W ciągłej serii ATM przyniesie od czasu do czasu post od wielu blogerów gościnnych Smithsonian Institution: historyków, badaczy i naukowców, którzy opiekują się kolekcjami i archiwami w muzeach i ośrodkach badawczych. Dzisiaj Michael Pahn, archiwista z Muzeum Narodowego Indian amerykańskich i muzyk, zastanawia się, w jaki sposób jeden instrument zapewnia albo surowy, wyrazisty dźwięk skrzypiec, albo czyste, trwałe wibrato skrzypiec.
Gram dawną muzykę country. Uważam to za zabawne, społeczne i bardzo demokratyczne. Grałem koncerty z zespołem smyczkowym przed tłumem nieznajomych, ale tak samo lubię grać zaimprowizowane na imprezach z przyjaciółmi. Ludzie o różnych poziomach umiejętności spotykają się, a liczba muzyków może po prostu rosnąć. Istnieją setki, prawdopodobnie tysiące melodii; i dopóki ktoś zna melodię, w końcu każdy może grać dalej.
Jest jednak jedna rzecz, która może przerwać nastrój szybciej niż szybka gra w Teksasie - kiedy ktoś pojawia się na skrzypcach.
Jaka jest różnica między skrzypcami a skrzypcami? Ken Slowik, kurator instrumentów muzycznych w National Museum of American History, tak to ujmuje: „Są jak identyczne bliźniaki, tylko jeden farbował włosy na zielono”. Innymi słowy, są dosłownie tym samym instrumentem, ale w zależności od miejsce, jeden brzmi idealnie, a drugi całkowicie źle.
Wielu twierdzi, że jest to kwestia techniki lub stylu, ale powiedziałbym, że różnica sprowadza się do sposobu przekazywania emocji. W moich obserwacjach skrzypkowie poświęcają niesamowitą ilość czasu i wysiłku na doskonalenie wyrafinowanych technik ekspresyjnych. Od sposobu, w jaki ciągną łuk za struny, do głębokiego vibrato z trwałymi nutami, wszystko dotyczy klarowności i czystości brzmienia. Są to dokładnie te same cechy, które brzmią tak źle w muzyce dawnych czasów. Skrzypki są wyraziste w znacznie bardziej surowy i mniej wyrafinowany sposób. Oczywiście są to równie ważne i piękne sposoby grania muzyki. Ale są różne i nieuchronnie ta różnica znajduje odzwierciedlenie w samych instrumentach.
Dwa niesamowite instrumenty, oba przechowywane w zbiorach Narodowego Muzeum Historii Amerykańskiej, ilustrują tę różnorodność. Jeden to ozdobne skrzypce Stradivarius, jeden z najpiękniejszych, bezcennych instrumentów, jakie kiedykolwiek stworzono. Drugi to stary, pobity skrzypce, który wygląda, jakby mógł znieść dobre czyszczenie.
Ole Bornemann Bull, norweski wirtuoz. (National Portrait Gallery, Smithsonian Instiution; Meserve Collection) Skrzypce „Ole Bull” Stradivarius to tournee rzemiosła wykonane przez jednego z najbardziej cenionych producentów instrumentów w Europie. Instrumenty Antonio Stradivari były wysoko cenione od momentu ich wykonania i szybko znalazły się w rękach rodziny królewskiej i bogatych. Nie chodzi tylko o to, że Stradivari tworzył przykładowe skrzypce - on i jego poprzednicy stworzyli i udoskonalili skrzypce jako instrument, o którym dziś myślimy. Stworzyli mały instrument strunowy, zdolny do większej ekspresji i niuansów niż jakikolwiek wcześniej, i kompozytorzy go przyjęli. Stradivari był częścią ekosystemu twórców instrumentów, kompozytorów i muzyków, którzy poprzez patronat Kościoła i członków rodziny królewskiej przekształcili muzykę w sztukę wysoką w okresie baroku.
Inni pisali wymownie o tym, co czyni instrumenty Stradivarius wyjątkowymi. Skrzypce „Ole Bull” są szczególnie niezwykłe, ponieważ są jednymi z 11 dobrze udekorowanych instrumentów zbudowanych przez Stradivari, o których wiadomo, że nadal istnieją. Jest częścią kwartetu Axelrod ozdobionych instrumentów Stradivarius granych przez Smithsonian Chamber Music Society i nazywa się „Ole Bull” po powszechnej praktyce odwoływania się do instrumentów Stradivarius pod imieniem znaczącego dawnego właściciela.
Ole Borneman Bull (1810-1880) był norweskim wirtuozem skrzypiec, który pięć razy koncertował w Stanach Zjednoczonych w latach 40. i 50. XIX wieku. Bull, prawdopodobnie pierwsza międzynarodowa gwiazda Norwegii, był jednym z wielu europejskich muzyków, którzy koncertowali w Stanach Zjednoczonych i dostarczali amerykańskiej publiczności muzykę klasyczną i romantyczną. Kochał Amerykę, a Ameryka kochała go i występował, zanim wyprzedał publiczność i zdobył entuzjastyczne recenzje w całym kraju. Bull był fascynującą postacią, bezwstydnym autopromocją i patriotą, który opowiadał się za niepodległością Norwegii od Szwecji i założył krótkotrwałe (i nieudane) osiedlenie się Oleany w Pensylwanii. Bull był także zapalonym kolekcjonerem skrzypiec, a oprócz Stradivariusa posiadał niezwykłe i ozdobne skrzypce Gasparo da Salo wyprodukowane w 1562 roku. Co ciekawe, piękne skrzypce wchodziły i wychodziły z mody tak jak wiele innych rzeczy, i to było dopiero w czasach Bull'a Instrumenty Stradivari stały się bardziej cenione niż instrumenty innych mistrzów, takich jak Nicolò Amati czy Bartolomeo Giuseppe Guarneri.
Po opracowaniu przez Stradivari i innych w barokowych Włoszech skrzypce szybko rozprzestrzeniły się po Europie i stały się popularnym instrumentem ludowym. Przybył do Ameryki Północnej z osadnikami europejskimi, az czasem powstała nowa muzyka ludowa, oparta przede wszystkim na szkockich irlandzkich melodiach z dużą dawką afrykańsko-amerykańskiej synchronizacji. Ta skrzypcowa i smyczkowa muzyka stała się ścieżką dźwiękową z życia ludzi na obszarach wiejskich w Ameryce, szczególnie przed pojawieniem się fonografu i radia.
Tommy Jarrell urodził się w rodzinie muzyków i miał szczególnie głęboką pamięć do melodii. Dorastał w pobliżu Round Peak w Północnej Karolinie, gdzie skrzypce i banjo grały na każdym tańcu, na każdej imprezie, na każdym wypieraniu rogów i aukcji bydła. Jarrell nauczył się tak, jak praktycznie każdy inny skrzypek i banjoista - ze słuchu na kolanach starszych muzyków. Muzyka towarzyszyła każdemu spotkaniu towarzyskiemu, a Jarrell grał cały czas.
Skrzypce Jarrella, podobnie jak instrument, są ładne, ale niczym niezwykłym. Został wykonany przez nieznanego lutnika w Mittenwaldzie w Niemczech w latach 80. XIX wieku, a kiedy był importowany do Stanów Zjednoczonych, sprzedał za około 6 USD. Jest to dość miły instrument i bez wątpienia był atrakcyjny, gdy został sprzedany. Gdzieś po drodze ozdobiono go niedrogimi inkrustacjami z tyłu, prawdopodobnie z tym samym duchem, który zmotywował Stradivari do dekoracji „Ole Bull” - aby zrobić coś wyjątkowego. Tym, co czyni to skrzypce naprawdę wyjątkowym, jest jego właściciel. Grał setki melodii tysiące razy, był słyszany przez dziesiątki tysięcy słuchaczy i zapewniał połączenie między wiejską i miejską publicznością amerykańskiej tradycyjnej muzyki. Pokryty kalafonią z łuku Jarrella, opracował patynę z lat imprez, tańców i festiwali.
Po wycofaniu się z 40-letniej kariery kierownika równiarki dla Departamentu Transportu Karoliny Północnej w 1960 roku, Jarrell zaczął grać więcej tańców i festiwali i był w stanie kontynuować tradycję dzielenia się starymi melodiami i technikami z młodszymi muzykami. Wielu z tych muzyków było miejskimi odrodzianami ludowymi, którzy przynieśli sprzęt do nagrywania w terenie do domu Jarrella, którego komercyjne wydania przyniosły jego muzykę zupełnie nowej publiczności. Szczodry ze swojego czasu, talentu i melodii, był jednym z pierwszych, który otrzymał Stypendium Dziedzictwa Narodowego. Wiele powiązań Jarrella z Smithsonianem obejmuje występy na kilku festiwalach American Folklife, a jego nagrania są dostępne w Smithsonian Folkways Records.
Oczywiście skrzypkowie i skrzypkowie wprowadzają niewielkie zmiany w swoich instrumentach, które odzwierciedlają ich gust i odtwarzaną muzykę. Skrzypacze często grają więcej niż jeden ciąg naraz, tworząc harmonijne dźwięki. Tommy Jarrell przeszlifował mostek na skrzypcach, gdzie struny spoczywają nad korpusem instrumentu, co ułatwia wygięcie dwóch strun naraz. Włożył do skrzypiec wysuszoną grzechotkę grzechotnika, która wibrowała, gdy grał, i zainstalował tunery z przekładniami, takie jak te na gitarze, co ułatwiło Jarrellowi dostrojenie instrumentu. Nawet instrumenty Stradivari nie pozostały nietknięte. Niemal każde skrzypce, które wykonał on i inni mistrzowie baroku, zostały zmodyfikowane, aby odzwierciedlić zmiany stylu. Najbardziej znaczące zmiany dotyczyły długości i kąta gryfu, częściowo w celu dostosowania przejścia z jelit z przeszłości do metalowych strun używanych obecnie przez skrzypków.
Ole Bull był wirtuozem, a jego Stradivarius uważam za narzędzie niesamowitego kunsztu, z którym tworzył muzykę jako sztukę wysoką. Z drugiej strony skrzypce Tommy'ego Jarrella przywodzą mi na myśl kontekst społeczny, w którym grał muzykę - jako radosną część codziennego życia ludzi, którzy często zmagali się z problemami. Czuję się tak szczęśliwy, że mogę doświadczyć muzyki z obu kontekstów i doceniam, jak te dwa instrumenty odzwierciedlają, jak muzyka może oznaczać tak wiele różnych rzeczy dla różnych ludzi. Nie mogę przestać myśleć o tym, jak każdy człowiek musiał się identyfikować ze swoim instrumentem. Mogę sobie wyobrazić spotkanie między Ole Bullem i Tommym Jarrellem, w którym podziwiają się wzajemnie skrzypce, wymieniają się, grają odpowiednią muzykę, a może trochę kulą się przed zamianą. Podczas gdy każdy bez wątpienia byłby w stanie grać na instrumencie drugiego, wątpię, by któryś z nich czuł się całkiem dobrze.
