W sierpniu 1918 r. Miasto Nowy Orlean zostało sparaliżowane strachem. W środku nocy Axeman z Nowego Orleanu (jak się znał) włamał się do serii włoskich sklepów spożywczych, atakując sklepikarzy i ich rodziny. Niektórych zostawił ranny; cztery osoby pozostawił martwy. Ataki były okrutne. Na przykład Joseph Maggio miał złamaną czaszkę własnym toporem i poderżnięte gardło brzytwą. Jego żona, Catherine, również miała poderżnięte gardło; gdy się wykrwawiła, udusiła się we własnej krwi.
Uważano również, że kilka zabójczych ataków, które nie były skierowane przeciwko Włochom, było dziełem Axemana, chociaż później się to nie okaże. Niemniej jednak nowoz Orleanie byli przerażeni. Prasa zauważyła, że włoska społeczność imigrantów była szczególnie przerażona, a panikowani mężczyźni nie spali całą noc, aby strzec swoich rodzin. Nadinspektor policji w Nowym Orleanie Frank Mooney podejrzewał, że morderca był „morderczym zwyrodnikiem…, który napawa się krwią”.
Axeman uderzył w domy w Nowym Orleanie od 1917 do marca 1919 roku. Następnie zabójca przekroczył rzekę Missisipi do sąsiedniej miejscowości Gretna. W nocy 9 marca zaatakował Charliego Cortimiglię w znany sposób, raniąc Charliego i jego żonę Rosie, zabijając ich dwuletnią córkę.
Mooney wierzył, że jest to dzieło ich „zdegenerowanego”. Władze Gretna - komendant policji Peter Leson i szeryf Louis Marrero - osiedliły się jednak na sąsiadach Cortimiglii, starszym Iorlando Jordano i jego 17-letnim synu Franku, jako sprawcy. Jako sklep spożywczy byli konkurentami Cortimiglias i niedawno pozywali ich do sądu w sprawie sporu handlowego.
The Axeman of New Orleans: The True Story
Zaledwie trzydzieści lat po tym, jak Kuba Rozpruwacz przeszedł ulice Whitechapel, Axeman z Nowego Orleanu odbył amerykańskiego miasta zakładników.
KupowaćProblem polegał na tym, że żaden dowód nie wskazywał na Jordanos. Urzędnicy poradzili sobie z tą niedogodnością, prześladując rannych Cortimiglias leżących w Charity Hospital, pytając wielokrotnie: „Kto cię uderzył?” „Czy to Jordanos? Frank to zrobił, prawda? Według lekarza, który ją leczył, Rosie zawsze mówiła, że nie wie, kto ją zaatakował. Kiedy była na tyle zdrowa, że mogła zostać zwolniona, Marrero natychmiast aresztowała Rosie jako świadka materialnego i uwięziła ją w więzieniu Gretna. Zwolniono ją dopiero po podpisaniu oświadczenia pod przysięgą implikującego jej sąsiadów.
Kiedy Iorlando i Frank stanęli przed sądem za swoje życie, jedynym dowodem przeciwko niemu była identyfikacja Rosie, identyfikacja, którą nawet jej lekarz uważał za niewiarygodną. Jednak po trwającym mniej niż tydzień procesie obaj zostali skazani za morderstwo. Sześćdziesiąt dziewięć-letni Iorlando został skazany na dożywocie; Frank miał się zawiesić.
Dziewięć miesięcy później Rosie weszła do biura prasowego Times-Picayune i wycofała swoje zeznania. Powiedziała, że św. Józef przyszedł do niej we śnie i powiedziała jej, że musi powiedzieć prawdę. Rosie podpisała kolejne oświadczenie, tym razem oświadczając, że nie widziała napastników i została zmuszona do zidentyfikowania Jordanos.
Pomimo wycofania Rosie, prokuratura nie poddała się natychmiast. W pewnym momencie Rosie grożono zarzutami krzywoprzysięstwa, jeśli nie będzie trzymała się swojej oryginalnej historii. Ale w końcu w grudniu 1920 roku Iorlando i Frank wyszli na wolność.
Dlaczego władze Gretna tak szybko przypuszczały, że sąsiedzi, przeciwko którym nie było dowodów, musieli być zabójcami? Dlaczego tak chętnie ignorowali rady szefa policji w Nowym Orleanie, który uwierzył, że istnieje krwiożerczy potwór atakujący włoskich sklepików spożywczych?
Crescent City znało Włochów od najwcześniejszych dni, a włoska społeczność biznesowa osiedliła się w mieście na długo przed wojną secesyjną. Ci wcześni przybysze pochodzili głównie z północnych Włoch, ale pod koniec XIX wieku potrzeba taniej siły roboczej doprowadziła do wielkiego napływu Sycylijczyków do stanu i miasta i zwabiła ludzi takich jak Iorlando Jordano (amerykanizowany z Guargliardo), aby odbyć podróż z Sycylii do Luizjany.
Sycylijscy robotnicy zachwycili plantatorów cukru z emancypacji w Luizjanie, którzy znaleźli ich, jak napisał jeden z plantatorów, „ciężko pracujący, oszczędzający pieniądze wyścig i zadowalający się… kilkoma wygodami życia”. W latach 80. i 90. XIX wieku Sycylijczycy zalało port w Nowym Orleanie i zdominowało włoską imigrację do Luizjany: ponad 80 procent włoskich imigrantów, którzy przybyli do Nowego Orleanu, było Sycylijczykami. Niektórzy zostali. Do 1900 r. Miasto miało największą społeczność włoską na południu; około 20 000 (licząc dzieci imigrantów) mieszkało w Nowym Orleanie.
Ale większość pozostała przy pracy na plantacjach trzciny cukrowej i bawełny - ciężkie życie, które mimo to dało im szansę zaoszczędzenia pieniędzy. Imigrant, który starannie zebrał swoje pensje, może samemu zaatakować w ciągu kilku lat. Jeśli chodzi o sadzarki, był to jedyny problem z włoskimi pracownikami. Sadzarki narzekały, że nie są w stanie zatrzymać Włochów na polu, ponieważ za kilka lat „wydaliby trochę pieniędzy i są gotowi założyć sklep z owocami lub sklep spożywczy w jakimś mieście na skrzyżowaniu dróg”. Do 1900 roku mały Włoskie firmy powstały w całej Luizjanie.
Ale komercyjny sukces sycylijskich imigrantów nie mógł ich ochronić przed rasowymi uprzedzeniami amerykańskiego Południa. Włosi nigdy całkowicie nie zastąpili czarnej siły roboczej w Luizjanie, ale pracowali u boku Afroamerykanów na polu. Podczas gdy Włosi, nie rozumiejąc hierarchii rasowej Południa, nie znaleźli w tym nic wstydliwego, ponieważ ich rodzimi biali ich chęć uczynienia ich nie byli lepsi niż „Murzyni”, Chińczycy lub inne „niebiałe” grupy. Śniada Sycylijczycy często byli uważani za wcale nie białych, tylko „czarne dagoes”. Współczesny obserwator nie zgubił się, że nawet afroamerykańscy robotnicy rozróżnili białych i Włochów i traktowali swoich współpracowników, jak to określił., „Czasami pogardliwa, czasem przyjazna, imiona”, których nigdy nie odważyliby się zastosować w przypadku innych białych.
Pogląd, że „dagoes” nie były lepsze niż „Murzyni”, pomaga tłumaczyć rosnące uprzedzenia wobec włoskich imigrantów w latach 70. i 80. XIX wieku. Mieli do czynienia z podejrzeniami i od czasu do czasu linczem. W 1929 r. Sędzia z Nowego Orleanu wyraził powszechny pogląd większości Sycylijczyków w Nowym Orleanie na „całkowicie niepożądany charakter, składający się głównie z najbardziej okrutnych, nieświadomych, zdegradowanych i plugawych nędzarzy, z czymś więcej niż domieszką elementu przestępczego . ”
W Nowym Orleanie Dzielnica Francuska, najstarsza część miasta wypełniona zniszczonymi kamienicami Creole, stała się włoską dzielnicą. Na początku XX wieku tak wielu Sycylijczyków zgromadziło się w dolnej dzielnicy francuskiej w pobliżu rzeki, że obszar od Jackson Square do Esplanade Avenue, między Decatur i Chartres, był znany jako „Mały Palermo”.
Jednym z najczęstszych trajektorii wzrostu dla ambitnego Sycylijczyka w Nowym Orleanie i gdzie indziej było przejście od plantatora przez farmera ciężarówek i sprzedawcę po sklep spożywczy.
Na początku XX wieku Włosi przejmowali narożny biznes spożywczy. W 1880 r. Posiadali zaledwie 7 procent sklepów spożywczych w Nowym Orleanie. Do 1900 r. 19 procent było własnością Włochów, a do 1920 r. Prowadzili w pełni połowę wszystkich sklepów spożywczych w mieście.
Niektórzy Włosi naprawdę dobrze poradzili sobie w Nowym Orleanie: po pracy na plantacjach trzciny cukrowej Joseph Vaccaro sprzedał owoce z wózka ciągnionego przez muła. Później wykorzystał stragan z owocami na francuskim rynku w Nowym Orleanie, aby rozpocząć działalność hurtową i ostatecznie zarobił fortunę na imporcie pomarańczy i bananów. Przed założeniem Progresso Food Products Giuseppe Uddo rozpoczął karierę, jedząc oliwę z oliwek i ser z powozu konnego.
Pomimo takich sukcesów nieprzyjemne stereotypy przylgnęły do włoskich imigrantów, z których niektóre miały swoje podstawy w rzeczywistości. Sycylijczycy przynieśli ze sobą do Ameryki klanowość i nieufność do władz, które doprowadziły ich do rozstrzygnięcia sporów w staromodny sposób: wendetę . Ten system sprawiedliwości przetrwał na Sycylii do XX wieku; imigranci przywieźli go ze sobą do Nowego Orleanu, a wendety, zarówno osobiste, jak i profesjonalne, nie były szczególnie rzadkie. Wzdłuż Decatur Street doszło do tak wielu strzelanin i walk o nóż, że nazwano go „Aleją Vendetty”.
Strach przed przestępczością imigrantów osiągnął punkt kulminacyjny w latach 1890–1891 wraz z morderstwem szefa policji w Nowym Orleanie, Davida Hennessy'ego. Popularny urzędnik spotkał się z salwą strzelby, gdy przybył do domu w nocy 15 października 1890 r. Śmiertelnie ranny Hennessy nalegał: „Dagos mnie złapali”. Wcześniej był zamieszany w gwałtowny spór między dwoma Włochami frakcje, Provenzanos i Matrangas.
W Nowym Orleanie łatwo było uwierzyć, że morderstwo Hennessy'ego wiązało się z feudą i że zorganizowane włoskie gangi przestępcze były odpowiedzialne za prasę zwaną „mafią”.
Policja aresztowała wielu Sycylijczyków, którzy mieli być sądzeni w dwóch grupach. Po wstępnej serii uniewinnień tłum zaatakował więzienie, mordując 11 oskarżonych. Zlinczowali niektórych, którzy zostali uniewinnieni, a także tych, którzy jeszcze nie zostali osądzeni.
Włoskie gangi przestępcze z pewnością działały w Nowym Orleanie, chociaż, jak zauważył historyk przestępczości Humbert S. Nelli, ich działalność przestępcza „nie mogła być dokładnie przypisana Mafiosi”. Historyk Robert M. Lombardo wyjaśnił, że „Mafia nie była tajna organizacja przestępcza, ale forma organizacji społecznej, która rozwinęła się na Sycylii i na południu Włoch w bardzo szczególnych okolicznościach ”. Jak zauważył, była to„ forma zachowania i rodzaj władzy, a nie formalna organizacja ”.
Z drugiej strony istniał rodzaj drobnego wymuszenia znanego jako przestępstwo Czarnych Dłoni - praktyka, a nie organizacja - w której ofiara była zagrożona przemocą, jeśli żądane pieniądze nie zostały zapłacone. Taka przestępczość była wszechobecna w społecznościach południowych Włoch w całych Stanach Zjednoczonych pod koniec XIX i na początku XX wieku, w tym w Nowym Orleanie, i zniknęła dopiero, gdy potomkowie imigrantów zostali wystarczająco amerykanizowani, aby złożyć skargę na policję.
Na początku XX wieku mieszkańcy Nowego Orleanu zjednoczyli wendetę, mafię i czarną rękę, używając zamiennie „mafii” i „czarnej ręki”, używając obu w odniesieniu do formalnej organizacji przestępczej. Biorąc pod uwagę tę historię, nie było zupełnie zaskakujące, gdy nowozelandczycy podejrzewali, że ataki na włoskich sklepików mogą być związane z próbami szantażu lub wendety.
Jednak detektyw z Nowego Orleanu, John Dantonio, znany w kraju ekspert od „mafii”, odrzucił ten pomysł, mówiąc, że atak Czarnej Ręki nie pozostawiłby ocalałych, jak to często robił Axeman. Zgodził się z Frankiem Mooneyem, policjantem z Nowego Orleanu, który był przekonany, że ataki były dziełem „diabła”, „osobowości Jekylla i Hyde'a, takich jak Kuba Rozpruwacz. … [S] nagle pojawia się impuls do zabicia i musi go wykonać. Innymi słowy, to, co nazwalibyśmy seryjnym zabójcą.
Pomimo poglądu Mooneya i Dantonio, gdy Axeman zaatakował Cortimiglias, władze Gretna łatwiej zaakceptowały wendetę między dwoma włoskimi firmami, niż mogliby pomyśleć, że krwiożerczy „diabeł” prześladuje ulice. Nawet niektórzy policjanci z Nowego Orleanu nadal wierzyli, że wendetta może wyjaśnić morderstwa Axemana.
Urzędnicy z Gretna mieli również wystarczającą ekspozycję na tradycje sycylijskich imigrantów ze Starego Świata, aby mieć skrupułów na temat przedstawiania dowodów przeciwko „oczywistym” podejrzanym; dla tego nadużycia władzy nie ma żadnej wymówki. Ale za ich nieznajomość seryjnych morderców - w tym czasie nowatorskiej koncepcji - nie można ich winić. A podejrzenie włoskiej wendety nie było całkowicie nierozsądne w okresie, gdy spory między włoskimi imigrantami nierzadko prowadziły do napaści lub morderstwa.
Bliższe zbadanie ataków przypisywanych Axemanowi pokazuje, że nie wszystkie z tych ataków były jego dziełem. Ale ktoś specjalnie atakował włoskich sklepikarzy, zarówno w latach 1917–1919, jak i 1910–1911, kiedy doszło do podobnego ataku. Według relacji naocznych świadków, Axeman był białym mężczyzną z klasy robotniczej po trzydziestce, kiedy rozpoczęły się ataki. Z uwagi na łatwość, z jaką włamał się do sklepów spożywczych oraz użycie szpilki do butów kolejowych, powszechnego narzędzia antywłamaniowego, policja doszła do wniosku, że był doświadczonym włamywaczem.
Axeman zniknął z Nowego Orleanu po ataku na Cortimiglias. (Morderstwo Mike'a Pepitone w sierpniu 1919 r., Choć czasem przypisywane Axemanowi, wydaje się być częścią długiej wendety). Dowody z rejestrów policyjnych i relacji z gazet wskazują jednak, że uderzył w innym miejscu w Luizjanie, zabijając Josepha Spero i jego córka w Aleksandrii w grudniu 1920 r., Giovanni Orlando w DeRidder w styczniu 1921 r. i Frank Scalisi w Lake Charles w kwietniu 1921 r. Modus operandus zabójcy był taki sam: włamał się do włoskiego sklepu spożywczego w środku nocy i zaatakował sklep spożywczy i jego rodzina własnym toporem. Axeman zniknął z historii.
Włosi z Nowego Orleanu nie. Nadal prosperowali. Chociaż w wyniku rozwoju supermarketów narożne sklepy spożywcze ostatecznie zniknęły, podobnie jak wielu imigrantów przed nimi, dołączyli do głównego nurtu społeczeństwa amerykańskiego, nadal zachowując własną tożsamość etniczną.
