Xipe Tótec, ważny bóg wielu przedhiszpańskich kultów Mezoamerykańskich, był czczony makabrycznym corocznym rytuałem: ofiary ofiarne, zwykle jeńcy wojenni lub niewolnicy, zabijano, a następnie okradano, a ich skóry były przykryte przez kapłanów, dopóki nie napięli się i nie zużyli.
Znany jako „Flayed Lord”, Xipe pojawia się w sztuce z tego okresu. Nie trzeba dodawać, że nie jest trudno go wybrać; według XVI-wiecznego etnografa Diego Durána:
„Był ubrany w skórę poświęconego mężczyzny, a na nadgarstkach wisiał dłonie skóry. W prawej ręce trzymał laskę, na końcu której były przymocowane grzechotki. W lewej ręce trzymał tarczę ozdobioną żółtymi i czerwonymi piórami, az ręki wyłonił się mały czerwony sztandar z piórami na końcu. Na głowie miał czerwoną sukienkę ze wstążką, również czerwoną. Był on zawiązany w wyszukany łuk na jego czole, a pośrodku tego łuku znajdował się złoty klejnot. Na plecach wisiał inny nakrycie głowy z trzema wystającymi małymi sztandarami, z których zawieszono trzy czerwone pasy na cześć trzech imion tego bóstwa. Nosił także wyszukaną, wspaniałą tkaną bryczesę, która wydawała się być częścią ludzkiej skóry, w której był ubrany. ”
Teraz, Richard Gonzales z raportów NPR, archeolodzy odkryli, co jest uważane za pierwszą znaną świątynię Xipe w stanie Puebla w środkowym Meksyku.
Odkrycia dokonano pośród ruin ludu Popoloca, przedhiszpańskiej grupy podbitej przez Azteków. Zbudowana przez Popolocas w latach 1000-1260 ne świątynia znajduje się w większym kompleksie znanym jako Ndachjian-Tehuacan. Meksykański Narodowy Instytut Antropologii i Historii ujawnił, że eksperci znaleźli dwa przypominające czaszkę kamienne rzeźby przedstawiające Xipe, każdy o wadze ponad 400 funtów, informuje Jack Guy z CNN. Odkryli również kamienny pień, który miał dodatkową rękę zwisającą z jednego ramienia - uważany za wyobrażenie boga noszącego skórę ofiary.
Xipe nosił wiele czapek. „Niedawne traktowanie tego bóstwa przez amerykanistów miało tendencję do omawiania go albo przede wszystkim jako boga odnowienia wegetacji wiosną (tj. Jako postać płodności), jako boga wyzwolenia (tj. Szczególnie jako postać pokutną), jako centralna postać w kulcie „skór trofeów”… nawet jako falliczny bóg ”, szczegółowo opisuje Franke J. Neumann z Virginia Polytechnic Institute i State University w artykule o Xipe opublikowanym w czasopiśmie History of Religions.
Bóstwo było ściśle związane z ziemskim cyklem regeneracji. Jako takie, ofiary ludzkie miały miejsce wiosną, podczas festiwalu w Tlacaxipehualiztli, aby zapewnić owocne zbiory. Oskórowane skórki, które zgniły, aby odsłonić żywego człowieka pod nimi, reprezentowały świeże rośliny wyłaniające się ze zepsutych łupin.
Oprócz fragmentów posągów zespół wykopalisk odkrył pozostałości dwóch ołtarzy, które „zostałyby wykorzystane jako część ceremonii, podczas których księża obrzucali skórę swoimi ofiarami”, pisze Guy CNN . Ale Susan Gillespie, archeolog z University of Florida, który nie był zaangażowany w wykopaliska, mówi Associated Press, że trudno być pewnym, że ofiara rytualna miała miejsce w niedawno odkrytym miejscu.
„[Pojedyncza] świątynia tego bóstwa (niezależnie od jego imienia w Popoloce) niekoniecznie oznacza, że było to miejsce poświęcenia”, mówi. „Aztecka praktyka polegała na dokonywaniu ofiarnej śmierci w jednym lub kilku miejscach, ale rytualnym przechowywaniu skór w innym, po tym, jak nosili je żywi ludzie przez kilka dni. Być może więc jest to świątynia, w której byli trzymani, czyniąc ją jeszcze bardziej świętą. ”
Chociaż rytuały związane z tym miejscem mogą nie być całkowicie jasne, ruiny świątyni stanowią poważne odkrycie archeologiczne. Gillespie dopracował kamienny tułów ozdobiony skórą ze skóry, nazywając go „najbardziej przekonującym dowodem na powiązanie tej praktyki i powiązanego bóstwa z daną świątynią”. I może być więcej objawień. Według Guy zespół planuje kontynuować wykopaliska i spodziewa się znaleźć dalsze fragmentaryczne wizerunki Flayed Lord.
