Nagrobek z Oksfordu udostępniony przez JRR Tolkiena i jego żonę Edith Tolkien jest wyryty imionami Beren i Lúthien - dwie postacie z fantastycznej historii miłosnej, którą autor Władcy Pierścieni napisał i przepisał przez całą swoją historię. Jak donosi Jonah Engel Bromwich z New York Times, wydawca Houghton Mifflin Harcourt wydał pierwszą ciągłą wersję narracji, która została zainspirowana początkami romansu Tolkienów.
Christopher Tolkien, trzeci syn autora, zredagował nową książkę zatytułowaną Beren i Lúthien . W powieści znajdują się również ilustracje Alana Lee, który zdobył Oscara za pracę nad trylogią filmową Władca Pierścieni .
Aby skompilować Berena i Lúthiena, młodszy Tolkien przeszukał rękopisy i archiwa ojca, łącząc ze sobą różne iteracje opowieści. Według CBC autor opracował co najmniej cztery wersje tej historii. Pierwsza zatytułowana była Opowieść o Tinúviel, która została opublikowana po śmierci Tolkiena w ramach Księgi zaginionych opowieści . Bohaterowie zainspirowali także epicki poemat Tolkiena The Lay of Leithian i pojawiają się w The Silmarillion, pośmiertnie opublikowanej historii Śródziemia. Wreszcie Aragorn opowiada historię miłosną w Drużynie Pierścienia .
Opierając się na tych opowieściach, Beren i Lúthien podążają za Berenem, śmiertelnym człowiekiem, i Lúthienem, nieśmiertelnym elfem. Ojciec Lúthiena, który sprzeciwia się relacjom, daje Berenowi „niemożliwe zadanie, które musi wykonać, zanim będzie mógł poślubić Lúthiena”, mówi wydawca książki w oświadczeniu. Zadanie zmusza parę do stawienia czoła Melkorowi, „największemu ze wszystkich złych istot”.
Ta epicka opowieść o miłości i przygodzie zakorzeniona jest w romantycznej chwili sprzed 100 lat. Według Towarzystwa Tolkiena w 1917 r. Tolkien został wysłany z powrotem do Anglii z linii frontu I wojny światowej, aby mógł wyzdrowieć po chorobie. Autor i jego młoda żona spacerowali przez East Yorkshire, kiedy Edith zaczęła tańczyć na polanie wypełnionej kwiatami.
„[Tolkien] przyznał później swojemu synowi, Christopherowi, w liście z 11 lipca 1972 r., Że wydarzenie to zainspirowało romantyczne fikcyjne spotkanie nieśmiertelnej księżniczki Elven, Lúthien Tinúviel ze śmiertelnym bohaterem Berenem”, zauważa Towarzystwo Tolkien.
Echa tego dnia, kiedy Edith tańczyła dla swojego męża wśród trawy, rzeczywiście można zobaczyć w pracy Tolkiena. W The Lay of Leithian pisze:
Kiedy trawa była zielona, a liście długie,
kiedy zięba i mavis śpiewają swoją piosenkę,
tam pod konarem i pod słońcem,
biegną w cieniu i świetle
uczciwa elfia pokojówka Lúthien,
tańcząc w dolinie i na trawiastej polanie.
