W XIX-wiecznej Ameryce można się spodziewać, że większość kobiet została wykluczona z nauk ścisłych - w tym z astronomii. Ale to nie było takie proste. Według wielu relacji niektóre wykształcone dziewczyny na początku 1800 roku były zachęcane do obserwowania gwiazd i planet, proces obserwacji znany jako „zamiatanie nieba”. W tamtych czasach można powiedzieć, że astronomia nie miała jeszcze płci.
powiązana zawartość
- Geolog Rockstar, który sporządził mapę minerałów kosmosu
- Wszechświat cię potrzebuje: aby pomóc w polowaniu na planetę 9
- Ta XIX-wieczna „Lady Doctor” pomogła Usher Indianom w medycynie
- Lady Anatomist, która sprowadziła martwe ciała na światło
- Astronom Lady z XVII wieku, który wziął miarę gwiazd
- Dlaczego Wszechświat potrzebuje więcej czarnych i latynoskich astronomów
- Świętuj urodziny Marii Mitchell: pierwszy żeński astronom w Ameryce
Takie postawy pielęgnowały Maria Mitchell (wymawiane Ma-rye-a), jedną z pierwszych zawodowych astronomek, których ojciec nauczył ją jako dziecko „zamiatania nieba” i sporządzania map gwiazd. W XIX wieku Mitchell zdobyła medal i walczyła o prawa kobiet - nawet gdy drzwi do nauki zamknęły się w twarzach jej studentek. Jej historia stanowi silne przypomnienie, że postęp społeczny kobiet nigdy nie był stały i liniowy.
Niektórzy historycy twierdzą, że astronomia w tym czasie była nie tylko otwarta dla kobiet, ale była w pewnym sensie bardziej kobieca niż męska. „Na początku XIX wieku w Ameryce nauka była naprawdę dla dziewcząt, a nie dla chłopców. Ale teraz jest to niewyobrażalne” - mówi Renée Bergland, angielska profesor w Simmons College i autorka Marii Mitchell i Sexing of Science. Bergland pisze w swojej książce, że nauka była uważana za „chłopięcą pasję”, a nie pracę.
Deborah Warner, kustosz w dziale medycyny i nauki w Muzeum Historii Amerykańskiej, zgadza się, że astronomię łatwiej było wprowadzić dziewczętom, zanim dziedzina uległa profesjonalizacji.
„Kiedy była dzieckiem, zasadniczo nie było pracy dla naukowców” - mówi Warner. „Więc jeśli byłeś dziewczyną lub kobietą i interesowałeś się tym tematem oraz miałeś jakiegoś krewnego, który chętnie się z tobą podzielił i pozwolił ci wziąć udział, możesz to zrobić.” Ale, dodaje Warner, to tylko wtedy, gdy byliście już wśród wykształconej elity; nie wszystkie dziewczynki miały astronomów dla ojców.
Zdjęcie Starego Obserwatorium w dzień Marii Mitchell, w 1879 r. (Fotograf GW Pach / Archiwa i Kolekcje Specjalne, Biblioteka Vassar College) Mitchell urodziła się w Nantucket w 1818 r. Jej rodziną był kwakier, co oznaczało, że wierzyli, że zarówno dziewczynki, jak i chłopcy powinni chodzić do szkoły. Jej ojciec, nauczyciel i astronom, uczył ją o niebie, gdy była bardzo młoda. Pod względem wyposażenia astronomowie w domu nie byli w gorszej sytuacji; Teleskop Harvarda był mniej więcej tego samego rozmiaru i mocy co teleskop Mitchella. Kiedy miała 12 lat, ona i jej ojciec zaobserwowali zaćmienie Słońca.
Stamtąd szybka wspinaczka Mitchella jako astronoma. W 1847 r. Książę duński przyznał 29-letniemu Mitchellowi medal za zgłoszenie komety, która była zbyt daleko, aby można ją było zobaczyć bez teleskopu (kometa stała się znana jako „kometa panny Mitchella”). W następnym roku stała się pierwszą kobietą wybraną do American Academy of Arts and Sciences. W 1850 r. Było to Amerykańskie Stowarzyszenie Postępu Nauki.
Mitchell udał się do Włoch w 1856 roku i został wykluczony z obserwatorium w Watykanie; kobiety nie były dozwolone, ponieważ był to także klasztor. Składała petycję. „Gdybym wcześniej bardzo pragnęła odwiedzić obserwatorium, teraz bardzo chciałam to zrobić” - napisała w swoim dzienniku.
Po dwóch tygodniach urzędnicy wpuścili ją, czyniąc ją pierwszą kobietą, która weszła do środka. Sam pokój nie był pod dużym wrażeniem, ale „Jowisz był piękny, a w biały dzień pasy były wyraźnie widoczne” - napisała. „Przy małej mocy księżyc był czarujący”.
Oto kolejny wpis z dziennika Mitchella z tego okresu: „2 marca 1854 r.„ Zamiatałem ”ostatniej nocy dwie godziny, o trzy okresy. To była wielka noc - ani tchnienia powietrza, ani frędzli chmur, wszystko jasne, wszystko jest piękne. Naprawdę podobają mi się takie prace, ale moje plecy szybko się męczą, na długo przed tym, jak zimno mnie chłodzi. Widziałem w Lwie dwie mgławice, których nie znałem, i które mi to odpłaciły. ”
W ciągu dnia Mitchell pracował jako bibliotekarz w Nantucket Atheneum, a nocą patrzył w gwiazdy. „Nigdy nie myślała, że robi astronomię w ogóle radykalizmem. To było powszechnie akceptowane jako typowa kobieca aktywność”, mówi Bergland. „Po prostu była w tym świetna”.
Ten teleskop został zainstalowany w nowym obserwatorium w Vassar College w Poughkeepsie w Nowym Jorku w 1865 roku i używany przez Marię Mitchell, jej studentów i następców. Teleskop ma wyraźny otwór 4 cale i ogniskową 5 stóp. Koła na obu końcach osi mają średnicę 30 cali. Jeden jest precyzyjnie wyskalowany do 3 "łuku i czytany przez noniusz; drugi służy jedynie jako celownik. Vassar College przekazał go Smithsonianowi w 1980 r. Wraz z kanapą obserwatora i aparatem służącym do odwrócenia teleskopu. (Smithsonian National Museum of American History) Była w tym tak świetna, że w 1865 r. Nowy Vassar College zatrudnił Mitchella jako pierwszego profesora astronomii i dyrektora obserwatorium. Wzięła ze sobą ojca i dotarła na semestr zimowy. „Na początku XIX wieku” - mówi Bergland - „nie było zawodowych naukowców. Nie uczą przedmiotów ścisłych na studiach, więc kobiety takie jak Mitchell, które zajmowały się nauką, robiły to na początku bezprofesjonalnie. Została więc jedną z pierwszych zawodowych naukowcy obu płci, ale ona jest jedyną kobietą, która należy do tych wczesnych zawodowych astronomów ”.
Jej uczniowie studiowali niebo z nowo wybudowanego obserwatorium; jedna z uczniów, która później odniosła sukces, Mitchell pamiętała, że ulubionymi planetami jej nauczyciela były Saturn i Jowisz. Teleskop, którego Mitchell użył w Vassar, znajduje się teraz w kolekcji Muzeum Historii Amerykańskiej Smithsona, chociaż obecnie nie jest wystawiany. (Muzeum ma zdjęcie Mitchell i jednego z jej uczniów siedzących przed pokazanym teleskopem.)
Począwszy od lat siedemdziesiątych XIX wieku, możliwości dla kobiet-astronomów zaczęły się zamykać. „To, co się zacieśnia, to fakt, że kiedy zaczynają być miejsca pracy, a ludzie otrzymują wynagrodzenie, kobiety mają mniej miejsca na wejście” - mówi Warner. Kiedy drzwi zaczęły się zamykać dla kobiet myślących naukowo, Mitchell nie stał bezczynnie. W 1872 roku pomogła znaleźć American Association for Advancement of Women, która była prezydentem przez dwa lata i pełniła inne funkcje aż do roku przed śmiercią, w 1889 roku.
„Kobiety mają niewątpliwie duże trudności na drodze, ale tym bardziej trzeba je pokonać” - powiedział Mitchell w wykładzie z 1874 roku. „Po pierwsze, żadna kobieta nie powinna mówić:„ Jestem tylko kobietą! ” Ale kobieta! O co więcej możesz prosić? Urodzona kobieta - urodzona z przeciętnym mózgiem ludzkości - urodzona z większym niż przeciętne serce - jeśli jesteś śmiertelny, jakie wyższe przeznaczenie mógłbyś mieć?
Mitchell wykorzystał nawet retorykę czasu, aby argumentować za większą liczbą kobiet w nauce. „Trening dziewczynki pasuje do jej delikatnej pracy”, napisał Mitchell w 1878 roku. „Dotknięcie jej palców delikatnymi śrubami instrumentu astronomicznego może stać się cudownie dokładne w wynikach; oczy kobiety są przyzwyczajone do subtelności kolorów. oko kierujące igłą w delikatne oczka haftu równie dobrze rozbije gwiazdę za pomocą pajęczyny mikrometru. ”
Mitchell chciała, aby jej uczniowie odnieśli sukces, zdobyli uwagę i uznanie, jakie miała w swojej karierze. Była „wzorem do naśladowania, wielki czas”, mówi Warner. Ale czasy się zmieniły. Nauka stała się zawodem, co oznaczało, że kobiety nie były już tak mile widziane. „Kiedy przeszła na emeryturę”, mówi Bergland, „jeden z tych studentów pierwszego roku był jej pierwszym studentem, który dostał pracę w astronomii. I to on zastąpił Mitchella”.
Maria Mitchell (Wikimedia Commons) Asteroida została nazwana na cześć Mitchella w 1937 r. Google Doodle uhonorował ją w 2013 r. Centrum naukowe Nantucket to Stowarzyszenie Marii Mitchell. Jednak według National Science Foundation tylko 26 procent osób otrzymujących doktoraty z astronomii to kobiety; jedna czwarta profesorów astronomii w USA to kobiety, zgodnie z krajowym sondażem z 2010 r .; analizy pokazują, że kobiety-astronomki są cytowane znacznie rzadziej niż ich męscy odpowiednicy. Ta utrwalona nierównowaga płci zainspirowała wysiłki społeczności naukowej, aby zachęcić kobiety i dziewczęta do zostania profesjonalnymi naukowcami.
Biorąc pod uwagę tę sytuację wsteczną, dziedzictwo Mitchella było dla historyków mylące, mówi Bergland. „Po prostu nie lubimy historii, w których rzeczy poruszają się do tyłu” - mówi. „I sprawy pogorszyły się przez pewien czas niż w latach 30. XIX wieku. Nie tego się spodziewasz. Chcę przyznać, że to smutna historia, a czasami robię to, mówiąc o Wenus, która ma ruch wsteczny. Wydaje się, że to miłe odpowiedniego. ”
Kiedy Mitchell był młody, kobiety były postrzegane jako naukowcy. Ale nauka nie była jeszcze pracą. „Myślenie o tym, że istniało kiedyś, że dziewczyny zajmowały się nauką, było dla nas zupełnie normalnym wyzwaniem” - mówi Bergland. „Był czas, kiedy nauka nie była całkowicie płeć jako mężczyzna. Po prostu nie było ”.
