Projekty budowlane w Rzymie często odkrywają niesamowite artefakty z bogatej historii miasta. Na przykład prace nad nową linią metra doprowadziły do odkrycia starożytnych koszar armii, pozostałości imperialnych domów i stuletnich pestek brzoskwini importowanych z Persji. Nic więc dziwnego, że technicy elektrycy układający kable w pobliżu Tybru niedawno znaleźli pozostałości luksusowego budynku, który, jak donosi lokalne Włochy, może być jednym z pierwszych kościołów w Rzymie.
Ruiny odkryto w pobliżu Ponte Milvio, mostu, który przecina Tyber w północnej części miasta. Według La Repubblica strona składa się z czterech pokoi z pierwszego i czwartego wieku naszej ery
Część kompleksu wydaje się być wykorzystywana jako magazyn. Ale jedna ze struktur najwyraźniej miała bardziej specjalny cel. Jak pisze Nick Squires w „ Telegrafie”, został on wykonany z „ceglanych ścian i wspaniale wykonanych podłóg wykonanych z czerwonego, zielonego i miodowego marmuru ze Sparty, Egiptu i dzisiejszej Tunezji”.
Funkcja tej struktury nie jest do końca jasna; Rzymski nadzór archeologiczny nazwał go „tajemniczą archeologią spowitą tajemnicą”, według miejscowego . Budynek mógł być ozdobną rzymską willą. Ale eksperci sądzą, że mógł to być także kościół. Po wykopaniu okolicy archeolodzy odkryli małą cmentarz i kilka grobowców, w tym jeden, w którym wciąż znajdują się szczątki rzymskiego mężczyzny. Znalezisko prowadzi archeologów do przekonania, że miejsce to mogło być świętym miejscem chrześcijańskim, ponieważ, jak wskazuje Emily Petsko w Macierzyńskiej nici, kościoły są często przywiązane do mauzoleum .
„Zdecydowanie był to budynek do użytku publicznego i uważamy, że mogło to być miejsce kultu” - powiedziała Telegraph dyrektor Marina Piranomonte.
Co ciekawe, struktura została zbudowana w czasie, gdy chrześcijaństwo zaczęło zyskiwać szeroką akceptację w Imperium Rzymskim. W rzeczywistości, jak zauważa Squires of the Telegraph, budynek znajduje się zaledwie „100 jardów” od Ponte Milvio, gdzie w 312 r. Miała miejsce decydująca bitwa, która mogła być impulsem do przyjęcia chrześcijaństwa przez cesarza Konstantyna
W tym czasie, zgodnie z Encyclopedia Britannica, Imperium Rzymskie pękało, nękane wojnami domowymi i niespokojnym podziałem władzy między koalicjami wysokich rangą ludzi. W 312 r. Konstantyn, który został ogłoszony cesarzem w 306 r., Wyruszył na bitwę przeciwko swojemu rywalowi, Maxentiuszowi, który również zdobył tytuł cesarza. Przed bitwą mówi się, że Constantine miał wizję: znak krzyża unoszącego się nad słońcem i opatrzony napisem: „Pod tym symbolem zwyciężysz”.
Po bitwie, z której zwyciężył Konstantyn, cesarz oświadczył, że chrześcijanie - niegdyś prześladowana mniejszość - powinni mieć możliwość swobodnego wielbienia. Wiele lat później Konstantyn został ochrzczony na łożu śmierci.
Pierwsze kościoły Cesarstwa Rzymskiego zostały zbudowane za panowania Konstantyna w czwartym wieku. Nowo odkryta struktura, według La Repubblicy, pochodzi z okresu między trzecim a czwartym wiekiem. Chociaż jego znaczenie jest dalekie od pewności, tajemniczy budynek mógł być jednym z wczesnych kościołów Rzymu, zbudowanym w nowej erze tolerancji dla ludzi wiary chrześcijańskiej.
