osłabić zdolność przejściowych osób do znalezienia ofiary, a populacja może nawet lepiej sobie radzić na cichym morzu, ponieważ w taki sposób ewoluowała. Z drugiej strony cały czas łapią foki, pomimo ruchu statków w bliskiej odległości. Zastanawia się, czy wieloryby rzeczywiście mogą użyć silnika statku, aby zamaskować swoją obecność potencjalnej ofierze. „Codziennie na Morzu Salish zabijają foki wszędzie, a wszędzie są łódki” - mówi.
Niektóre zagrożenia dla stanów przejściowych są tak podstępne, że nie wydają żadnych dźwięków.
Jako drapieżniki u szczytu obfitego łańcucha pokarmowego, przemijające mają w tej chwili dużo pożywienia, ale bycie najwyższym drapieżnikiem wiąże się z kosztami, szczególnie w zaludnionych i zanieczyszczonych wodach Morza Salish - wszelkie toksyny w zdobyczach bioakumulują się w wielorybach .
Przemijający wieloryb zabija fokę portową w Cieśninie Johnstone na wyspie Vancouver. Foki pospolite odbijają się na północno-wschodnim Pacyfiku i stanowią dużą część przejściowej diety orków. (Zdjęcie: Don Johnston_MA / Alamy Zdjęcie stockowe) Badanie z 2000 r. Opublikowane w Biuletynie Zanieczyszczeń Morza wykazało, że poziomy zakazanych, ale trwałych polichlorowanych bifenyli (PCB) wynoszą 250 części na milion w przejściowych orkach, co czyni je „najbardziej skażonymi waleniami na świecie”, niosąc co najmniej 300 razy więcej niż - mówi główny autor Peter Ross, wiceprezes ds. badań w Ocean Wise Conservation Association. Badania pokazują również, że PCB zaburzają fizjologię hormonów u zabójczych wielorybów, w tym żeńskiego hormonu rozrodczego, estrogenu i hormonu tarczycy. Zrozumienie, co to oznacza dla zdrowia populacji, nie jest łatwe, ale hormony odgrywają kluczową rolę w układzie rozrodczym oraz we wzroście i rozwoju. Biorąc pod uwagę, że oba ekotypy orków są zagrożone przez zanieczyszczenia, hałas i zakłócenia - a mieszkańcy stoją przed dodatkowym wyzwaniem znalezienia ofiary - każde pukanie w ich zdrowie może mieć poważne konsekwencje.
Poziom PCB u orków prawdopodobnie osiągnął najwyższy poziom na początku lat siedemdziesiątych. Ponieważ toksyny opuszczają ciało tak długo, oczekuje się, że minie 2090, zanim zostaną zredukowane do bezpiecznego poziomu w 95 procentach mieszkańców południowej rezydencji. Przemysł chemiczny idzie dalej. Płytki PCB są prawdopodobnie największym zagrożeniem, zauważa Ross, ale na rynku jest ponad 100 000 chemikaliów, a niezliczone liczby trafiają do środowiska wielorybów.
Toksyny są głównym powodem, dla którego przejściowe orki są wymienione jako zagrożone zgodnie z kanadyjską ustawą o gatunkach zagrożonych. Inne czynniki obejmują stosunkowo niewielką populację i niski wskaźnik reprodukcji wynoszący około jednego cielęcia na pięć lat.
Pomimo ich toksycznego obciążenia, populacja przejściowa radzi sobie lepiej niż południowi mieszkańcy. Naukowcy uważają, że przemijające mają tak dużo dostępnego pożywienia, że nie muszą metabolizować swojego tłuszczu, gdy brakuje pożywienia, co wydobywa zanieczyszczenia. Uważa się, że toksyny uwalniane, gdy wieloryby-zabójcy pozbawieni podbródka wykorzystują swoje zapasy tłuszczu, przyczyniają się do wysokiego wskaźnika poronień i śmierci młodych zwierząt. Dorosłe samice obu ekotypów niosą mniej toksyn niż mężczyźni, ponieważ przenoszą zanieczyszczenia na swoje potomstwo podczas ciąży i laktacji.
Kenneth Balcomb postrzegał problem wielorybów zarówno jako prześladowcę, jak i obrońcę. Jako absolwent zoologii na początku lat 60. pracował na stacjach wielorybniczych w Kalifornii, Nowej Funlandii i Nowej Szkocji, znakując wieloryby rurkami ze stali nierdzewnej wystrzelonymi w mięśnie pleców i sortując zwłoki pod kątem jajników i treści żołądkowych, co dawało wskazówki do sukcesu reprodukcyjnego i dieta.
Dla Balcomba, założyciela i starszego naukowca z Center for Whale Research w stanie Waszyngton, przemijająca tajemnica sukcesu jest oczywista. „Dla mnie jest całkiem jasne, że sprowadza się to do tego, czy jest jedzenie. Wszystkie te inne kwestie związane z toksynami, hałasem łodzi i obserwowaniem wielorybów i te wszystkie bzdury są nieistotne. Jeśli masz jedzenie, przeżyjesz, a jeśli nie, nie będziesz. To proste. ”
„To trochę bardziej skomplikowane” - mówi Ford. „Te różne stresory współdziałają ze sobą”.
Zdolność przemijających do rozwoju wbrew przeciwnościom jest źródłem zdumienia, nie tylko dla społeczności naukowej, ale dla tych, którzy obserwują wieloryby dla zabawy i zysku.
**********
Wracając do Race Rocks, Malleson manewruje łodzią, więc równolegle przemijamy, gdy płyną na zachód, pracując nad wybrzeżem dla niczego niepodejrzewającej ofiary. Ich oddech jest silny i świadomy, ich ruchy są celowe i w ciasnej formacji niż mieszkańcy. „Często tak się z nimi dzieje, podczas gdy zjadacze ryb są bardzo rozproszone, żerując”, mówi Malleson.
Mark Malleson, przewodnik obserwujący wieloryby, spędził ponad 20 lat, zabierając odwiedzających do morderczych wielorybów na Morzu Salish. Wnosi także zdjęcia i dane obserwacyjne do badaczy orków. (Zdjęcie: Larry Pynn) Krzywi się, gdy zauważa wieloryba ze starą blizną z satelity. Naukowcy ćwiczyli techniki znakowania na liczniejszych przejściach przed wypróbowaniem ich na mieszkańcach. „Wygląda prawie jak wystający kolec” - mówi Malleson, szukając lepszego wyglądu. „Myślę, że zostawili tam trochę sprzętu. Nie jestem ich fanem. Nigdy tak nie było. ”Taktyka inwazyjna zakończyła się po tym, jak naukowcy z amerykańskiej Narodowej Administracji Oceanicznej i Atmosferycznej wystrzelili strzałkę, która spowodowała infekcję prowadzącą do śmierci skądinąd zabitego wieloryba-zabójcy w 2016 r.
Malleson znajduje kolejny powód do optymizmu - najmłodszy wieloryb w grupie ma zaledwie kilka miesięcy. Jego skóra ma pomarańczowy odcień, który powinien zmienić kolor na biały w pierwszym roku. Młodzieniec ćwiczy wyłom, wyskakując prosto z wody, ale odpada jak niezręczny piruet. „Spójrz na tego małego faceta. Pełne siki i ocet. ”
Gdy niebo zaczyna padać i zabójcze wieloryby kontynuują podróż, Malleson niechętnie zawraca łódź i wraca do domu. Nigdzie nie widać rezydenta płci męskiej, ale w tej chwili jest on prawie zapomniany. Pozostaje po potężnym wznoszącym się drapieżniku, który generuje terror wśród ofiar, zachwyt wśród ludzi i poczucie nieograniczonych możliwości.
Nie są już więźniami ludzkości, pływają ze sztyletem, polują tam, gdzie im się podoba, i odzyskują należną im pozycję na rozległym, hojnym morzu.
Dzisiaj jesteśmy świadkami wzrostu stanów przejściowych.
Powiązane artykuły z magazynu Hakai:
- Na sprzedaż: dzikie rosyjskie orki
- Na szlaku wielorybów
- Wieloryby przez nową soczewkę
