Przez dziesięciolecia historycy morscy i urzędnicy ze Straży Przybrzeżnej Stanów Zjednoczonych zastanawiali się, co mogło się stać z dwoma zabytkowymi soczewkami latarni morskiej, które zniknęły z ich oryginalnych domów. Wspomniane soczewki są cennymi artefaktami z historii morskiej. Pochodzące z lat 80. XIX wieku soczewki te przypominają duże, szklane ule i mogą ważyć setki funtów. Teraz, po latach polowań, urzędnicy twierdzą, że w końcu wyśledzili ich do prywatnego kolekcjonera - i pozywają go, by je odzyskał.
powiązana zawartość
- Samotna, ratująca życie praca latarników, ujawniona w National Lighthouse Museum
Eileen Kinsella, autorka artykułów dla artnet News, nazwana na cześć wynalazcy, fizyka i inżyniera Augustina-Jean Fresnela, była częścią zrewolucjonizowanej technologii latarni morskiej, która pozwoliła statkom znajdującym się dalej na morzu otrzymywać ostrzeżenia o niebezpiecznych warunkach. Jednak soczewki Fresnela były również delikatne i wiele z nich zginęło lub zostało zniszczonych, gdy Straż Przybrzeżna wycofała się z eksploatacji i zaktualizowała swoje latarnie morskie w XX wieku, aby zrobić miejsce dla bardziej zaawansowanych automatycznych systemów.
„Soczewki nie były wtedy tak cenione, jak są dzisiaj”, kurator Coast Guard, Arlyn Danielson, mówi Robertowi Snellowi w Detroit News . „To dzieła sztuki”.
Przez dziesięciolecia wiele z tych soczewek Fresnela trafiło do rąk prywatnych kolekcjonerów i muzeów morskich, którzy mogliby się nimi odpowiednio opiekować. Jednak przedstawiciele straży przybrzeżnej od dawna szukają dwóch soczewek, które zostały pierwotnie zainstalowane w latarni morskiej Spring Point Ledge w Portland w stanie Maine i latarni morskiej Belle Isle nad Detroit w stanie Michigan, donosi Snell. Obie soczewki zniknęły z domów kilkadziesiąt lat temu i zgodnie ze skargą złożoną przez Departament Sprawiedliwości w imieniu Straży Przybrzeżnej, ponownie pojawiły się w rękach kolekcji morskich antyków należącej do mężczyzny o imieniu Steven Gronow.
Gronów prowadzi prywatną kolekcję zwaną Muzeum Wymiany Morskiej, która przechowuje i wynajmuje przedmioty i artefakty do muzeów. Podczas gdy odmawia potwierdzenia lub zaprzeczenia, czy jest właścicielem dwóch przedmiotowych soczewek, Gronow twierdzi, że rząd próbuje po prostu zastraszyć konserwatystę, skoro już wie, jak cenne mogą być soczewki Fresnela, donosi Associate Press .
„Interesujące jest teraz, ponieważ ponieważ ktoś przez lata myślał o soczewkach - zamiast roztrzaskiwać je na strzępy - rząd wychodzi z cienia i domaga się ich zwrotu bez rekompensaty” - mówi Gronow Snellowi. „To tylko łobuzowska ambona rządu”.
Podczas gdy Departament Sprawiedliwości nie twierdzi, że Gronow sam ukradł soczewki, urzędnicy utrzymują, że nadal są one prawowitą własnością Straży Przybrzeżnej. Zgodnie z ustawą o zezwoleniach straży przybrzeżnej z 1996 r. Agencja „zachowuje wszelkie prawa, tytuły i interesy Stanów Zjednoczonych w odniesieniu do wszelkich historycznych artefaktów, w tym wszelkich soczewek lub latarni związanych z latarniami morskimi”, donosi Kinsella. W tym przypadku urzędnicy rządowi twierdzą, że soczewki należy zwrócić do towarzystw historycznych, które teraz prowadzą nieczynne latarnie morskie jako ważne artefakty lokalnej historii.
„Nikt nie miał pojęcia, gdzie to było” - mówi Snell Keith Thompson, który kieruje organizacją non-profit odpowiedzialną za latarnię morską w Portland. „W skrzyni, zniszczonej, wyrzuconej za burtę - nie wiedzieliśmy”.
Proces nadal trwa.
