Jeszcze przed XIX wieku odkrywcy przybyli do Arktyki ze swoim fantazyjnym sprzętem, szlaki Eskimosów przekroczyły zdradziecki krajobraz. Szlaki te łączyły społeczności - łodzią, pieszo, na sankach - ze sobą oraz z zasobami potrzebnymi do przetrwania. Teraz naukowcy stworzyli bazę danych szlaków z całej Arktyki, łącząc historyczne notatki i mapy z XIX i XX wieku w atlas.
Pan Inuit Trails wyjaśnia:
Atlas koncentruje się na historycznych pisemnych dowodach obecności Eskimosów w większości kanadyjskiej Arktyki. Zawiera wybór materiałów uzyskanych z setek opublikowanych i niepublikowanych dokumentów opracowanych przez odkrywców, etnografów i innych gości, którzy mieli kontakt z Eskimosem podczas wczesnego okresu kontaktu lub na krótko przed przeprowadzeniem się Euitera do stałego osiedla. Bardzo znaczna część tych szlaków i nazw miejsc jest nadal używana.
Powstałe szlaki wyglądają trochę jak różowe głupie struny rozpylone na Arktyce, ale są niezwykle ważne. W przeszłości utrzymywali ludzi przy życiu. „Jeśli chodzi o trasy migracyjne, przebywanie we właściwym miejscu we właściwym dniu może mieć kluczowe znaczenie dla polowań i przetrwania” - podkreśla atlas. Dziś dostarczają również zapis pokazujący, jak ludzie od dawna osiedlili się w tym obszarze.
Badacze uwzględnili nie tylko szlaki, ale także cechy geograficzne i nazwy miejsc, a nawet zdjęcia map, z których pobrali informacje. Mimo to atlas nie jest przeznaczony do nawigacji. Zamiast tego baza danych ma pokazać, w jaki sposób lud Eskimosów pozostawał połączony z Grenlandii na Alaskę, w najtrudniejszych warunkach na ziemi. Jego twórcy zauważają, że oryginalne mapy, których użyli do zbudowania atlasu, nie zawsze były skalowane. Więc nie jedź do Kanady i staraj się podążać ścieżkami.
