W powojennej Ameryce pisarz mógł być kiedyś gwiazdą. Pod koniec lat sześćdziesiątych autor Truman Capote dotarł do szczytu zestawu odrzutowego, jedząc obiady z nowojorskimi znajomymi i rzucając bal maskowy, który wielu nazywało wydarzeniem towarzyskim lat sześćdziesiątych. Zdaniem Amy Henderson, historyka z National Portrait Gallery, sława Capote nie jest dziś w stanie konkurować z żadną sławą. „W telewizji były trzy sieci, ludzie oglądali te same rzeczy, oglądali te same filmy. To był inny czas. Wszystko jest teraz o tyle bardziej rozdrobnione, że trudno jest znaleźć jedną osobę, która łączy wszystkie te segmenty ”- mówi.
„Był w magazynach, w telewizji, w mediach społecznościowych w gazetach. Był stworzeniem chwili ”- mówi Henderson.
W końcu jednak wszystko upadłoby na Capote. Po zmaganiach z depresją, alkoholizmem i nadużywaniem narkotyków zmarł w wieku 59 lat w 1984 roku.
Pragnienie Capote'a do sławy i motywacja do pisania wynikały częściowo z jego podstawowej osobliwości. „Miał tylko 5 ′ 3 ″, był małym elfim stworzeniem. Ale był bardzo zabawny i lubił być tym towarzyskim motylem - mówi Henderson. Odkrył swoją ambicję bycia pisarzem w dzieciństwie i pilnie pracował nad rozwojem swojego rzemiosła już w wieku 11 lat. „Powiedział, że tam, gdzie inne dzieci będą chodzić do domu i ćwiczyć skrzypce lub fortepian albo grać w piłkę, przyjdzie w domu ze szkoły i pisz przez około trzy godziny ”, mówi Henderson. „Zgaduję, że tak różnił się od innych dzieci, że był to dla niego mechanizm ucieczki”.
Jako autor opowiadań jego czas nie mógł być lepszy. „To był świetny okres krótkiej fikcji i było to cudowne połączenie jego prawdziwego talentu i czasu” - mówi Henderson. Po opublikowaniu kilku opowiadań otrzymał kontrakt na napisanie swojej pierwszej powieści, Inne głosy, Inne pokoje, a jej pojawienie się wywołało wrzawę. „To wywołało sensację, częściowo z powodu treści - proza była świetna, ale szczerze mówił także o homoseksualizmie”, mówi Henderson. „A potem na jego tylnej okładce było jego niesamowite zdjęcie: Truman na kanapie, jak mała łania, patrząc prosto w kamerę.”
Później Capote kontynuował wspinaczkę, pisząc w teatrze, literaturze faktu i powieści Śniadanie u Tiffany'ego, którą ostatecznie zaadaptował do filmu z Audrey Hepburn. Ale naprawdę został katapultowany do głównej sceny popkultury dzięki publikacji In Cold Blood, swojej „powieści non-fiction”. Po zainspirowaniu krótkim artykułem New York Times o morderstwie w Kansas, niespodziewanie postanowił przenieść się do małej miasto Holcomb i napisz o tej historii. Dołączył do niego Harper Lee, jego przyjaciel z dzieciństwa i autor To Kill A Mockingbird , który służył jako jego asystent badawczy i był kluczowy w budowaniu relacji z miejscowymi. „Tam, na polach pszenicy, ktoś taki jak Truman Capote, przychodzący z puszystym płaszczem z norek i długim uchwytem na papierosy, nie będzie od razu do zaakceptowania”, mówi Henderson.
W Cold Blood było zarówno innowacyjnym dziełem, jak i ogromnym sukcesem głównego nurtu. Stał na czele ruchu New Journalism, w którym autorzy eksperymentowali z wieloma zwyczajami dziennikarstwa, aby tworzyć fascynujące narracje z prawdziwych wydarzeń. Capote opowiedział historię zgodnie z prawdą, ale upiększył ją, tworząc atmosferę i spekulując na temat emocji bohaterów. Chociaż spotkało się to z krytyką niektórych osób, wywołało masową sprzedaż i wzbudziło podziw wśród wielu osób zajmujących się raportowaniem. „Mój tata był reporterem - mówi Henderson - i pamiętam, że czytał tę książkę i był nią zachwycony”.
Po sukcesie książki Capote skoncentrował się na cieszeniu się swoją sławą, a nie na tworzeniu literatury. „Punktem kulminacyjnym jego życia była piłka z listopada 1966 r., Którą rzucił dla Katarzyny Graham w Nowym Jorku, czarno-biała piłka” - mówi Henderson. „Wszyscy przyszli w maskach. Było to wydarzenie towarzyskie lat sześćdziesiątych. ”Ale instynkt Capote'a do napisania opowieści sabotował jego elitarny status. Po latach pracy nad pamiętnikiem zatytułowanym „ Odpowiedzi na modlitwy”, opublikowane fragmenty pokazały, że ujawnił intymne sekrety wielu przyjaciół z wyższych sfer. Henderson mówi: „Opublikował część tego pamiętnego wspomnienia w 1975 r. I większość wszystkich zatrzasnęła przed nim drzwi. Tak więc zniknęły jego sklepy społecznościowe i wszystkie jego cudowne kontakty.
Znalazł się w takiej samej sytuacji, w jakiej był jeszcze jako dziecko, wiele lat wcześniej - wyrzutek społeczny, na zewnątrz, zaglądający do środka - jego obecna zależność od alkoholu i narkotyków uległa zaostrzeniu. Sztuka Tru z 1989 roku przedstawia ostatnie dni Capote. „Jest teraz zupełnie sam, w swoim apartamencie przy ONZ, w swoim cudownym luksusowym apartamencie i nikt z nim nie będzie rozmawiać”, mówi Henderson. „Jest sam z tabletkami, wódką, kokainą i truflami czekoladowymi.” Jak jego zdrowie problemy były komplikowane przez jego nawyki narkotykowe, pogrążał się coraz głębiej w depresję. 25 sierpnia 1984 r. Zmarł na raka wątroby w wieku 59 lat.
Pomimo tragedii swojego końca, Capote w dużej mierze osiągnął swój główny cel w życiu. „Wydawało się, że nie chce być znany jako największy pisarz połowy XX wieku” - mówi Henderson. „Nie widziałem niczego w tym, co czytałem, co mówi, że to była jego misja. Tym, co naprawdę chciał być sławną gwiazdą. ”
