W 1936 roku słynny przyrodnik i odkrywca William Beebe wyruszył z wybrzeża San Diego na jachcie Zaca . Jego celem był Islas Revillagigedo, odległy archipelag meksykański około 700 mil na zachód. Tam Beebe wyruszył, robiąc to, co robił najlepiej: zbierając próbki biologiczne, które później przekazał na rzecz Amerykańskiego Muzeum Historii Naturalnej.
powiązana zawartość
- Wyspy dla węży
W szczególności jeden samotny okaz, rodzaj nocnego węża zwanego wężem nocnym, został ogłoszony nowym podgatunkiem, Hypsiglena ochrorhyncha unaocularus . Ale dwie dekady później, kiedy nowe zespoły biologów przybyły na Isla Clarión - konkretna wyspa Beebe powiedziała, że znalazł okaz - nie odkryli śladu węża. Nowi naukowcy doszli do wniosku, że Pszczół pomylił swoje dane. Nocnik Clarión został ogłoszony wymysłem, niczym więcej niż wynikiem błędnego sporządzania notatek.
Jednak nowe dowody wskazują, że Pszczół nie popełnił takiego błędu. Po prawie ośmiu dekadach nocny wąż Clarión wyłonił się z ukrycia, badacze z Smithsonian Institution i Institute of Ecology w Meksyku podają w czasopiśmie PLoS One .
Zoolog Daniel Mulcahy, główny autor badania, postanowił zająć się od dawna tajemnicą po odkryciu starego okazu Pszczóła, który ukrył się w muzeum. Uświadomił sobie, że wzorce skali węży Clarión były na tyle wyjątkowe, że prawdopodobnie reprezentowały odrębne podgatunki. Ale DNA okazu okazało się zbyt stare, by zapewnić jakiekolwiek znaczące wyniki tożsamości, więc Mulcahy postanowił raz na zawsze dojść do sedna tożsamości węża, podróżując do Isla Clarión i sam się oglądając.
Prześledzić kroki Beebe na Clarion Island. Zdjęcie: Daniel Mulcahy Będąc tam, Mulcahy i jego koledzy (w towarzystwie obowiązkowego meksykańskiego personelu wojskowego) polegali na skrupulatnych notatkach terenowych Beebe, aby badać przyjazne dla wężów zakątki i zakamarki. Zakładając reflektory po zmroku, zespół spędził godziny na przekopywaniu skalistych stosów lub czarnej lawy i gęstych zarośli w poszukiwaniu nieuchwytnego gada. Ich wysiłki okazały się sukcesem. Wszyscy razem odkryli 11 węży, które wydawały się pasować do opisu Beebe i oryginalnego okazu. Pięć z nich zachowali jako nowe próbki naukowe, a pozostałe sześć pobrano do pobrania DNA i uwolniono.
Wygląd węży - ciemnobrązowy z wyraźnymi czarnymi kropkowanymi wzorami - i izolowane siedlisko sugerowały, że prawdopodobnie różniły się one od innych nocnych węgorzy. Analiza genetyczna przeprowadzona przez zespół wyjaśniła jednak zakres tej wyjątkowości. Zespół nocny Clarión, zamiast podgatunku, jest gatunkiem własnym. Nazwali go Hypsiglena unaocularus w uznaniu tego prawidłowego rozróżnienia.
„Nasze badanie pokazuje znaczenie okazów muzealnych, notatek terenowych i dokładnych badań dla dokładnego udokumentowania różnorodności biologicznej” - podsumował zespół. Zauważyli również, że nocny Beebe był jedynym gatunkiem, jaki kiedykolwiek znany, który został po prostu wykreślony z naukowego rejestru z powodu tego, co inni uważali za błąd w lokalizacji zbierania. Jak się jednak okazało, Pszczół miał rację przez cały czas.
