Scads reklam z Ancestry.com lub PBS „Finding Your Roots” ułatwiają wyobrażenie sobie genaologii jako areny hobbysty lub historyka amatora. Witryny i programy takie jak te i inne sugerują, że w naszym wysoce indywidualistycznym świecie pochodzenie jest tylko rozrywką. Ale tak naprawdę pochodzenie ma (dosłownie) poważne konsekwencje. Kwestie dziedziczenia i dziedzictwa leżą u podstaw wielu funkcji państwa, od obywatelstwa opartego na narodzinach, przez indiańskich przodków, aż po sprawy spadkowe. Taka jest teraz rzeczywistość i tak było w latach założenia Stanów Zjednoczonych.
Dla mężczyzny swoich czasów, takiego jak George Washington, ale także dla mężczyzn i kobiet bez jego bogactwa i znaczenia, rodowód był fundamentem. W wieku 18 lat George Washington był kompetentnym genealogiem - i musiał nim być. W stanie Wirginia w stanie Waszyngton rodzina była kluczowym wyznacznikiem statusu społecznego i ekonomicznego oraz wolności.
Jak Waszyngton zrozumiał swoją rodzinę i co to może nam powiedzieć o świecie, w którym żył i grał tak znaczącą rolę? Dzięki dokumentowi od dawna ignorowanemu zarówno przez biografów, jak i historyków, wiemy teraz, jak w pełni zrozumiał podstawową prawdę, że genealogia jest potęgą.
Dwie strony tego dokumentu, który odbył się w Bibliotece Kongresu, wpisane przez Waszyngton w odrębne sekcje pod koniec lat 40. i na początku lat 50. XVII w., Pomagają nam zobaczyć, jak Waszyngton postrzegał wagę jego powiązań rodzinnych, w tym jako droga do dziedziczenia, a także w jaki sposób te relacje były w kluczowy sposób powiązane z życiem zniewolonych ludzi.
Najgłębszą cechą tego dokumentu jest wyraźny związek między bogactwem jego rodziny a zniewoleniem innych rodzin. Historia George'a Washingtona jako właściciela niewolników jest dość dobrze znana. Nigdy nie przyłapana przez historyk Erica Dunbar : Bezlitosna pogoń ich uciekającego niewolnika, Ona Judge opisała, jak agresywnie Waszyngton zarządzał ludźmi, których uważał za własność. Niedawna analiza historyka badawczego z Mount Vernon, Mary Thompson, dotycząca postaw Waszyngtonu wobec instytucji niewolnictwa i jego zachowań wobec zniewolonych ludzi jest najbliższym jak dotąd spojrzeniem na życie i doświadczenia tych mężczyzn, kobiet i dzieci. W tym dokumencie połączenie elitarnego dziedzictwa i niewolnictwa powstaje w rękach samego czołowego amerykańskiego założyciela.
Po raz pierwszy George Washington, prawdopodobnie pod koniec wieku i pracujący jako geodeta , położył pióro na tym papierze, narysował drzewo genealogiczne. To nie jest elegancki utwór, ale praktyczny. Waszyngton sporządził drzewo genealogiczne z wielu tych samych powodów, które zrobiło wielu innych ludzi w całej brytyjskiej kolonii. Rodzina była zarówno kwestią związku emocjonalnego, jak i biznesu. Mężowie stanu Waszyngton prowadzili zapisy jako pamiątki, ale także jako wskaźniki w kwestiach prawnych, takich jak spadki, w których przekazywano własność, w postaci ziemi lub pracy ludzkiej. Niektóre z najczęściej konsultowanych prac prawnych, dla prawników, sędziów i innych urzędników, odtworzyły przykłady drzew genealogicznych, aby zilustrować znaczenie znajomości i rejestrowania takich informacji.
W ostrym, zapętlonym wczesnym piśmie pisma Waszyngtonu, mniej dopracowanym niż w jego późniejszych latach, z szorstkimi liniami łączącymi relacje między pokoleniami i rodzeństwem, drzewo genealogiczne zawierało jednak imponujące szczegóły. Waszyngton prawdopodobnie znał niektóre, ale nie wszystkie szczegóły historii swojej rodziny, a gdyby był podobny do wielu innych ludzi, skonsultowałby się z historyczną pamięcią i zapisami rodzinnymi, takimi jak relacje kościelne. Dla rodziny Waszyngtona niewiele dzisiaj istnieje.
Zaczął od swoich pradziadków, Johna i Ann Pope Washington, i jego pra-wujka, Lawrence'a Washingtona. Było to pokolenie urodzone w Anglii, które wyemigrowało do Wirginii w połowie XVII wieku. Dla każdego pokolenia młodszy Waszyngton odnotował wszystkie dzieci, ale prześledził jedynie następne pokolenie swoich własnych przodków, pozostawiając na przykład małżeństwo, rodzinę i potomków Lawrence'a.
Waszyngton powtarzał praktykę wielu mężczyzn i kobiet w Ameryce Brytyjskiej, rejestrując historię swojej rodziny, a także śledząc męską linię (jego ojciec, ojciec ojca, ojciec ojca ojca). Gdyby poszedł za rodziną swojej matki lub babki, jego genealogiczne przedstawienie obejmowałoby inny zestaw powiązań. Ale prawo dziedziczenia zostało skonstruowane tak, aby własność płynęła od ludzi do ludzi. Kultura protestancka i monarchia brytyjska również podkreślały znaczenie męskich linii, chociaż realia reprodukcyjne i demograficzne były takie, że kobiety często odziedziczyły - nawet za życia patrilinealnych przodków Waszyngtonu tron Anglii.
Druga strona dokumentu jest równie ważna i odkrywcza jak pierwsza. Zatytułowany „Lista dziesięciny” autorstwa Waszyngtonu, prawdopodobnie został napisany na początku lat pięćdziesiątych. Zawiera nazwiska nadzorcy, Williama Rickseya oraz 10 zniewolonych mężczyzn i kobiet: Acco, Moll, Franck, Ben, Nan, Oney, Jack, Gabriel, William i Judah.
W Wirginii mężczyźni tacy jak Waszyngton płacili podatek od wolnych białych mężczyzn, dorosłych służących i zniewolonych ludzi w domu. Powiaty oszacowały te podatki, ale bardzo niewiele list hrabstw zachowało się przez stulecia. Biblioteka stanowa Wirginii ma kilkadziesiąt, w tym na przykład częściową bibliotekę z 1764 roku dla hrabstwa Buckingham. Na liście znajdują się kolumny z nazwiskami setek podatników oraz kategorie, od których zostali opodatkowani, w tym „liczba Tithów”, „ilość akrów ziemi” i „wózki kołowe”. Często nazwa tabele zostały uwzględnione.
Waszyngton sporządził swoją listę przed tym procesem podatkowym w hrabstwie oraz w celu rozliczenia zniewolonych mężczyzn i kobiet, którzy byli częścią jego niedawno zmarłego przyrodniego brata Lawrence'a. Według zapisów w Bibliotece Kongresu Lawrence zapłacił podatek za dwóch białych mężczyzn i 27 zniewolonych osób w 1749 roku. Cztery lata później, po śmierci Lawrence'a, George Washington stworzył spis majątku swojego przyrodniego brata, w którym wymienił 36 zniewolonych mężczyzn, kobiety i dzieci. Spośród tych imion sześć pojawia się również na „Liście dziesięciny” w Waszyngtonie, znalezionej na odwrocie jego drzewa genealogicznego.
Szczegóły na temat życia Acco, Bena, Francka, Gabriela, Jacka, Judy, Moll, Nan, Oney i Williama i są oczywiście trudniejsze do zdobycia niż dla kogoś takiego jak, powiedzmy, George Washington. System, który stworzył zapisy dotyczące ich zniewolenia, nie został zaprojektowany do przechwytywania lub zachowania bardziej indywidualnych lub intymnych informacji na ich temat. Ich doświadczenia rodzinne, intelektualne i religijne, wśród tak wielu innych wymiarów ludzkiego życia, przetrwały w innych formach - w historiach mówionych, w niektórych archeologiach i kulturze materialnej oraz w kącikach dokumentów takich jak te, w których czasami odnotowywano ich rodziny.
Inwentaryzacja woli Lawrence'a Washingtona stwierdza na przykład, że jeden Moll był „córką Franka”, prawdopodobnie tym samym mężczyzną na liście dziesięciny co „Franck”, ale ponieważ wymieniono drugiego Moll, być może Frank i Moll mieli córka - także Moll. „Will's”, prawdopodobnie również małżonka Williama, otrzymał imię: Barbara. Z tych i innych fragmentów życie ludzi zniewolonych przez rodzinę Washington staje się nieco lepiej ukierunkowane.
Mount Vernon, posiadłość George'a Washingtona w Wirginii. (Martin Falbisoner przez Wikicommons pod CC-BY-SA 3.0) Mount Vernon był dumą i radością George'a Washingtona - lub, jak sam to nazwał (i Lin-Manuel Miranda umieścił w muzyce), jego „własnym drzewem winorośli i figi”. John Washington, pierwsze imię w drzewie genealogicznym George'a Washingtona, po raz pierwszy tytuł ziemi, która w 1674 roku stanie się posiadłością Mount Vernon. Od niego, to, co było wtedy plantacją Little Hunting Creek, odziedziczył dziadek George'a Washingtona, Lawrence Washington. Ale potem poszło do ciotki George'a, Mildred Washington Gregory i jej męża. Sprzedali go jej bratu i ojcu George'a, Augustine Washingtonowi, który zostawił je swojemu najstarszemu synowi, Lawrence'owi - przyrodniemu bratu George'a Washingtona.
Jak więc Mount Vernon stał się własnością George'a? Ścieżką, którą mogła prześledzić tylko genealogia. Lawrence poszedł w ślady wielu mężczyzn w swojej rodzinie, poślubiając kobiety o wysokim statusie i wielkim bogactwie. Ale dzieci jego i jego żony Ann Fairfax Washington zmarły bardzo młodo. Kiedy George Washington napisał swoją genealogię, spisał trzy dzieci Lawrence'a - Jane, Fairfax i Mildred - ale wszystkie z nich zmarły, żadne nie żyło dłużej niż rok i żadne z nich nie przeżyło wystarczająco długo, aby spotkać rodzeństwo . Niedługo po tym, jak wpisał drzewo genealogiczne, urodziła się Sarah Washington - w listopadzie 1750 r. I to dla niej Lawrence Washington, już chory, opuścił swoją posiadłość.
Nie myślimy o Mount Vernon jako dziedzictwie George'a Washingtona od jego siostrzenicy. Ale tak naprawdę to śmierć Sary, zaledwie dwa lata po ojcu, pozwoliła majątkowi przyjść do wuja.
Majątek w Mount Vernon, który odziedziczył George Washington, obejmował majątek, ale także zniewolił ludzi. Wśród tych kobiet i mężczyzn niektórzy urodzili się w Afryce i sprzedali w handlu niewolnikami, ale inni należeli do drugiego lub trzeciego pokolenia ludzi zniewolonych w regionie Chesapeake. Zgodnie z prawem Wirginii wszystkie te dzieci kobiet zostałyby zniewolone. Doktryna partus sequitur ventrum utrzymywała, że status dziecka będzie podążał za statusem matki. Kiedy George Washington zapisał relacje rodzinne zniewolonych ludzi, tak jak robił to zwłaszcza w przypadku osób wchodzących w skład majątku Lawrence'a Washingtona, ponownie zilustrował prawne znaczenie genealogii.
Słynne, gdy Waszyngton zmarł w 1799 r., Jego wola wyraziła „szczere życzenie” emancypacji zniewolonego ludu. Ale z powodu ówczesnych praw, zawsze powiązanych z genealogią, tylko niektóre zniewolone dzieci, kobiety i mężczyźni uzyskali wolność. Reguły dziedziczenia uniemożliwiały kobietom posiadanie własności, z wyjątkiem kilku okoliczności, w tym wdowieństwa. Na przykład Martha Washington utrzymywała zniewolonych ludzi w zaufaniu do swoich dzieci i wnuków w ramach spadku po pierwszym mężu. Chociaż George Washington miał prawa do zarządzania tymi ludźmi i ich pracą i czerpał z tego korzyści, nie był ich właścicielem. I dlatego nie mógł ich uwolnić w swojej woli.
W listach, które sporządził na krótko przed śmiercią, Waszyngton musiał rozróżnić ludzi zniewolonych przez niego i tych, którzy zostali zniewoleni przez Martę. Jak je opisał: „Murzyni należący do George'a Washingtona na własny rachunek i przez małżeństwo”. Mógł legalnie uwolnić tego pierwszego, ale nie drugiego, a jednak, jak zauważył w bardziej uważnych i pełnych uwag notatkach, powstałe rodziny przekroczenie tej linii oznaczało, że niektórzy byliby wolni, podczas gdy ich małżonkowie i dzieci pozostaliby w niewoli lub odwrotnie.
Należy zwrócić uwagę na cienki kawałek papieru, na którym młody George Washington napisał stosunkowo niewiele słów, ale słowa, które zawierały tłumy, i wiele więcej można wiedzieć o ludziach, których życie opierało się na tych liniach. W latach 90. XIX wieku ponownie podniósł ten artykuł, aw trakcie korespondencji z jednym z najwybitniejszych angielskich genealogów tamtej epoki, Sir Izaakiem Heardem, oznaczył ten dokument jako „Genealogię rodziny Waszyngtońskiej w Wirginii”. przez te wszystkie dziesięciolecia, z oczywistych dla nas powodów.
Edward Savage, The Washington Family, 1789-96, National Gallery of Art. (Domena publiczna) Powszechną koncepcją Waszyngtonu jest jego rodzina nuklearna: jego małżeństwo z Martą Custis i jego własny brak biologicznych dzieci. Słynny obraz Edwarda Savage'a przedstawia prezydenta, jego żonę, adoptowane wnuki oraz Williama Lee, zniewolonego mężczyznę, który służył Waszyngtonowi jako służący lub lokaj.
Dokumenty takie jak ten pokazują, że dzięki genaologii historycy znajdują nowe sposoby na poszerzenie naszej koncepcji tego, co znaczy rodzina, i pokazanie nam siły, przywilejów, a nawet przemocy związków rodzinnych w przeszłości. To nieoczekiwane spojrzenie na genealoga George'a Washingtona sugeruje, dlaczego jest to tak potężne źródło informacji o jego świecie - i naszym.
Wiele źródeł pomaga kontekstualizować i datować ten niezwykły dokument, w tym George Washington Papers z Biblioteki Kongresu, ale trzy niezbędne przewodniki po życiu George'a Washingtona i rodzinach zniewolonych przez rodzinę Washington to Baza danych Niewolnictwa na Górze Vernon, Founders Online, baza sześciu artykułów zredagowanych przez założycieli oraz bieżąca praca nad projektem redakcji dokumentu Papers of George Washington.
