W przypadku dzieci z autyzmem problemy matematyczne są o wiele łatwiejsze, jeśli w grę wchodzą zdjęcia. Na przykład dodawanie staje się znacznie bardziej wyraźne, jeśli równaniu i odpowiedzi towarzyszą fizyczne zdjęcia przedstawiające zachodzącą matematykę. Dwa samochody plus trzy samochody są logicznie przedstawione za pomocą zdjęć pięciu fizycznych samochodów. Wzmocnienie każdego pytania wizualnym odniesieniem pomaga uczynić je bardziej konkretnym i dostępnym.
Katie Hench, Christopher Flint i Lally Daley, z których wszyscy pracowali z uczniami autystycznymi jako nauczycielami edukacji specjalnej lub terapeutami, zainspirowali się swoimi doświadczeniami z pierwszej ręki, aby założyć Infiniteach, chicagowską firmę startupową budującą aplikacje mobilne, które zaspokajają konkretne sposoby, w jakie dzieci z uczeniem się autyzmu. Ich obecna aplikacja, Skill Champ, uczy dziesięciu podstawowych umiejętności, w tym dopasowywania liczb i sortowania obiektów, przy użyciu metod sprawdzonych w rezonansie z uczniami autystycznymi.
Hench i Flint uczyli dzieci autystyczne w domach i szkołach, kiedy nie mogli nie zauważyć poważnego rozłączenia. Większość napotkanych rodzin miała tablety, z których mogły korzystać dzieci, ale nie było odpowiednich aplikacji, które skutecznie nauczałyby lekcji, których uczniowie musieli się nauczyć. W ciągu 20 lat pracy w terenie odsetek dzieci ze zdiagnozowanym zaburzeniem ze spektrum autyzmu gwałtownie wzrósł, co spowodowało pilną potrzebę narzędzi edukacyjnych, które można łatwo udostępnić w celu zaspokojenia popytu. Młodszego brata Hencha, Jon, zdiagnozowano autyzm w wieku sześciu lat, a ona zobaczyła, jak trudne było dla jej rodziny, mieszkającej w małym miasteczku w Ohio, znalezienie środków niezbędnych do wsparcia jego edukacji. Hench and Flint podziel się swoją historią z Smithsonian.com.
Zacznijmy od problemu. Jaki problem próbujesz rozwiązać?
Obecnie u jednego na 68 dzieci zdiagnozowano zaburzenie związane ze spektrum autyzmu, którego odsetek wzrósł o ponad 600 procent w ciągu ostatnich dwóch dekad. Jak można sobie wyobrazić, zasoby i usługi nie nadążają za rosnącym popytem. Ostatnie badanie wykazało, że „brak specjalistów od autyzmu skraca czas oczekiwania na diagnozę i leczenie od miesiąca do dwóch lat”. Nawet w przypadku rodzin, które mają dostęp do usług, terapia może być nieosiągalna, a najbardziej znane interwencje zalecają 40 godzin tygodniowo intensywnej terapii jeden na jednego.
Dla zespołu Infiniteach te statystyki są niedopuszczalne. Dostęp do zmieniających życie zasobów musi być dostępny i przystępny cenowo dla wszystkich dzieci i ich rodzin. Opracowujemy technologię, która jest oparta na strategiach autyzmu najlepszych praktyk i może uzupełniać bezpośrednie interwencje terapeutyczne, zmniejszając koszty i zwiększając dostępność dla wszystkich dzieci i rodzin.
Czym dokładnie jest Infiniteach? Czy możesz podać mi swoją windę?
Infiniteach zmienia sposób, w jaki podchodzimy do edukacji autystycznej. Wykorzystując technologię, zapewniamy zasoby autyzmu, które są skuteczne, niedrogie i skalowalne. Nasz cyfrowy program łączy strategie autyzmu oparte na dowodach, indywidualne uczenie się i unikalne algorytmy, aby pomóc dzieciom rozwijać umiejętności w miarę upływu czasu. Lekcje uczą umiejętności akademickich dopasowanych do wspólnego rdzenia, a także umiejętności społecznych i komunikacyjnych - krytycznych obszarów rozwoju osób ze spektrum autyzmu.
Dodanie wsparcia wizualnego, takiego jak te wizerunki księżniczek do wielu lekcji, sprawia, że uczniowie z autyzmem stają się bardziej przystępni. (Infiniteach) W jaki sposób dzieci z autyzmem uczą się inaczej niż inne dzieci?
Wiele dzieci z autyzmem ma unikalny profil uczenia się. Przede wszystkim osoby ze spektrum autyzmu są zwykle lepszymi uczniami wzrokowymi niż słuchowymi. Badania pokazują, że wizualne prezentowanie informacji pomaga uczniom z autyzmem przetwarzać i bardziej bezpiecznie przechowywać informacje.
W naszej aplikacji minimalizujemy poleganie na informacjach słuchowych i zapewniamy więcej wizualnej pomocy w nauce. Na przykład istnieje działanie, które pomaga uczniom z autyzmem werbalnym zadawać odpowiednie pytania innej osobie: „Jakie jest twoje ulubione zwierzę?” lub „Jaką muzykę lubisz?” Cała lekcja oparta jest na grafice. Dziecko wybiera pytanie reprezentowane przez obraz i słowo. Dziecko następnie przeciąga pytanie do zdjęcia partnera, a następnie ustnie je zadaje. Następnie rodzic lub nauczyciel wpisuje odpowiedź. Cały proces zadawania pytań i odpowiadania na nie wykorzystuje zalety wizualne dzieci z autyzmem i minimalizuje przetwarzanie słuchowe, co może być trudne.
Dzieci z autyzmem również zwykle uczą się najlepiej, gdy korzystają ze struktury i procedur. Często korzystają z nauki bezbłędnej, która jest odwrotną strategią, z której korzysta większość dzieci. Dzieci bez autyzmu zazwyczaj używają prób i błędów, aby opanować nowe umiejętności. Podejmują próbę działania, a następnie dostosowują swoją wydajność na podstawie informacji zwrotnych. Uczą się na własnych błędach. Z drugiej strony dziecko z autyzmem kieruje się rutyną. A kiedy próbują coś nieprawidłowo, faktycznie uczą się swoich błędów. Niewłaściwy sposób staje się częścią ich rutyny. Teraz, aby poprawnie go opanować, musimy cofnąć się i oduczyć niewłaściwej rutyny i ponownie ją uczyć we właściwy sposób - czasochłonny proces. Uczenie się bezbłędnie to skuteczna strategia, która pomaga uczniom z autyzmem zawsze uczyć się umiejętności, rutyny i działań we właściwy sposób od pierwszego ich wprowadzenia. Rozkwitają, gdy oczekiwania są jasne, a ich nauka jest zgodna z ustalonymi procedurami. Interaktywne prezentowanie informacji często zwiększa zaangażowanie i uczenie się.
Lekcje z elementami manipulacyjnymi i sensorycznymi są zwykle bardzo motywujące i angażujące. Nasza lekcja grupowania jest przykładem tego, w jaki sposób je uwzględniamy. Grupowanie polega na dopasowaniu zestawu obiektów do liczby. Na przykład, jeśli ktoś poprosi o „trzy” łyżki, dziecko poda mu prawidłowy numer. W naszej lekcji zaczynamy od wizualnej liczby osób, które uczeń musi znaleźć. Na ekranie znajduje się również szereg motywujących manipulatorów, takich jak sport czy zwierzęta. Uczeń musi przeciągać manipulacje jeden po drugim, aby uzyskać odpowiednią ilość. Lekcje mają słuchową i wizualną informację zwrotną na podstawie tego, czy dziecko wykonuje czynność dobrze, czy źle. Pod koniec lekcji jest nagranie wideo.
Jak działa Twoja aplikacja, Skill Champ?
Skill Champion uczy dziesięciu wczesnych umiejętności akademickich, takich jak dopasowywanie zdjęć, rozpoznawanie liter i sortowanie kolorów. Każdą umiejętność można szybko i łatwo dostosować do zainteresowań dziecka, łącząc ją z jednym z dziesięciu bardzo interesujących tematów, w tym pociągami, jedzeniem, zwierzętami z zoo i księżniczkami. Skill Champ śledzi również dane dotyczące dokładności, a każda umiejętność zawiera program nauczania do wydrukowania, aby pomóc uczniom w uogólnieniu umiejętności, których uczą się na iPadzie.
Jak wymyśliłeś tę koncepcję?
Jest to pomysł, który powstał w wyniku spędzenia prawie dwóch dekad w dziedzinie autyzmu i obserwowania wzrostu liczby autyzmów szybciej niż moglibyśmy skalować trening i indywidualną terapię. Aby wywrzeć jak najbardziej znaczący wpływ, musieliśmy opracować zmianę paradygmatu w zakresie zapewniania interwencji. Gdy badaliśmy krajobraz, technologia stawała się coraz bardziej wszechobecna, a badania wykazały, że tabletki były skuteczną interwencją dla dzieci z autyzmem. Pracowaliśmy w domach i szkołach, gdzie był dostęp do tabletów, ale aplikacje nie spełniały potrzeb dzieci. Zdecydowaliśmy się więc połączyć specjalistyczne strategie i treści dotyczące autyzmu z technologią.
Jak widzisz, jaki potencjalny wpływ może mieć Infiniteach na pomoc uczniom z autyzmem w nauce?
W Infiniteach chcemy pomóc każdej osobie z autyzmem stać się członkiem społeczności. Jesteśmy zaangażowani w opracowywanie produktów, które obejmują wszystkie umiejętności niezbędne do osiągnięcia sukcesu w wieku dorosłym, w tym gotowość do pracy i umiejętności życia codziennego, a także umiejętności społeczne i komunikacyjne.
Jak opisałbyś swój dotychczasowy sukces? Jakie wyniki widzisz od uczniów?
Przy prawie żadnym marketingu widzieliśmy ponad 5500 pobrań. Wiemy, że nasza platforma intryguje rodziców i nauczycieli, ponieważ obserwujemy wzrost liczby pobrań dzięki udostępnianiu ustnemu. Nasza następna aplikacja automatycznie śledzi wyniki każdego dziecka, umożliwiając rodzicom, nauczycielom i terapeutom ocenę postępów.
Ćwiczenie w aplikacji Skill Champ: obrazy pomagają zilustrować różne sygnały emocjonalne. (Infiniteach) Jak zamierzasz skalować swoją pracę? Co dalej? Czy na horyzoncie jest opracowywanie bardziej kompleksowego programu nauczania?
Jesteśmy bardzo podekscytowani kolejnymi krokami. Korzystamy z lekcji, których nauczyliśmy się od Skill Champ, i wykorzystujemy je do stworzenia naszej drugiej aplikacji, cyfrowej platformy programowej uruchomionej w kwietniu z większą ilością treści i funkcji niż oryginalna. Nasza nadchodząca wersja, Prismatic, zawiera umiejętności akademickie oraz społeczne i komunikacyjne. Każda lekcja jest dostosowywana do poziomu umiejętności dziecka, zainteresowań i zakresu uwagi. Dane są gromadzone i wykreślane, aby pokazać postępy w czasie, i mogą być udostępniane, aby każdy członek zespołu dziecka był wyrównany.
Kogo postrzegasz jako pierwszych użytkowników Twojego produktu? Nauczyciele, szkoły czy rodzice?
Naprawdę postrzegamy rodziców jako kluczowych partnerów w rozwoju i wdrażaniu aplikacji Infiniteach. W naszej kolejnej aplikacji na iPada będziemy szukać opinii od rodziców, aby pomóc w rozwoju nowych treści i nowych funkcji. Mamy nadzieję, że jeśli rodzice stwierdzą, że nasze aplikacje działają dla ich dzieci w domu, to staną się zwolennikami korzystania z tej samej platformy również w szkołach - a my wbudujemy funkcje w naszą platformę, aby wspierać tę współpracę.
Gdybyś mógł zadać masom jedno pytanie, w nadziei na crowdsourcing odpowiedzi, która byłaby pomocna w dalszym rozwoju Infiniteach, jakie byłoby to pytanie? I dlaczego?
Pytamy pracodawców: „jakie są najważniejsze umiejętności osoby z autyzmem, które czynią ją idealnym kandydatem do Twojej firmy?” Kryzysowe usługi autyzmu dla dorosłych, a miliony osób z autyzmem przygotowują się do bezrobocia. Musimy wyposażyć osoby z autyzmem w przydatne umiejętności. Firmy mogą pomóc w kierowaniu naszymi treściami, aby zapewnić wszystkim dzieciom szansę na stanie się szczęśliwymi, produktywnymi dorosłymi.
