Na podstawie skamielin badacze wiedzą, jak powstała fizjologia dinozaurów. Ale to, w jaki sposób te starożytne zwierzęta rzeczywiście się poruszyły, pozostaje czymś w rodzaju mrzonki. Aby dowiedzieć się, jak mógłby wyglądać ruchomy dino, zespół ekspertów zwrócił się do bliskiego żyjącego krewnego: kurczaka.
Najpierw jednak musieli dokonać drobnej modyfikacji niczego niepodejrzewającego kurczaka. Jak napisał zespół w ostatnim artykule, w przeciwieństwie do dinozaurów, „żywe ptaki utrzymują niezwykle skuloną pozycję i ruchy kończyn tylnych napędzane zgięciem kolana, w przeciwieństwie do wywnioskowanego pierwotnego stanu nie-ptasich teropodów: bardziej pionowa postawa i ruch kończyn napędzany przez kość udową wycofanie." Innymi słowy, aby zmienić środek masy ptaka, ten kurczak potrzebował ogona.
Zespół przymocował sztuczny ogon dinozaura do (najprawdopodobniej zdezorientowanego) młodego kurczaka, który następnie był wychowywany w ogonie, jakby był naturalny. Kurczak szybko się zaaklimatyzował, a zespół ostatecznie sfilmował go, aby mógł przeanalizować jego ruchy. Okazało się, że kurczak noszący ogon miał „środek masy umieszczony bardziej z tyłu i wykazywał bardziej pionową orientację kości udowej podczas stania oraz zwiększone przemieszczenie kości udowej podczas poruszania się”.
Dopóki prawdziwy park jurajski nie stanie się możliwy, wydaje się, że kurczaki są porządnym substytutem odtwarzającym dawno wymarłe dinozaury.
Tutaj możesz sprawdzić normalnego kurczaka kontra dino-kurczaka w akcji:
