Ostatni przystanek na Bostońskim Szlaku Wolności jest świątynią mgły wojny.
Z tej historii
[×] ZAMKNIJ
Siły kolonialne ominęły Bunker Hill na Breed's Hill, mniejszy wzrost bliżej Bostonu i bardziej zagrażający Brytyjczykom. (Gilbert Gates) 
John Trumball's The Death of General Warren at the Battle of Bunker's Hill, 17 czerwca 1775 . (Muzeum Sztuk Pięknych, Boston) 
Bunker Hill: A City, A Siege, A Revolution jest już dostępny w przedsprzedaży w sklepach 30 kwietnia 2013 r. (Stuart Krichevsky Literary Agency, Inc.) 
Galeria zdjęć
„Breed's Hill”, czyta tablica. „Miejsce bitwy o wzgórze Bunker Hill”. Inna tablica nosi słynny rozkaz nadany żołnierzom amerykańskim, gdy Brytyjczycy zaatakowali nie wzgórze Bunker Hill. „Nie strzelaj, dopóki nie zobaczysz białek ich oczu”. Tyle, że strażnicy w parku szybko powiedzą, że te słowa nie zostały tutaj wypowiedziane. Patriotyczny obelisk na szczycie wzgórza dezorientuje również odwiedzających. Większość nie zdaje sobie sprawy, że to rzadki amerykański pomnik amerykańskiej porażki.
Krótko mówiąc, pamięć narodu o Bunker Hill jest przeważnie piętrowa. To sprawia, że bitwa w 1775 roku jest naturalnym tematem dla Nathaniela Philbricka, autora przyciągającego uwagę do kultowych i niezrozumianych odcinków historii Ameryki. Wziął na siebie lądowanie Pielgrzyma w Mayflower i Little Bighorn w Ostatniej trybunie . W swojej nowej książce „ Bunker Hill” powraca do początków rewolucji amerykańskiej, tematu pełnego mitów, dumy i polityki niż jakakolwiek inna w naszej narracji narodowej.
„ Johnny Tremain, przejażdżka Paula Revere’a, dzisiejsze herbaciarnie - musisz wszystko wyregulować, aby poznać prawdziwą historię” - mówi Philbrick. Wpatrując się w pomnik na Bunker Hill - nie w szarżujących płaszczach, ale w wieżowcach i zatłoczonym ruchu - dodaje: „Trzeba też dużo zezować i studiować stare mapy, aby wyobrazić sobie drogę powrotną do XVIII wieku”.
***
Boston w 1775 roku był znacznie mniejszy, bardziej pagórkowaty i bardziej wodnisty niż się dziś wydaje. Back Bay wciąż była zatoką, a South End również był pod wodą; wzgórza zostały później wyrównane, aby wypełnić prawie 1000 akrów. Boston było praktycznie wyspą, do której można dotrzeć lądem tylko wąską szyją. I choć miasto zostało założone przez purytanów, miasto nie było purytańskie. Jeden wzniesienie w pobliżu Beacon Hill, znanego z prostytutek, oznaczono na mapach jako „Mount Whoredom”.
Boston też nie była „kolebką wolności”; jedna na pięć rodzin, w tym rodziny wiodących patriotów, była niewolnikami. A mieszkańcy miasta byli okrutnie podzieleni. W Copp's Hill, w bostońskim North End, Philbrick odwiedza grób Daniela Malcoma, wczesnego agitatora przeciwko Brytyjczykom zidentyfikowanym na jego nagrobku jako „prawdziwy syn wolności”. Brytyjskie wojska wykorzystały nagrobek patrioty do ćwiczenia celu. Jednak brat Malcoma, John, był znanym lojalistą, tak znienawidzonym przez rebeliantów, że smołowali go, pierzeli i paradowali w wozie, aż jego skóra złuszczała się w „steki”.
Philbrick to 56-latek o łagodnym wychowaniu, o łagodnych brązowych oczach, siwiejących włosach i łagodnym golden retrieverie z tyłu samochodu. Jest jednak szczery i namiętny wobec brutalności lat siedemdziesiątych i potrzeby kwestionowania patriotycznych stereotypów. „W rewolucyjnym Bostonie jest brzydka strona wojny domowej, o której często nie rozmawiamy” - mówi - „i wiele zbuntowanych, czujnych zachowań grup takich jak Synowie Wolności”. Nie romantyzuje Minutemenów z Lexington i Concord. Zauważa, że „wolności”, o które walczyli, nie miały obejmować niewolników, Indian, kobiet ani katolików. Ich sprawa była również „głęboko konserwatywna”. Większość dążyła do powrotu do „zbawiennego zaniedbania” ze strony kolonistów przed 1760 rokiem, zanim Wielka Brytania zaczęła nakładać podatki i reagować na amerykański opór przymusem i wojskiem. „Chcieli wolności brytyjskich poddanych, a nie amerykańskiej niepodległości” - mówi Philbrick.
Zaczęło się to zmieniać po przelaniu krwi, dlatego bitwa o Bunker Hill jest kluczowa. Chaotyczne potyczki w Lexington i Concord w kwietniu 1775 r. Spowodowały, że Brytyjczycy zaszyli się w Bostonie, a wrogowie koloniści okupowali okolice miasta. Ale nie było jasne, czy źle wyposażeni rebelianci byli gotowi, czy byli w stanie zaangażować armię brytyjską w bitwie. Przywódcy obu stron sądzili również, że konflikt może zostać rozwiązany bez wojny na pełną skalę.
Ten napięty, dwumiesięczny impas wybuchł w nocy 16 czerwca w zdezorientowany sposób, który stanowi znaczną część początku rewolucji. Ponad tysiąc kolonistów maszerowało na wschód od Cambridge z rozkazem umocnienia Bunker Hill, 110-metrowego wzniesienia na półwyspie Charlestown, prowadzącym do Boston Harbor. Ale Amerykanie ominęli Bunker Hill w ciemności i zamiast tego rozpoczęli umacnianie Wzgórza Breed, mniejszego wzniesienia znacznie bliższego Bostonu i prawie w obliczu Brytyjczyków.
Przyczyny tego manewru są niejasne. Ale Philbrick uważa, że był to „celowy czyn, prowokacja, a nie najmądrzejszy ruch wojskowy”. Brak armat i umiejętność strzelania z tych, które mieli z dokładnością, buntownicy nie mogli wyrządzić dużych szkód ze Wzgórza Breed. Ale ich groźna pozycja, na wysokim gruncie po drugiej stronie wody od Bostonu, zmusiła Brytyjczyków do próby wyparcia Amerykanów, zanim zostaną wzmocnieni lub całkowicie umocnieni.
Rankiem 17 czerwca, gdy rebelianci gorączkowo wysadzili pancerze ziemi, słupy i kamienie, Brytyjczycy zbombardowali wzgórze. Jedna kula armatnia ścięła człowieka, podczas gdy jego towarzysze pracowali „zmęczeni naszą robotą, nie śpiąc poprzedniej nocy, bardzo mało do jedzenia, bez picia, tylko rum”, napisał prywatny. „Niebezpieczeństwo, w jakim się znaleźliśmy, sprawiło, że myśleliśmy o zdradzie i że zostaliśmy tam sprowadzeni, aby wszyscy zostali zabici”.
Wyczerpani i wyeksponowani Amerykanie byli także pstrokatą kolekcją milicji z różnych kolonii, z niewielką koordynacją i bez wyraźnego łańcucha dowodzenia. Natomiast Brytyjczycy, którzy w południe zaczęli schodzić z łodzi w pobliżu pozycji amerykańskiej, byli jednymi z najlepiej wyszkolonych żołnierzy w Europie. I byli prowadzeni przez doświadczonych dowódców, z których jeden pewnie maszerował na czele swoich ludzi w towarzystwie sługi niosącego butelkę wina. Brytyjczycy podpalili Charlestown u podstawy Breed's Hill, zamieniając wieże kościoła w „wielkie piramidy ognia” i dodając okropne ciepło do tego, co było ciepłym czerwcowym popołudniem.
Wszystko to było wyraźnie widoczne dla wielu widzów stłoczonych na wzgórzach, dachach i wieżach w Bostonie i okolicy, w tym Abigail Adams i jej młody syn, John Quincy, którzy płakali nad płomieniami i „grzmotami” brytyjskich armat. Innym obserwatorem był brytyjski gen. John Burgoyne, który obserwował z Copp's Hill. „A teraz pojawiła się jedna z największych scen wojny, jakie można sobie wyobrazić” - pisał o płonącym mieście, ryczących armatach i widoku czerwonych żołnierzy wchodzących na Wzgórze Rasy.
Pozornie otwarte pastwisko okazało się jednak przeszkodą. Wysokie, niewykoszone siano zasłaniało skały, dziury i inne zagrożenia. Ogrodzenia i kamienne ściany również spowolniły Brytyjczyków. Tymczasem Amerykanom nakazano wstrzymać ogień, dopóki napastnicy nie zamkną się do 50 jardów lub mniej. Fala Brytyjczyków „zbliżyła się do nas, aby nas pochłonąć”, napisał Pvt. Peter Brown, „ale znaleźli nas Choaky.”
Kiedy rebelianci otworzyli ogień, ciasno upakowani Brytyjczycy popadli w grudki. W niektórych miejscach brytyjskie linie zostały pomieszane, co czyni je jeszcze łatwiejszymi celami. Amerykanie wzmagali chaos, celując w oficerów wyróżniających się eleganckimi mundurami. Atakujący, odpychani w każdym punkcie, byli zmuszeni do wycofania się. „Umarli leżą grubi jak owce w owczarni”, napisał amerykański oficer.
Zdyscyplinowani Brytyjczycy szybko odbudowali swoje szeregi i ponownie awansowali, osiągając podobny wynik. Jeden brytyjski oficer został poruszony, by zacytować Falstaffa: „Sprawiają, że jesteśmy tutaj, ale jedzenie na proch”. Ale amerykański proszek był bardzo niski. A Brytyjczycy, po dwukrotnym niepowodzeniu, opracowali nowy plan. Zmienili położenie swojej artylerii i przegrali obronę rebeliantów strzałem w winogrona. A kiedy żołnierze maszerowali naprzód, po raz trzeci, przyszli w rozstawionych kolumnach, a nie w szerokiej linii.
Kiedy amunicja Amerykanów wygasła, ich ostrzał strzelił i „zgasł jak stara świeca”, napisał William Prescott, który dowodził redutą na szczycie wzgórza. Jego ludzie uciekali się do rzucania kamieniami, a następnie wymachiwali muszkietami uzbrojonego w bagnet Brytyjczyków przelewających się na wał. „Nic nie może być bardziej szokujące niż rzeź, która nastąpiła po szturmie [tej] pracy”, napisał królewski żołnierz piechoty morskiej. „Przewróciliśmy się nad umarłymi, aby dostać się do żywych”, „żołnierze dźgali jednych i puszczali mózgi innych”. Ocalali obrońcy uciekli, doprowadzając bitwę do końca.
W ciągu zaledwie dwóch godzin walki 1054 żołnierzy brytyjskich - prawie połowa wszystkich zaangażowanych - zostało zabitych lub rannych, w tym wielu oficerów. Straty amerykańskie wyniosły ponad 400. Pierwszą prawdziwą bitwą wojny o niepodległość było udowodnienie najkrwawszego z całego konfliktu. Chociaż Brytyjczycy osiągnęli cel zdobycia wzgórza, było to prawdziwie piroskie zwycięstwo. „Sukces jest zbyt drogi” - napisał gen. William Howe, który stracił każdego członka personelu (a także butelkę wina, którą jego sługa zabrał na pole bitwy).
Mocno wyczerpane oblężone Brytyjczycy porzucili plany zajęcia kolejnego wysokiego punktu w pobliżu miasta i ostatecznie ewakuacji Bostonu. Bitwa pokazała także amerykańskie postanowienie i rozwiała nadzieje, że rebelianci mogą ustąpić bez przedłużającego się konfliktu. „Nasi trzej generałowie”, pisał brytyjski oficer o swoich dowódcach w Bostonie, „raczej spodziewali się ukarania tłumu niż walki z żołnierzami, którzy spojrzą im w twarz”.
Intymna zaciekłość tej walki twarzą w twarz jest dziś jeszcze bardziej uderzająca w erze dronów, czołgów i pocisków dalekiego zasięgu. W Bunker Hill Museum Philbrick studiuje dioramę bitwy u boku Patricka Jenningsa, strażnika parku, który służył jako piechota i historyk walki dla armii USA w Iraku i Afganistanie. „To było prawie pole bitwy przy stole bilardowym” - zauważa Jennings o miniaturowych żołnierzach stłoczonych na zielonym polu. „Brytyjczycy zostali otoczeni terenem, a Amerykanie też nie mieli dużej zwrotności. To bójka z bliskiej odległości. ”
Nie ma jednak dowodów na to, że płk Israel Putnam powiedział swoim ludziom, by wstrzymali ogień, dopóki nie zobaczą „białych” oczu wrogów. Pisarz Parson Weems wynalazł ten incydent kilkadziesiąt lat później, wraz z innymi fikcjami, takimi jak George Washington ścinający drzewo wiśniowe. W rzeczywistości Amerykanie otworzyli ogień na około 50 jardów, o wiele za daleko, by zobaczyć czyjeś oczy. Jeden pułkownik kazał swoim ludziom poczekać, aż zobaczą osłony przeciwbryzgowe - zwane pół-getrami - które brytyjscy żołnierze nosili wokół łydek. Ale, jak zauważa Philbrick, „„ Nie strzelaj, dopóki nie zobaczysz białych ich pół-getrów ”po prostu nie ma tego samego pierścienia”. Więc wersja Weems przetrwała, przekształcając ją w podręczniki, a nawet w grę wideo Assassin's Creed .
Pomnik Bunker Hill ma również dziwną historię. Kamień węgielny został położony w 1825 roku, a Daniel Webster przemawiał do 100 000 osób. Zwolennicy zbudowali jedną z pierwszych kolei w kraju, aby przewozić ośmiotonowe bloki granitowe z kamieniołomu na południe od Bostonu. Ale pieniądze się skończyły. Tak więc Sarah Josepha Hale, redaktorka pisma i autorka „Mary Had a Little Lamb” uratowała projekt, organizując „Ladies 'Fair”, który zebrał 30 000 $. Pomnik został ostatecznie poświęcony w 1843 r., A starzejący się Daniel Webster powraca, aby ponownie przemówić.
Z czasem Brahmin Charlestown stał się Irlandczykiem i klasą robotniczą, a pomnik pojawił się w kryminalnych filmach kryminalnych, takich jak Miasto, w reżyserii Bena Afflecka (który nabył również prawa do filmu do książki Philbrick). Ale dzisiaj obelisk stoi pośród odnowionych kamienic, a otaczający go mały park jest popularny wśród osób ćwiczących i poszukujących wypoczynku. „Będziesz rozmawiać z gośćmi o strasznej bitwie, która miała miejsce tutaj”, mówi strażnik parku Merrill Kohlhofer, „a wokół ciebie są plażowicze i zawodnicy frisbee oraz ludzie wyprowadzający psy.” Strażacy odwiedzają również, aby trenować wspinanie się na wysokie budynki, skalując pomnik o wysokości 221 stóp.
Philbrick przyciąga inną cechę parku: posąg tego, co nazywa „dzikim człowiekiem” i zaniedbany bohater rewolucyjnego Bostonu, dr Joseph Warren. Lekarz poprowadził rebeliantów pod ziemią i został głównym generałem armii kolonialnej w ramach przygotowań do Bunker Hill. Ekstrawagancki mężczyzna zwrócił się do 5000 Bostończyków odzianych w togę i udał się do bitwy na Bunker Hill w kamizelce z jedwabnymi frędzlami i srebrnych guzikach „jak lord Falkland w garniturze ślubnym”. Ale nie chciał przejąć dowodzenia, walcząc zwykły żołnierz i ginący od kuli w twarz podczas ostatniego ataku. Rozebrane ciało Warrena zostało później zidentyfikowane na podstawie jego sztucznych zębów, które zostały wykonane przez Paula Revere. Pozostawił narzeczoną (jednego ze swoich pacjentów) i kochankę, którą niedawno zaimpregnował.
„Warren był młody, charyzmatyczny, ryzykant - człowiek stworzony do rewolucji” - mówi Philbrick. „Z dnia na dzień wszystko się zmieniało i przyjął to”. Po śmierci Warren stał się pierwszym męczennikiem rewolucji, chociaż dziś mało go pamięta.
***
Przed opuszczeniem Charlestown Philbrick szuka jeszcze jednej strony. W 1775 r., Kiedy Amerykanie przeszli obok Bunker Hill i ufortyfikowali Breed, brytyjska mapa pogłębiła zamieszanie, mieszając również dwa wzgórza. Z czasem nazwa Breed rozpłynęła się, a bitwa została trwale powiązana z Bunkrem. Ale co ze wzgórza, które pierwotnie nosiło tę nazwę?
Jest widoczny z pomnika Bunker Hill: wyższego, bardziej stromego wzgórza 600 jardów. Ale wąskie, jednokierunkowe ulice Charlestown nadal prowadzą Philbrick w złym kierunku. Po 15 minutach okrążenia miejsca docelowego w końcu znajduje drogę do góry. „Szkoda, że Amerykanie nie umocnili tego wzgórza”, żartuje, „Brytyjczycy nigdy go nie znajdą”.
Obecnie wieńczy go kościół przy Bunker Hill Street, a znak mówi, że kościół został założony w 1859 r., „Na szczycie Bunker Hill”. Zarządzająca biznesem kościoła, Joan Rae, mówi to samo. „To jest Bunker Hill. Tamtego drugiego wzgórza nie ma. To rasa ”. Być może dla mieszkańców takich jak Rae, ale nie dla odwiedzających, a nawet Map Google. Stuknij w „Bunker Hill Charlestown”, a zostaniesz przekierowany na ... to drugie wzgórze. Dla Philbricka to trwałe zamieszanie jest symbolem historii Bunker Hill. „Cała sprawa jest zepsuta” - mówi. „Amerykanie umocnili niewłaściwe wzgórze, to wymusza walkę, której nikt nie planował, sama bitwa jest brzydkim i zagmatwanym bałaganem. I kończy się brytyjskim zwycięstwem, które jest także porażką. ”
Philbrick, wycofując się do Bostonu na lunch w Union Yeyster House „ye olde”, bardziej osobiście zastanawia się nad historyczną eksploracją miasta, w którym się urodził. Chociaż wychowywał się głównie w Pittsburghu, jego przodkowie byli jednymi z pierwszych angielskich osadników z okolic Bostonu w latach 30. XVI wieku. Jeden Philbrick służył w rewolucji. Jako żeglarz mistrzowski Philbrick rywalizował na rzece Charles w college'u, a później przeniósł się do Bostonu. Nadal ma tam mieszkanie, ale przeważnie mieszka na echt-wyspie Yankee w Nantucket, scenerii dla swojej książki o wielorybnictwie In the Heart of the Sea.
Philbrick uważa się jednak za „zrujnowanego WASP” i nie uważa, że genealogia lub wymachiwanie flagami powinno zaciemnić nasz pogląd na historię. „Nie zgadzam się z poglądem, że założyciele lub ktokolwiek inny był w jakiś sposób lepszy od nas i że musimy żyć zgodnie z ich przykładem.” Uważa również, że znienawidzone wojska brytyjskie w Bostonie zasługują na ponowną ocenę. „To armia okupująca, miejscowi gardzą nimi i nie chcą tam być” - mówi. „Jako Amerykanie jesteśmy teraz na tej pozycji w Iraku i możemy docenić brytyjski dylemat w sposób, który wcześniej nie był łatwy”.
Ale Philbrick również odszedł od swoich badań z silnym poczuciem znaczenia rewolucji. Odwiedzając archiwa w Anglii, wezwał Lorda Gage'a, bezpośredniego potomka gen. Thomasa Gage, ogólnego dowódcy brytyjskiego wojska w bitwie pod Bunker Hill. Posiadłość z czasów Tudorów z rodziny Gage ma 300 akrów prywatnych ogrodów i dwór w stylu pałacowym wypełniony zbroją i obrazami Gainsborough, Raphaela i Van Dycka.
„Mieliśmy sherry, a on nie mógł być bardziej uprzejmy”, mówi Philbrick o lordu Gage. „Ale było to przypomnienie brytyjskiego systemu klasowego i tego, jak rewolucja zmieniła naszą historię. Jako kraje podążaliśmy różnymi ścieżkami, odkąd jego przodek wysłał na wzgórze wzgórze w płaszczach. ”
Przeczytaj fragment z Bunker Hill Philbrick , opisujący tarowanie i wtapianie się lojalisty Johna Malcoma w przeddzień Wojny Rewolucyjnej tutaj.
