Autyzm od dawna jest zaburzeniem częściej spotykanym u mężczyzn. Często widzisz stosunek: jest cztery razy więcej mężczyzn z autyzmem niż kobiet. A naukowcy szukali wyjaśnienia - na przykład różnicy w składzie genetycznym - tej rozbieżności. Ale nowe badania sugerują, że być może wyjaśnienie jest prostsze. Może lekarze po prostu brakuje oznak autyzmu u kobiet.
Te nowe badania sugerują, że szeroko rozpowszechnione założenie, że autyzm jest zaburzeniem zdominowanym przez mężczyzn, może zniechęcić badaczy do spostrzegania go u kobiet, które mogą mieć różne objawy.
Naukowcy piszą w swoim artykule:
Od pierwszego rozpoznania autyzmu mężczyźni z autyzmem przeprowadzili nieproporcjonalnie wypaczone badania. Kobiety z autyzmem zostały zatem względnie pominięte i ogólnie przyjęto, że mają taką samą neurobiologię jak mężczyźni z autyzmem.
Aby zobaczyć, czy mogą istnieć różnice w sposobie, w jaki mężczyźni i kobiety doświadczają i wyrażają autyzm, naukowcy przyjrzeli się MRI 120 osób. Ich dane sugerują, że rzeczywiście mogą istnieć różnice w mózgach mężczyzn i kobiet z autyzmem. Próbka jest niewielka i prawdopodobnie jest zbyt wcześnie, aby naprawdę wiedzieć, czy szczególne różnice, które odkryli badacze, można przypisać płci. Ale idea, że stosunek płciowy do autyzmu może być częściowo spowodowany błędną diagnozą zainteresowaną zewnętrznymi badaczami.
„Byłbym zaskoczony, gdyby to badanie nie stało się szczególnie wpływowe w tej dziedzinie, ponieważ rodzi szereg ważnych nowych pytań dotyczących natury różnic płciowych w zaburzeniu ze spektrum autystycznym” - powiedział The Conversation Sebastain Gaigg.
Jednak pomysł, że kobiety mogą być niedokładnie zdiagnozowane, nie jest nowy. W 2008 r. ABC opublikowała specjalny raport na temat kobiet z autyzmem i mówiła o problemie niediagnostyki. „Prawie wszystkie badania dotyczą chłopców”, powiedziała Brenda Myles dla ABC. „Po pierwsze, jest więcej chłopców niż dziewcząt z zaburzeniami ze spektrum autyzmu, ale po drugie, dziewczęta są nierozpoznane”.
Dziewczęta są niedostatecznie zdiagnozowane z autyzmem z wielu powodów. Anna North z BuzzFeed omawia kilka z nich:
Jennifer McIlwee Myers, która ma Aspergera i jest autorką „Jak uczyć umiejętności życiowych dzieci z autyzmem lub Aspergerem”, przyznaje. Mówi, że chłopcy ze spektrum częściej reagują na swoje trudności z gniewem i agresją, podczas gdy dziewczęta częściej „cicho radzą sobie z problemami”, kultywując ekstremalną „uprzejmość” i naśladując zachowanie innych dziewcząt. Wyjaśnia, że chłopcy, którzy mają problemy ze wzrokiem, które czasami towarzyszą zaburzeniom ze spektrum autyzmu, mogą uderzać w innych chłopców. A chłopiec, który atakuje inne dzieci, będzie dużo szybciej interweniował niż dziewczyna, która każdego dnia cicho płacze. Myers mówi, że jest „wiele niewidzialnych dziewcząt”, które są autystyczne, ale nigdy nie otrzymują pomocy, ponieważ nikt tego nie zauważa.
North twierdzi, że te skłonności do zadowolenia mogą zranić kobiety w późniejszym życiu, szczególnie jeśli ukrywają diagnozę autyzmu. Ale niezależnie od tego, czy to ze względu na strukturę mózgu, czy różne mechanizmy radzenia sobie, kultura uczy różnych płci, kobiety z autyzmem są pomijane.
Więcej z Smithsonian.com:
Szczepionki nie powodują autyzmu
Zwierzęta mogą pomóc dzieciom z autyzmem bardziej niż zabawki
