Zaczęło się w lutym, kiedy wirus Ebola zaczął rozprzestrzeniać się przez zalesione regiony południowo-wschodniej Gwinei w Afryce Zachodniej. Pod koniec marca zmarło 29 osób, a 49 zostało zarażonych. Po miesiącach wzmożonej liczby ofiar śmiertelnych, wiosna zdawała się zanikać. Ale w czerwcu wirus rozprzestrzenił się ponownie, a teraz, jak mówi BBC, trwająca epidemia wirusa Ebola, która dotyka Gwineę, Liberię i Sierra Leone, jest „największą i najbardziej śmiercionośną epidemią wirusa Ebola na świecie”.
Wczoraj Światowa Organizacja Zdrowia twierdzi, że odnotowano 544 przypadki choroby potwierdzone laboratoryjnie; 291 z tych osób zmarło. Ogółem podejrzewa się zakażenie 759 osób, w tym 467 zgonów.
Brak uporządkowanego systemu opieki zdrowotnej w regionie utrudnia walkę z rozprzestrzenianiem się choroby, mówi Maggie Fox dla NBC News. Mówi, że w jednym przypadku „członkowie zespołu przybyli do co najmniej jednej wioski, by odkryć, że jest opuszczony, a ciało ofiary eboli pozostawiono bez opieki w domu”.
„Nietrudno wyobrazić sobie, co się stało, ale uniemożliwia wyśledzenie osób, które mogły zostać zarażone, i doprowadzenie ich do szpitali w celu uzyskania opieki oraz zapobieganie zarażeniu innych”.
Wirus Ebola został zidentyfikowany dopiero w 1976 r., Mówi Fox, ale rosnąca liczba ofiar tej epidemii i duża rozpiętość geograficzna sprawiają, że jest ona najgorsza z dotychczas zaobserwowanych.
Ebola jest nieuleczalną chorobą, a śmiertelność jest wysoka. BBC twierdzi, że jedynym sposobem na powstrzymanie rozprzestrzeniania się choroby jest poddanie zainfekowanej kwarantannie. Jednak, mówi wirusolog W. Ian Lipkin dla National Geographic, powstrzymanie rozprzestrzeniania się jest łatwiejsze niż w przypadku niektórych innych chorób, takich jak wirusy przenoszone drogą powietrzną.
Nie jest to choroba wysoce zakaźna, w której liczba osób, które mogą zostać zarażone przez jedną osobę, jest wysoka. Musisz mieć bardzo bliski kontakt z krwią, narządami lub płynami ustrojowymi zarażonych zwierząt, w tym ludzi. Jeśli odpowiednio edukujesz ludzi i izolujesz osoby potencjalnie zainfekowane, powinno to być coś, co możesz opanować.
Guardian twierdzi, że przed ostatnimi przypadkami najbardziej śmiercionośna epidemia wirusa Ebola miała miejsce w Kongo. Niektórzy przypisują jednak większą liczbę ofiar tego wybuchu lepszemu inwigilacji, a nie naprawdę większej liczbie przypadków.
