Wojna domowa była najbardziej śmiercionośnym konfliktem w historii USA. Ale jeden z mniej znanych epizodów krwawych wydarzył się po zakończeniu wojny, gdy jeńcy wojenni Unii powrócili do domu - lub próbowali.
powiązana zawartość
- W obliczu epidemii ospy, wojska secesyjne próbowały się zaszczepić
- Paean do „Mercy Street” PBS: The One Show That Right the Civil War Right Right
- Jak amerykańska wojna domowa zbudowała egipski nawiedzony przemysł bawełniany i zmieniła kraj na zawsze
- Colfax Massacre z 1873 r. Osłabił epokę odbudowy
Tego dnia w 1865 r. Parostatek z 2300 niedawno wypuszczonymi jeńcami Unii, załogą i cywilami zatonął po wybuchu kilku kotłów parowych. Szacuje się, że umarło 1800 osób, z przyczyn od oparzeń parowych po utonięcia, co spowodowało, że eksplozja Sultana była najbardziej śmiercionośną katastrofą morską w historii USA - gorszą niż Titanic . Chociaż katastrofa zyskała niewielką presję w swoim czasie i jest dziś mało znana, miasto Marion w Arkansas zapewniło, że nie zostanie zapomniana.
Dla narodu nasyconego wiadomościami o wojnie i śmierci, pisze Stephen Ambrose dla National Geographic, kolejna katastrofa po prostu nie była tak warta wiadomości. „Kwiecień 1865 był pracowity miesiąc”, pisze Ambrose. Konfederaci pod dowództwem Roberta E. Lee i Josepha Johnsona poddali się. Abraham Lincoln został zamordowany, a jego zabójca złapany i zabity. Prezydent Konfederacji Jefferson Davis został schwytany, co zakończyło wojnę domową.
Publiczne zmęczenie wiadomościami było na wysokim poziomie, a śmierć mniej niż 2000 osób - w porównaniu z około 620 000 żołnierzy, którzy zginęli podczas wojny domowej, nie mówiąc już o cywilach - nie zarejestrowała się na skalę krajową, pisze Ambrose. Katastrofa została przeniesiona na ostatnie strony gazet północnych.
Jednak dla ocalałych z Sultany i społeczności nad brzegiem Missisipi w pobliżu wybuchu trudno było nie zauważyć katastrofy, pisze Jon Hamilton dla NPR. Działania ratownicze, które nastąpiły po katastrofie „obejmowały żołnierzy Konfederacji ratujących żołnierzy Unii, których mogli zastrzelić kilka tygodni wcześniej”, pisze.
„Wielu ocalałych z Sultany znalazło się po stronie rzeki Arkansas, która podczas wojny była pod kontrolą Konfederacji. Wielu z nich uratowali lokalni mieszkańcy ”, pisze Hamilton. Tymi mieszkańcami byli John Fogleman, „przodek miasta obecnego burmistrza Marion, Frank Fogleman”.
W 1865 roku Foglemanie byli w stanie uratować około 25 żołnierzy i schronili ich, pisze Hamilton. Relacje z gazet z tego okresu wskazują także na żołnierza Konfederacji o nazwisku Franklin Hardin Barton, który był zaangażowany w patrol rzeki, ratując kilku żołnierzy, z którymi musiałby walczyć na rzece zaledwie kilka tygodni wcześniej. I to nie jedyne przykłady.
Przeciążona Sultana na Missisipi przed wybuchem. (Biblioteka Kongresu) Podobnie jak większość wydarzeń związanych z wojną secesyjną, eksplozja Sultana przyciągnęła swój udział historycznych morderców. Wielu obwinia straszliwą katastrofę kapitanowi nastawionym na zysk, który nie dbał o to, czy przeszkadzają mu w tym nieznośne przepisy, pisze Hamilton. Parowiec został zarejestrowany tylko do przewozu 376 osób, pisze Ambrose. Niosła ponad sześć razy tę liczbę.
Pewien badacz z Sultany powiedział Hamiltonowi, że jasne jest, że J. Cass Mason „przekupił oficera w Vicksburgu, aby upewnić się, że dostanie dużą liczbę więźniów”. Według Jerry'ego Pottera uszkodzony kocioł został już naprawiony bez przekonania. Mechanik, który wykonał pracę, „powiedział kapitanowi i głównemu inżynierowi, że kocioł nie jest bezpieczny, ale inżynier powiedział, że wykona kompletną naprawę, gdy łódź dotrze do St. Louis” - mówi Potter.
Ale łódź się nie wydarzyła, a miejscowi wciąż nawiedzają tragedia. Z okazji 150. rocznicy katastrofy w 2015 r. Miasto Marion w Arkansas utworzyło muzeum, które pokazuje, jak doszło do wybuchów w Sultanie, i upamiętnia tych na pokładzie.
