Genevieve Jones wcześnie zaczęła jako birder. Urodzona w latach 50. XIX wieku 6-latka towarzyszyła ojcu w wycieczkach po jajka, aby wypełnić rodzinną półkę z ciekawostkami. Chciała stworzyć książkę ilustrującą różne gniazda i jaja gatunków ptaków, ale jej rodzina zniechęciła ją, ponieważ wydanie takiej książki byłoby wyjątkowo drogie. Jej szansa w końcu nadeszła po tym, jak jej rodzice zerwali zaręczyny z alkoholikiem i zachęcili córkę do kontynuowania projektu jako koncesji na zrujnowanie jej romantycznych snów.
Brain Pickings recenzuje nową książkę Joy M. Kiser, America's Other Audubon, która opowiada przygnębiającą, ale inspirującą historię Gennie:
Rodzina i przyjaciele rzucili się, aby wesprzeć projekt, a Gennie postanowiła zilustrować 130 gatunków ptaków, które gniazdowały w Ohio, z których wiele występuje w pozostałej części Ameryki.
Nazwałaby książkę Ilustracje gniazd i jaj ptaków z Ohio i planowała zapłacić 5 USD za wersję ręcznie malowaną lub 2 USD za wersję bezbarwną - co za kradzież. Kiedy wyszła pierwsza partia wysyłek, projekt wydawał się być skazany na dziki sukces. Rzeczywiście, artystyczne i ornitologiczne dary Gennie mogły ją zwiększyć do sławy rywalizującej ze sławnym Johnem Jamesem Audubonem. Ale gdy wszystko wyglądało w górę, doszło do tragedii.
Zaledwie miesiąc po wysłaniu pierwszej części zachorowała na tyfus i zachorowała gwałtownie. Na łożu śmierci poinstruowała brata, aby utrzymał projekt przy życiu i zwrócił się do matki o pomoc w tworzeniu ilustracji. Zmarła w niedzielę 17 sierpnia 1879 r. W wieku trzydziestu dwóch lat.
Jej zalotnik natychmiast zabił się w proteście, a jej rodzina pogrążyła się w żałobie. Mieli obsesję na punkcie realizacji wizji Gennie dotyczącej tej książki. Jej rodzice zajęli się ilustrowaniem drobiazgowych jaj i gniazd, mimo że sami złapali (i przeżyli) dur brzuszny. W 1886 r. Książka została ostatecznie ukończona.
Ale skarb wielkości folio był zbyt drogi, na który prawie każdy mógł sobie pozwolić, i chociaż ojciec Gennie wydał całe swoje oszczędności emerytalne w wysokości 25 000 USD na sfinansowanie projektu, nie sprzedano wystarczającej liczby egzemplarzy książki, aby zrównoważyć koszty produkcji. Virginia stała się czasowo związana przez prawie dwa lata, tak bardzo nadwerężając oczy, aby ukończyć pracę, a rodzina była na skraju ubóstwa - ale nigdy nie narzekali.
Mimo to książka ostatecznie trafiła do Muzeum Historii Naturalnej w Cleveland, gdzie wyceniono ją na 80 000 USD. Kopie tej pracy miłości są teraz na sprzedaż, choć oferta na ręcznie malowane 5 dolarów wygasła.
