Pasja do wędrówek po raz pierwszy sprowadziła dwóch inżynierów na wzgórza i płaskowyże malowniczego indyjskiego wybrzeża Konkan. Ale teraz wracają po wskazówki do identyfikacji zaginionej cywilizacji.
Jak donosi Mayureesh Konnur BBC Marathi, duet Sudhir Risbood i Manoj Marathe pomogli w katalogowaniu setek rzeźb skalnych wyrytych w kamieniu szczytów w zachodniej części indyjskiego stanu Maharashtra. Przedstawienia obejmują krokodyla, słonia, ptaki, ryby i postacie ludzkie. Mogą pochodzić z 10 000 lat pne i pochodzą z rąk ludzi należących do nieznanej jeszcze cywilizacji. Niektóre petroglify były ukryte pod ziemią i błotem osadzonym w ciągu tysiącleci. Inne były dobrze znane miejscowym i uważane za święte.
Risbood i Marathe od lat wędrują, prowadząc niewielką grupę entuzjastycznych odkrywców, aby przeprowadzać wywiady z miejscowymi i odkrywać tę utraconą sztukę. „Przebyliśmy tysiące kilometrów”, mówi Risbood BBC Marathi. „Ludzie zaczęli nam przesyłać zdjęcia, a nawet staraliśmy się o znalezienie szkół. Staraliśmy się, aby uczniowie pytali swoich dziadków i innych starszych wioski, czy wiedzą o innych rycinach”.
Region ten miał trzy udokumentowane strony petroglifów, zanim wędrowcy rozpoczęli poszukiwania, poinformował Mayuri Phadnis dla Pune Mirror w 2015 roku. Duet początkowo zidentyfikował 10 nowych stron, na których znajduje się 86 petroglifów. „Sądząc po brutalności, wydaje się, że powstały one w erze neolitu” - powiedział Sachin Joshi, badacz z Decne College of Archaeology w Pune. Zaledwie kilka miesięcy później, w dalszej historii Pune Mirror, Phadnis poinformował, że dzięki wsparciu administracji dystryktu grupa wędrowna zidentyfikowała 17 kolejnych miejsc, a liczba petroglifów osiągnęła ponad 200.
„Od dawna obawialiśmy się, że te miejsca zostaną zniszczone, zanim będzie można przeprowadzić na nich dalsze badania” - powiedział Risbood Phadnisowi z lustra Pune .
Petroglify znajdują się na stronie internetowej turystycznej dzielnicy Ratnagiri, a naukowcy pracują nad rozszyfrowaniem ich znaczeń i ustaleniem, kto je rzeźbił.
Dyrektor departamentu archeologii stanu Maharashtra, Tejas Gage, mówi BBC Marathi, że skoro petroglify pokazują przede wszystkim zwierzęta i ludzi, podejrzewa, że oryginalni artyści mogli pochodzić ze społeczeństwa łowców-zbieraczy. „Nie znaleźliśmy żadnych zdjęć z działalności rolniczej” - mówi. „Ten człowiek wiedział o zwierzętach i stworzeniach morskich. To wskazuje, że był zależny od polowania na żywność”.
BBC Marathi zauważa, że rząd przyznał 240 milionów rupii (około 3, 3 miliona dolarów) na dalsze badania 400 zidentyfikowanych petroglifów.
