Ze wszystkich klasycznych powieści współczesnej literatury długi, dyskursywny Merman Dick może być jednym z najmniej odpowiednich dla teatru muzycznego. Samopoważna powieść rozgrywa się na rozległym morzu i zawiera długie przerywniki opisujące, jak wielorybnicy przetwarzali tłuszcze i anatomię szkieletów wielorybów.
Zdobywcy nagrody Smithsonian Ingenuity Award, Dave Malloy i Rachel Chavkin, twórcy głośnego musicalu Natasha, Pierre i The Great Comet z 1812 roku, postanowili podjąć się tego zadania pomimo - a może z powodu - wyjątkowych wyzwań, jakie stawia materiał źródłowy musicalowi adaptacja.
Produkcja, której premiera ma się odbyć w grudniu, wykorzysta różne style muzyczne, w tym folk, blues, pieśń wieloryba i jazz, aby zbadać klasyczną opowieść o kapitanie Ahabie ścigającym legendarnego białego wieloryba przez pryzmat rasy, tożsamości i środowiska. Lalki i lepi zostaną wykorzystane do odtworzenia scen związanych z przetwarzaniem wielorybów i polowaniem.
Pod koniec lipca widzowie teatru szukający czegoś nowego po raz pierwszy spojrzeli na masywny nowy spektakl w American Museum of Natural History, kiedy American Repertory Theatre na Harvard University zadebiutował fragmentami nadchodzącej adaptacji.
Jenny Singer w Forward była obecna na zapowiedzi, która odbyła się pod olbrzymim, 21 000 funtowym modelem wieloryba niebieskiego w muzeum Hall of Ocean Life. Z Malloyem na fortepianie i siedmioczęściowym akompaniamentem orkiestry obsada 11 obsadziła 90-minutowy występ bez kostiumów i zestawów. „To nie jest muzyczna adaptacja powieści, ale muzyczne przesłuchanie” - zauważył Singer.
Obecna była także Jessica Leigh Hester z firmy Atlas Obscura . Powiedziała, że serial opowiada dobrze znaną historię i zawiera wiele oryginalnego języka Melville'a, a nawet niektóre jego długie paski boczne, w tym piosenkę o wyciskaniu oleju spermaceti z głowy kaszalota (który jest faktycznie dostępny na YouTube). Dodała jednak, że pojawiło się także wiele nowoczesnych aktualizacji łączących widzów z historią, zwłaszcza jeśli chodzi o współczesny widok wielorybów.
W czasach Melville'a zwierzęta były postrzegane jako niekończący się zasób gospodarczy, z ogromnymi szczękami, które mogłyby połknąć osobę w całości lub rozbić statek na kawałki. Dziś, oczywiście, są zwierzętami plakatowymi do ochrony. „Miło było, że umieścili tam coś, co dotyczyło świadomości ekologicznej. Pomyślałem, że to wspaniale - powiedział Hester anatomowi wieloryba Joy Reidenberg po występie. „Wszyscy kochają wieloryby, wcześniej się ich bali. Przeszli od smoków do jednorożców.
To nie jedyna muzyczna adaptacja Moby-Dicka . Produkcja muzyczna z West Endu Moby Dick! Premiera musicalu odbyła się w 1990 roku. Kultowa kampia muzyczna koncentruje się wokół szkoły z internatem dla dziewcząt, która postanawia wystawić powieść na basenie, by uratować szkołę przed bankructwem. Produkcja wciąż jest wystawiana przez grupy teatralne.
Czas pokaże, czy nowa produkcja będzie waleniową wersją Hamiltona, ale nerdowie teatru muzycznego mogą uzyskać własny podgląd dzięki wczesnej wersji polecanej piosenki „The Pacific” na Soundcloud i fragmentu „Pip's Tune” tutaj.
