W ciągu ostatnich kilku tygodni, jak pamiętamy i upamiętniamy wojnę domową, nastąpiły zmiany sejsmiczne. Miasto Nowy Orlean jest w trakcie usuwania czterech pomników upamiętniających przywódców Konfederacji i próby białych supremacji z 1874 r., By obalić biracialowy rząd Odbudowy w Luizjanie. W Charlottesville w stanie Wirginia nakaz sądowy tymczasowo wstrzymał plany miasta dotyczące sprzedaży pomnika Roberta E. Lee, podczas gdy prawicowy przywódca Richard Spencer poprowadził protest w świetle pochodni w miniony weekend przypominający wiece Klana z przeszłości. Wsparcie supremacji białych przez posąg Lee prawdopodobnie wzmocni i poszerzy wezwanie do usunięcia tego i innych pomników Konfederacji w całym mieście. Co ciekawe, dawna stolica Konfederacji, Richmond, Wirginia, nie spotkała się z podobnym oburzeniem. Czemu?
Miasto może pochwalić się jednymi z najważniejszych miejsc upamiętnienia Konfederacji. Słynna Monument Avenue ozdobiona jest ogromnymi posągami generałów Roberta E. Lee, Stonewall Jackson i JEB Stuart wraz z prezydentem konfederacji Jeffersonem Davisem. Tysiące konfederackich żołnierzy i oficerów, a także sam Davis, są pochowani na miejskim cmentarzu w Hollywood - świętej przestrzeni dla białych mieszkańców Południa zmagających się z porażką. Spotkania weteranów, pola bitew, poświęcenie pomników, parady i otwarcie Muzeum Konfederacji w 1896 r. Pomogły umocnić samo miasto jako sanktuarium pamięci Konfederacji na początku XX wieku. Jeśli kiedykolwiek miasto było gotowe na wezwania do usunięcia zabytków Konfederacji, to jest to Richmond.
Ale poza rozproszonymi aktami wandalizmu mieszkańcy pozostali w dużej mierze spokojni. Jednym z powodów tego jest fakt, że przez lata miasto rozpoznało zmieniające się postrzeganie Konfederacji - a urzędnicy zajęli się obawami, że przestrzenie publiczne poświęcone przeszłości miasta nie odzwierciedlają w wystarczającym stopniu różnorodności Richmond.
W ciągu ostatnich kilku dekad Richmond poświęcił nowe zabytki, które znacznie poszerzyły pamiątkowy krajobraz. Statua rodzimej gwiazdy tenisa Arthur Ashe dołączyła do Monument Avenue w 1996 roku - prawdopodobnie jeden z najbardziej głośnych i kontrowersyjnych dodatków. Podczas gdy niektórzy Richmonders witali posąg, inni twierdzili, że „zakłóci on temat alei”, a zarówno jego zwolennicy, jak i przeciwnicy wyśmiewali sam posąg.
W 2003 r. Miasto poświęciło pomnik Abrahama Lincolna i jego syna z okazji wizyty prezydenta w kwietniu 1865 r. Po opuszczeniu Richmond przez rząd Konfederacji. Poświęcenie pomogło ponownie zinterpretować wizytę Lincolna jako symbol końca niewoli, w przeciwieństwie do wejścia zwycięskiego tyrana. Podczas pobytu w Richmond zaledwie 11 dni przed zabójstwem Lincoln słynie poprawił nowo uwolnionych niewolników, którzy uklękli u jego stóp: „Nie klękaj mi” - odpowiedział Lincoln. „To nie w porządku. Musisz klęczeć tylko przed Bogiem i dziękować Mu za wolność, którą później będziesz cieszyć. „Cztery lata po wzniesieniu posągu Lincolna miasto zainstalowało Richmond Slavery Slavery Reconciliation Statue, 15-metrową rzeźbę z brązu przedstawiającą dwie zniewolone osoby obejmujące niedaleko od centrum byłego targu niewolników Richmond.
Pomnik Praw Obywatelskich Wirginii, znajdujący się na terenie budynku stolicy i poświęcony w 2008 roku, celebruje starania afroamerykańskich studentów z wiejskiego hrabstwa Prince Edward. Ich decyzja o sprzeciwie wobec stanu szkoły doprowadziła do jednego z procesów, które obejmowały przełomową sprawę Sądu Najwyższego z 1954 r., Brown przeciwko Board of Education .
Podsumowując, zabytki te wskazują na miasto, które w ostatnich latach wykazało chęć uznania swojej mrocznej przeszłości, wykorzystując swoje przestrzenie publiczne do podkreślenia historii, która odzwierciedla i inspiruje całą społeczność. Ta dobra wola objawia się także w zabytkach, które społeczność odmówiła wzniesienia. W 2008 r. Synowie Konfederatów Weteranów mieli nadzieję postawić posąg Jeffersona Davisa trzymającego się za ręce ze swoim synem i Jimem Limberem - chłopcem mieszanej rasy, który mieszkał z Davisem i jego rodziną przez około rok - z powodu wojny secesyjnej Centrum w pobliżu pomnika Lincolna. SCV chciał podkreślić, co według nich jest liberalnym poglądem Davisa na rasę, ale porozumienie ostatecznie upadło po tym, jak muzeum, prywatna instytucja, ujawniła, że użyje posągu, aby zademonstrować historię „tego, jak ludzie chcą pamiętać”.
W ciągu pięcioletniego okresu wojny secesyjnej żadne miasto nie było bardziej aktywne niż Richmond. Oprócz oficjalnej komisji stanowej Wirginii, wiele instytucji miejskich połączyło siły, aby nie świętować wojny (jak to miało miejsce 50 lat wcześniej podczas stulecia), ale starać się zrozumieć ją w całości, w tym niewolnictwo i emancypację. Muzea duże i małe, w tym Muzeum Czarnej Historii i Centrum Kultury, National Park Service, American Civil War Museum, Virginia Historical Society i Museum of the Confederacy, oferowały szeroki zakres wykładów i programów edukacyjnych oraz nowych eksponatów, podczas gdy The Future of Richmond's W przeszłości odbyła się seria rozmów społeczności na temat historii i pamięci wojny, która przyciągnęła około 2000 mieszkańców.
Zbiorowa narracja, która pojawiła się pod koniec secesyjnej setnej rocznicy, byłaby niemożliwa do zidentyfikowania dla białych Richmonderów, którzy doświadczyli setnej rocznicy na początku lat 60. Stulecie obsłużyło wyłącznie białą publiczność, która przedstawiała rekonstrukcje głównych bitew i skupiała się na uhonorowaniu żołnierzy po obu stronach, nie uznając niewolnictwa za przyczynę wojny lub emancypacji jako najważniejszego rezultatu. Pewien przywódca praw obywatelskich opisał to jako „wspaniałe ćwiczenie do prania mózgu. Tym razem wydarzenia związane z wojną secesyjną przyciągnęły segmenty społeczności, które nigdy nie brały pod uwagę wojny domowej w mieście i jej dalszego znaczenia dla ich życia i szerszej społeczności.
Żaden program nie odzwierciedlał lepiej tonu refleksji Richmond z czasów wojny secesyjnej niż jej kulminacja, która odbyła się w kwietniu 2015 r., Na tydzień przed 150. rocznicą kapitulacji Konfederacji. W nocy artyści projektowali symulowane płomienie przeciwko budynkom w okolicy, które zostały spalone przez uciekające Konfederaty. Czarno-białe odtwarzacze wojsk Unii i podszywacz Abrahama Lincolna maszerowali triumfalnie ulicami miasta przed tłumami odwiedzających. Wydarzenie to oznaczało nie tylko porażkę Konfederacji, ale także wyzwolenie dużej części czarnej ludności miasta. Jednym z głównych mówców był burmistrz Dwight C. Jones, Afroamerykanin. Charakteryzował to wydarzenie jako „świadectwo tego, jak daleko zaszliśmy”.
Przed końcem wojny Richmond był drugim co do wielkości centrum handlu niewolnikami w Stanach Zjednoczonych. Dziś nadal zachowuje i pogodzi się ze swoim związkiem z niewolnictwem i handlem niewolnikami. Trwające wysiłki na rzecz ochrony niewolniczego więzienia i stanowiska archeologicznego Lumpkina, odkryte w 2005 r., Angażują społeczność i rzucają wyzwanie społeczności, jak najlepiej interpretować i upamiętniać dziedzictwo miasta.
Po zamordowaniu dziewięciu duchownych w Charleston w Południowej Karolinie przez Dylanna Roofa w 2015 r. Historyczny kościół episkopalny św. Pawła w Richmond - znany wielu jako „Katedra Konfederacji” - usunął tablice ku czci Lee i Davisa oraz wizerunki Konfederacyjna flaga bojowa do obszaru w budynku, gdzie można ją odpowiednio zinterpretować. Kościół nadal organizuje publiczne fora w celu omówienia tej decyzji i zaprosił historyków do zaangażowania społeczności kościelnej w historię wojny domowej i odbudowy. Istnieją plany wzniesienia pomnika ku czci zniewolonej wspólnoty biskupa św. Pawła.
Wysiłki Richmonda w tej dziedzinie nie były bezbłędne, nie rozwiały też podejrzeń starszych Afroamerykanów, którzy żyli zbyt długo w społeczności, która nie chciała patrzeć poza swoje miejsca pamięci Konfederacji. W raporcie Boston Globe o przeszłości miasta w Konfederacji, afroamerykańska działaczka społeczna Ana Edwards powiedziała: „Teraz, naprawdę, te zabytki są dosłownie najwspanialszymi rzeczami, które prezentuje miasto, i dlatego reprezentują nas. To jest trudne. Sprawia, że czujesz się, jakbyś mieszkał w dwóch różnych miejscach. ”
W pewnym momencie Richmond może spotkać się z tymi samymi żądaniami usunięcia pomników Konfederacji, które słyszeliśmy gdzie indziej. Ale na razie bardziej pomocne może być zastanowienie się, dlaczego nie miało to jeszcze miejsca w byłej stolicy Konfederacji. Być może Richmond oferuje innym społecznościom ważne lekcje na temat tego, jak mogą z powodzeniem nawigować po wielu minach na styku historii i pamięci.
Kevin M. Levin jest historykiem i pedagogiem z Bostonu. Jest autorem filmu Remembering the Battle of the Crater: War as Murder, który jest teraz dostępny w miękkiej oprawie oraz w nadchodzącym zbiorze esejów Interpretowanie wojny domowej w muzeach i miejscach historycznych . Obecnie pracuje nad Poszukiwaniem Czarnych Konfederatów: Najbardziej trwały mit wojny secesyjnej dla University of North Carolina Press. Możesz go znaleźć online na jego stronie internetowej: Civil War Memory i na Twitterze.
