Stado karibu w Porcupine River stało się mało prawdopodobnym przedmiotem jednej z najbardziej trudnych i dzielących debat środowiskowych w historii naszego kraju: czy Arctic National Wildlife Refuge, czy ANWR, powinny zostać otwarte na poszukiwanie ropy naftowej. W dolnej 48 roku splot między zwolennikami przemysłu naftowego i ekologami, republikanami i demokratami oraz konserwatystami i liberałami nad ANWR koncentruje się na kwestiach samowystarczalności energetycznej w porównaniu do zachowania dziewiczej dziczy. Ale powyżej Koła Podbiegunowego debata jest mniej abstrakcyjna, a dwa rdzenne ludy Alaski są uwikłane w skomplikowany spór o wydobycie ropy w przybrzeżnej tundrze.
powiązana zawartość
- Gdzie są dzikie rzeczy
Po jednej stronie jest wojowniczo tradycjonalistyczny Gwich'in - 7 000 ludzi mieszkających w 15 osadach rozproszonych wzdłuż trasy migracji karibu między północno-wschodnią Alaską a kanadyjskim Jukonem. Z drugiej strony jest około 9000 Inupiat Eskimo, których niegdyś rozpadające się wioski przybrzeżne zostały przekształcone w nowoczesne społeczności ze szkołami, klinikami i instalacjami wodno-kanalizacyjnymi, odkąd ropa zaczęła płynąć z północnego stoku Alaski pod koniec lat siedemdziesiątych. Chociaż równina przybrzeżna, w której zwolennicy ropy chcą wiercić, zajmuje stosunkowo niewielki zakątek 19, 6 miliona akrów schronienia, obrońcy przyrody opisują ją jako najważniejszy i wrażliwy na środowisko obszar ANWR. Gwich'in nazywają to „świętym miejscem, w którym zaczyna się życie”. Idylliczna szkółka dla prawie 40 000 urodzonych tutaj cieląt karibu, równina zdarza się również na szczycie miliardów baryłek niewykorzystanej ropy.
Gwich'in obawiają się, że wiercenie w ANWR położy kres ich istnieniu jako myśliwych na karibu, podczas gdy Inupiat obawiają się, że bez rozwoju rezerw gazu i ropy ANWR znikną pieniądze na utrzymanie ich nowoczesnych wygód. Inupiat Oliver Leavitte mówi: „Chcemy tylko, aby nasze życie było o wiele łatwiejsze, ale nadal utrzymywać nasze tradycje”. Ale Gwich'in Danny Gemmill podsumowuje obawy swojego ludu. Wskazał na północ, ponad wierzchołkiem świerków, nad odległym pasmem Brooks, w kierunku schronienia. „Nikt nie wie, co się stanie, jeśli to otworzą” - powiedział. „Może nie zobaczymy karibu ponownie przez 1000 lat.”
